IBM與聯(lián)想集團(tuán)對(duì)于這筆以23億美元成交、由后者這家中國企業(yè)接管IBM x86服務(wù)器業(yè)務(wù)的交易所談甚少，因此我們對(duì)其實(shí)際進(jìn)展也并不了然。不過就在上周由IBM公司在拉斯維加斯召開的Edge 2014大會(huì)上，藍(lán)色巨人表示這一舉世矚目的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)讓正逐步走上正軌。
在本次主題演講環(huán)節(jié)中，曾于今年一月在采訪中簡短展望這一轉(zhuǎn)讓交易的System x部門總經(jīng)理Adalio Sanchez表示可能無法就具體細(xì)節(jié)進(jìn)行說明，但他談到了全球各相關(guān)管理部門推進(jìn)此次交易的進(jìn)展情況?！斑@筆交易正在穩(wěn)步進(jìn)行，并將于今年年底結(jié)束。我們的目標(biāo)是以無縫化方式完成相關(guān)過渡工作，”Sanchez在本屆Edge 2014大會(huì)的觀眾面前指出——其中大部分是x86業(yè)務(wù)的客戶以及業(yè)務(wù)合作伙伴。
在演講前的媒體采訪中，Sanchez指出x86服務(wù)器業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)讓及過渡對(duì)于聯(lián)想來說不再需要像十年前的PC業(yè)務(wù)那樣曠日持久，這要?dú)w功于如今聯(lián)想公司龐大的全球機(jī)構(gòu)規(guī)模與網(wǎng)絡(luò)覆蓋程度。時(shí)至今日，聯(lián)想已經(jīng)將自身業(yè)務(wù)推廣到世界上一百多個(gè)國家，而IBM的業(yè)務(wù)渠道則涉及一百六十多個(gè)國家，x86業(yè)務(wù)部門的轉(zhuǎn)讓會(huì)給各個(gè)國家的分支機(jī)構(gòu)帶來影響。不過與2004年以12.5億美元收購IBM PC業(yè)務(wù)時(shí)相比，聯(lián)想如今的運(yùn)營中心數(shù)量已經(jīng)大幅降低，從而顯著簡化了整個(gè)過渡進(jìn)程。
根據(jù)本屆Edge 2014大會(huì)上放出的消息，IBM與聯(lián)想雙方希望能在今年七月底之前徹底完成這筆交易，不過看起來實(shí)際完成日期需要略微延后。目前IBM與聯(lián)想雙方都不打算對(duì)這些猜測作出回應(yīng)，僅僅承諾交易將在今年年底前最終結(jié)束。之所以整個(gè)處理過程如此復(fù)雜，是因?yàn)槁?lián)想本次接手的并不僅僅是x86服務(wù)器產(chǎn)品線與客戶群體，同時(shí)還需要承擔(dān)起整個(gè)System x部門的運(yùn)營重任，其中包括原本效力于藍(lán)色巨人的7500名員工。(IBM將繼續(xù)以個(gè)人角度對(duì)System x提供支持，并至少在未來五年內(nèi)負(fù)責(zé)設(shè)備技術(shù)支持，與此同時(shí)聯(lián)想可能也會(huì)對(duì)自身技術(shù)支持能力加以擴(kuò)展、從而準(zhǔn)備最終職責(zé)移交。)
頗具諷刺意味的是，本屆Edge 2014大會(huì)上的演講主題為“基礎(chǔ)設(shè)施事宜”，但會(huì)議的關(guān)注重點(diǎn)卻集中在System x機(jī)架服務(wù)器與Flex System融合型系統(tǒng)產(chǎn)品線中的至強(qiáng)服務(wù)器身上。粗看起來這似乎有點(diǎn)名不符實(shí)的感覺。盡管藍(lán)色巨人仍然堅(jiān)信底層基礎(chǔ)設(shè)施具備重大意義，但該公司經(jīng)過總結(jié)后發(fā)現(xiàn)他們無法從x86服務(wù)器業(yè)務(wù)中獲得必要的利潤收益。
聯(lián)想公司指出，隨著其對(duì)供應(yīng)鏈以及低成本制造運(yùn)營事務(wù)的持續(xù)深入，他們將有能力通過對(duì)收購自藍(lán)色巨人的System x業(yè)務(wù)進(jìn)行調(diào)整以增強(qiáng)公司的全局盈利水平。而且正如Sanchez在本屆Edge 2014新聞發(fā)布會(huì)上所言，System x業(yè)務(wù)將在聯(lián)想公司麾下切實(shí)實(shí)現(xiàn)利潤率增長并逐步成為一顆耀眼的新星，而不再像過去由IBM掌控時(shí)那樣拖累企業(yè)的整體盈利能力。
Sanchez指出，聯(lián)想將為System x業(yè)務(wù)帶來規(guī)模經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢，這一點(diǎn)是IBM所無法企及的，也直接導(dǎo)致藍(lán)色巨人很難同惠普及戴爾等一流服務(wù)器制造商乃至眾多統(tǒng)治超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域的新興原始設(shè)計(jì)制造商(簡稱ODM)進(jìn)行正面競爭。
“x86服務(wù)器這一細(xì)分市場在過去四年當(dāng)中已經(jīng)經(jīng)歷了大規(guī)模轉(zhuǎn)變，”Sanchez在他的主題演講中解釋稱。就整體形勢來看，x86市場占據(jù)著全球服務(wù)器市場75%的支出份額與98%的服務(wù)器出貨量份額，而且隨著這一市場的不斷成熟、一系列影響因素為其帶來了顛覆性的變化。云計(jì)算的快速普及——在這里不同企業(yè)用戶共享同一套資源池、資源利用效率得到顯著提高，從而在理論上大大降低使用成本并改善靈活性優(yōu)勢——徹底顛覆了系統(tǒng)買家群體的定位。在某些情況下，客戶會(huì)選擇融合型系統(tǒng)，其中將服務(wù)器、交換設(shè)備以及存儲(chǔ)機(jī)制緊密結(jié)合成一套復(fù)雜的虛擬化體系并由一整套工具負(fù)責(zé)管理;而在另一些情況下，客戶則希望將服務(wù)器數(shù)量控制在最低水平，這是因?yàn)槿缃駨椥蕴卣饕呀?jīng)被內(nèi)置在應(yīng)用程序軟件中而不再高度依賴于操作系統(tǒng)及硬件。
Adalio Sanchez,IBM公司System x部門總經(jīng)理
要在這片市場中一路順暢，x86服務(wù)器制造商需要滿足三大前提條件，Sanchez補(bǔ)充道。第一，他們需要推進(jìn)創(chuàng)新活動(dòng)，并針對(duì)特定工作負(fù)載創(chuàng)建出經(jīng)過優(yōu)化的系統(tǒng)方案。其次，他們需要準(zhǔn)備十幾種乃至幾十種類型不同、規(guī)模各異的設(shè)備方案，從而確切涵蓋市場上的各種實(shí)際需求，如果做不到這一點(diǎn)、這些廠商將無法同傳統(tǒng)服務(wù)器制造商進(jìn)行競爭。不過多年以來，規(guī)模最大的服務(wù)器買家們?cè)缇头艞壛四欠N通過產(chǎn)品目錄選擇設(shè)備的陳舊交付方式。