今年上半年的存儲(chǔ)市場上被談及最多的兩個(gè)話題當(dāng)屬閃存和軟件定義存儲(chǔ)。閃存由于被公認(rèn)為將取代磁盤成為下一代主流存儲(chǔ)介質(zhì)，現(xiàn)在可以看到閃存陣列、閃存加速卡、固態(tài)硬盤等多形態(tài)的閃存產(chǎn)品出現(xiàn)在市場上，應(yīng)用也涉及服務(wù)器、存儲(chǔ)等領(lǐng)域。
另一方面，僅在剛過去的第二季度閃存市場上就出現(xiàn)了數(shù)個(gè)收購案，這無疑是市場對(duì)閃存帶來的變革做出的一個(gè)反應(yīng)。收購應(yīng)該是巨頭補(bǔ)己之短的一個(gè)慣用手段，閃存市場上的各類收購也充分證明了這一點(diǎn)。所以如果將閃存市場上的收購做一個(gè)簡單的分類，最簡單的方法就是按照收購案中的買家所在的領(lǐng)域來分，這樣來分，閃存市場上的收購則大約有三類。
第一類是硬盤巨頭對(duì)閃存廠商的收購。這類收購以西部數(shù)據(jù)收購sTec一案為代表，在去年西部數(shù)據(jù)幾乎在閃存領(lǐng)域沒有大的新聞出現(xiàn)，不管是西部數(shù)據(jù)還是旗下的HGST其關(guān)心的領(lǐng)域還是集中在自己擅長的傳統(tǒng)硬盤領(lǐng)域，主要的新聞不管是氦氣硬盤還是NAS紅盤也都沒有涉及到閃存。而今年6月底，西部數(shù)據(jù)宣布收購sTec。產(chǎn)品方面sTec有市場上最全的閃存產(chǎn)品線，在技術(shù)上sTec掌握了完整的SSD制造技術(shù)還是NVMe聯(lián)盟的成員之一，收購結(jié)束之后sTec的工程師和研發(fā)團(tuán)隊(duì)都會(huì)被整合進(jìn)西部數(shù)據(jù)旗下的HGST的固態(tài)硬盤業(yè)務(wù)中，這樣看來西部數(shù)據(jù)閃存幾乎實(shí)現(xiàn)了從無到全的轉(zhuǎn)變。
除了sTec，西部數(shù)據(jù)還收購了閃存緩存軟件創(chuàng)業(yè)公司VeloBit，收購?fù)瓿蒝eloBit也將和sTec一樣被劃到HGST旗下。兩宗收購案使得西部數(shù)據(jù)避免了在閃存變革中被淘汰的命運(yùn)并走在了固態(tài)硬盤的發(fā)展前沿。
當(dāng)下傳統(tǒng)硬盤廠商只剩了三家。西部數(shù)據(jù)大行收購之后，很多分析認(rèn)為希捷和東芝也將通過收購閃存廠商來增強(qiáng)自己的閃存實(shí)力。東芝本身在閃存顆粒和控制技術(shù)上的積累本來就很多，并且和閃迪以及Violin Memory在閃存上有很多合作，這樣看來東芝并沒有理由去收購閃存廠商。而希捷則是非常有可能進(jìn)行收購閃存廠商的，雖然去年就開始做閃存的研發(fā)，并推出了三代混合硬盤產(chǎn)品(SSHD)。今年則進(jìn)一步豐富了閃存產(chǎn)品線，發(fā)布了600 SSD、600Pro企業(yè)級(jí)SSD和1200企業(yè)級(jí)SSD，X8 PCIe閃存卡，但是其閃存實(shí)力和收購sTec后的西部數(shù)據(jù)可以說是尚有差距，所以收購其他主流的閃存廠商甚至Fusion-IO也不是沒有可能。
第二類陣列廠商對(duì)閃存廠商的收購。這類收購最有名的應(yīng)該是IBM對(duì)TMS的收購、NetApp收購CacheIO以及EMC收購XtremIO以及ScaleIO等案例。和第一類的閃存收購一樣，IBM和NetApp等存儲(chǔ)巨頭雖然在磁盤陣列上的積累非常深厚，但是閃存技術(shù)上仍面臨這來自Violin Memory為首的初創(chuàng)閃存廠商的挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)巨頭也需要通過收購來提高自己在緩存加速、閃存軟件上的實(shí)力并縮短全閃存陣列的研發(fā)周期。
筆者曾在《新舊兩大陣營決戰(zhàn)全閃存陣列》提到每次重大的變革都會(huì)催生新的巨頭。閃存也是這樣，相比IBM、EMC這些傳統(tǒng)的存儲(chǔ)巨頭，F(xiàn)usion-io和Violin Memory在閃存市場上表現(xiàn)的更為搶眼。閃存市場并非是巨頭們的天下，新舊兩大存儲(chǔ)陣營正在搶占閃存市場。巨頭結(jié)束這場戰(zhàn)爭的最直接的方法就是將閃存廠商收購。
這類收購和第一類的收購的不同之處在于，西部數(shù)據(jù)收購sTec一案中兩者都是硬盤廠商，而且都在各自的領(lǐng)域做的很好。存儲(chǔ)陣列廠商收購閃存廠商則會(huì)有更多的形式，收購來的閃存廠商大多是給陣列巨頭以閃存技術(shù)上的支持，縮短閃存陣列的研發(fā)時(shí)間。
最后一類就是PMC和LSI這種芯片廠商對(duì)閃存芯片技術(shù)的收購。PMC收購IDT閃存控制器業(yè)務(wù)和LSI收購SandForce都是這類收購的代表。PMC并沒有SSD和存儲(chǔ)陣列的業(yè)務(wù)，所以收購。
PMC看上的應(yīng)該也是IDT在閃存控制器市場上的地位。NVMe創(chuàng)始成員之一、全球首款用于SSD應(yīng)用的內(nèi)置PCIe控制器、首款用于PCIe 解決方案的NVMe 企業(yè)級(jí)閃存控制器及首款用于PCIe解決方案的NVMe NV-DRAM控制器等重量級(jí)產(chǎn)品、眾多數(shù)據(jù)中心、OEM和SSD客戶，這些都應(yīng)是PMC收購IDT閃存控制器的原因。在PMC收購IDT閃存控制器業(yè)務(wù)之前，LSI收購Sandforce是此類收購的典型案例，現(xiàn)在在閃存市場上，除Fusion-IO之外，LSI的閃存實(shí)力應(yīng)該是最強(qiáng)的。(相關(guān)閱讀：《PMC完成收購IDT閃存控制器業(yè)務(wù) 搶占SSD市場先機(jī)》)
巨變傷巨頭，柯達(dá)等很多巨頭都驗(yàn)證了這個(gè)觀點(diǎn)。閃存帶來的存儲(chǔ)介質(zhì)的變革應(yīng)該也會(huì)給存儲(chǔ)市場上不少傳統(tǒng)巨頭造成很大的打擊。所以現(xiàn)在可以看到不管是傳統(tǒng)硬盤巨頭還是存儲(chǔ)陣列巨頭都加緊向閃存轉(zhuǎn)型。步伐慢的恐怕要被市場淘汰，收購是相對(duì)自主研發(fā)更加快捷有效的方式，閃存市場整合再繼續(xù)，不知道下次收購案中誰是收購者，誰又是被收購的對(duì)象。