智能手機中的處理器如果跳到數據中心的服務器里會是什么樣子？隨著時間的推移，一些技術能力較強的互聯網企業(yè)已經將其應用在了某些場景下，并達到了預期目的。據悉，通過自主研發(fā)的ARM服務器，百度南京數據中心TCO降低了25%，同時存儲密度提升了70%。
近日，Chinabyte采訪了致力于ARM架構服務器解決方案廠商Calxeda。作為一家芯片廠商，Calxeda引發(fā)世界范圍內的關注還要源于惠普所披露的Moonshot項目。將服務器的功耗降到最低并采用超大規(guī)模的架構，惠普表示與傳統服務器相比，它將減少89%的能源消耗，節(jié)省94%的空間，總體成本將減少63%。
5W功耗的服務器？拿在手中的服務器集群？這聽起來似乎讓人瘋狂。如此概念也在資本市場引發(fā)了熱情，成立于2008年的Calxeda先后兩次融資和已經超過了一億美金。“在市場中不那么孤單是件美妙的事，”Calxeda CEO巴里·埃文斯(Barry Evans)曾如此表示，“如果你是唯一一個涉足該市場的公司，那你可能會瘋掉。”隨著日前高通宣布招聘服務器領域工程師的消息被披露，已經先后有八家ARM服務器芯片廠商宣布進入這一市場了。
EnergyCore作為Calxeda的核心產品，其概念是“數據中心的性能與移動電話的功耗”。惠普已經推出了基于EnergyCore系統的低功耗服務器。英國廠商Boston也基于此推出了新型服務器“Viridis”。
不止是低功耗 擴展性與可管理性的優(yōu)勢一個也不能少
ARM架構處理器提供誘人的低功耗和擴展性以及管理性
除了眾所周知的低功耗外，EnergyCore還有著一些其他誘人的優(yōu)勢?！皵U展性以及可管理性對于大規(guī)模的應用也是必不可少的?！?Calxeda公司亞洲業(yè)務發(fā)展總監(jiān)賈仕賢(Aaron Grassian)說到。
能耗是現在數據中心最為人關注的話題，Calxeda的推廣概念就是低至5W的服務器功耗，遠低于現在主流的X86架構服務器。這將有效降低整個數據中心的配電問題，以及相應的一次性投入和運維投入。Calxeda的SOC參考設計EnergyCard為半高式擴展卡，長度254毫米、高度69毫米，可以輕松放入2U服務器，并通過兩個電氣邊緣接口負責供電、SATA傳輸和光纖網絡傳輸。其上擁有四顆EnrgyCore ECX-1000處理器;四條mini-DIMM內存插槽，每處理器一條，最大容量16GB;十六個SATA 3Gbps存儲接口，每處理器對應四個。整體功耗最低可以做到僅僅5W。EnergyCore上的Fabric Switch提供了強大的擴展性，可以構建數千個節(jié)點的集群。其Fabric Switch可提供良好的節(jié)點互通、I/O、磁盤和網絡數據吞吐速率。它最高支持5個外部通道，并可以實現每通道1Gb和10Gb之間的動態(tài)調整，延遲時間低于200ns。
EnergyCore 有專門用于系統管理的管理引擎，支持動態(tài)負載的高級電源管理，Fabric路徑和能耗的自動優(yōu)化，同時支持IPMI 、DCMI管理協議，可消除額外的管理成本。OEM廠商也可以自行添加相應的增值管理功能。
根據此前所披露的資料顯示，一套典型的傳統x86集群需要400臺服務器、10個機架、20個網關、1600條線纜、91千瓦功耗，整體成本330萬美元，而換成了他們的ARM架構平臺則是1600臺服務器、1/2個機架、2個網關、41條線纜、9.9千萬功耗，成本不過120萬美元。并可有效降低部署的空間和之后的能耗成本。
ARM雖好 但現在還不是萬能的
ARM架構適用場景
EnergyCore相比較X86的優(yōu)勢似乎很明顯。它可以大范圍的替代X86應用嗎？賈仕賢對此表示：“從目前來說，ARM架構并不適合所有的應用場景。如由PHP、Ruby,Perl等語言構成的Web應用;如Memcached的中間層應用;水平擴展的大數據離線分析;如視頻流、內容推送、NOSQL等存儲與文件服務。這四類應用是ARM目前最適用的場景。
從百度南京數據中心的應用來看，這種大規(guī)模的應用證明了ARM服務器的可行性。“云存儲是一個很好的切入點，尤其是在互聯網領域。因為行業(yè)性質的原因，相比傳統行業(yè)，互聯網行業(yè)對于IT技術更熱衷，他們對于成本更加敏感。ARM服務器的出現將有效解決數字洪水引發(fā)的一系列存儲問題，更低的購置成本、空間占用、以及之后巨大的能耗成本。這是ARM架構天生的優(yōu)勢，尤其對于冷數據而言?！焙螘r能看到更多的應用場景？“ARM的生態(tài)系統還不成熟，隨著64位系統的推出，以及相應的操作系統和應用軟件都完善后，預計在2014年將會具備更強的競爭力。”賈仕賢如是說。