說(shuō)起Tier-1 存儲(chǔ)，人們大抵都會(huì)有所熟悉，并且也清楚其實(shí)際意義。但是，如果要求對(duì)其進(jìn)行定義，則存在一定的難度。畢竟，某一用戶的Tier-1 存儲(chǔ)系統(tǒng)對(duì)另一用戶而言，可能是作為數(shù)據(jù)的轉(zhuǎn)儲(chǔ)系統(tǒng)，這主要取決于用戶所面臨的形勢(shì)和預(yù)算，以及所采用的應(yīng)用或所處的行業(yè)。隨著我們邁入虛擬化和“云化”的IT新紀(jì)元(雖然其復(fù)雜性與日劇增，但工作重心仍在于靈活性和經(jīng)濟(jì)價(jià)值)，只要類似于“一級(jí)存儲(chǔ)”這樣的術(shù)語(yǔ)仍然具有實(shí)際意義(相對(duì)于“精準(zhǔn)的營(yíng)銷定位”而言)，那么它就會(huì)具有一定的實(shí)用性。原因有二：
1. 最近，一些新興的以存儲(chǔ)虛擬化、縱向和橫向擴(kuò)展架構(gòu)以及相對(duì)較新的技術(shù)如固態(tài)為依托的存儲(chǔ)供應(yīng)商涌現(xiàn)，他們可能提供Tier-1 存儲(chǔ)，但是卻可能以非常隱晦含蓄的方式。
2. 圍繞Tier-1 存儲(chǔ)提供產(chǎn)品，卻無(wú)法對(duì)其進(jìn)行界定。對(duì)于Tier-1 存儲(chǔ)廠商而言，追本溯源并不是一件易事。
新的IT世界 = 新的存儲(chǔ)需求
傳統(tǒng)而言，最高一級(jí)存儲(chǔ)層一直跟性能和可靠性有密切關(guān)系：即IOPS和“五個(gè)九”。當(dāng)然，這些要求在虛擬化和云的新世界里也將一直存在!究竟是什么讓“新型數(shù)據(jù)中心”面臨“新型Tier-1 ”這樣一個(gè)嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)呢？答案在于，它要求供應(yīng)商將傳統(tǒng)屬性與卓越的靈活性和效率相結(jié)合。正如我們所經(jīng)歷的各種IT時(shí)代一樣—從大型機(jī)到分布式再到互聯(lián)網(wǎng)和虛擬化/云，支持各種IT的存儲(chǔ)基礎(chǔ)設(shè)施也不得不隨之發(fā)生改變。20世紀(jì)80年代或90年代，僅將一“串”Tier-1 大型機(jī)磁盤添加存儲(chǔ)容量，就可能需要幾周的時(shí)間進(jìn)行規(guī)劃，并對(duì)此反復(fù)進(jìn)行變更和管理。
如今，此類事情已經(jīng)能夠以自動(dòng)、持續(xù)的方式來(lái)進(jìn)行。目前，我們所管理的系統(tǒng)容量已經(jīng)達(dá)數(shù)PB，并有望通過(guò)動(dòng)態(tài)配置工具和自動(dòng)的服務(wù)質(zhì)量(QoS)軟件來(lái)管理IT。今天，可預(yù)見(jiàn)性和秩序被靈活性和意外之事取代，因此，存儲(chǔ)基礎(chǔ)設(shè)施也需要做出靈活和相應(yīng)的調(diào)整。虛擬化、靈活的業(yè)務(wù)需求以及各種云應(yīng)勢(shì)而生，以滿足異?；钴S、不可預(yù)知的各種存儲(chǔ)需求。正是由于Tier-1 存儲(chǔ)系統(tǒng)出現(xiàn)了如此多樣的變化，因此我們不能基于舊的準(zhǔn)則來(lái)揣度現(xiàn)代功能。
顯然，存儲(chǔ)領(lǐng)域內(nèi)還存在一些問(wèn)題尚未解決，而一旦攻克這些問(wèn)題，則能夠大大促進(jìn)“新型IT”的發(fā)展。為了究其具體原因，有必要對(duì)歷史進(jìn)行一定的了解。
當(dāng)一個(gè)單一的基礎(chǔ)設(shè)施堆?；谔厥饽康膱?zhí)行特定應(yīng)用時(shí)，商業(yè)計(jì)算占據(jù)著主要地位。最初的大型機(jī)就是一個(gè)巨大的計(jì)算器。盡管集中式計(jì)算是可以預(yù)測(cè)和控制的，但價(jià)格過(guò)于昂貴。雖然它能夠管理：一個(gè)處理器系統(tǒng)和一個(gè)IO子系統(tǒng)。
開發(fā)分散式(或分布式)計(jì)算的主要目的在于試圖解決集中式計(jì)算(本質(zhì)上就是CAPEX)所面臨的經(jīng)濟(jì)性難題，并帶來(lái)了低成本的商用服務(wù)器的產(chǎn)生，而這些服務(wù)器可以即時(shí)插入到專有的、大型的、昂貴的整體式存儲(chǔ)機(jī)箱內(nèi)。服務(wù)器越來(lái)越便宜，且更具互操作性，與此同時(shí)，存儲(chǔ)還一直保持著專有且價(jià)格昂貴的特性。在過(guò)去，服務(wù)器就是一件“燒錢”的機(jī)器，服務(wù)器的選擇取決于您所采用的操作系統(tǒng)，而操作系統(tǒng)的決定權(quán)又掌握在應(yīng)用的“手里”?？傊痪湓?，存儲(chǔ)屬于“外圍”設(shè)備。
如今，服務(wù)器變得很便宜且具有互操作性，但存儲(chǔ)仍是非同尋常地昂貴、復(fù)雜，并且還不能兼容，且難以掌控。在許多方面，它都是攻克IT的最后一個(gè)堡壘：本末倒置了，即外圍設(shè)備支配全局!
理所當(dāng)然，我們希望采取虛擬化舉措(其中可能包括要素之一“云”)，因?yàn)樗梢蕴岣哔Y產(chǎn)的利用率;充分利用硬件的商品化;使用常用的基礎(chǔ)設(shè)施;提供無(wú)縫的可移動(dòng)性選項(xiàng)等等。如果我們能夠做到這一切，那么，我們就有動(dòng)力，提升下一(更高)層次的價(jià)值。我們期望提供的基礎(chǔ)設(shè)施應(yīng)該具有以下特性：
· 自我優(yōu)化：存儲(chǔ)能夠根據(jù)工作負(fù)載自行調(diào)優(yōu)/重配，并隨著要求的變化而變更。
· 自我修復(fù)：基礎(chǔ)設(shè)施可以自行處理故障，自己重新映射/重建，且不會(huì)影響應(yīng)用。
· 動(dòng)態(tài)擴(kuò)展：向上或向下擴(kuò)展，向內(nèi)或向外擴(kuò)展，實(shí)際上基礎(chǔ)設(shè)施的擴(kuò)展性能夠滿足工作負(fù)載的任意要求。
· 自我管理：基于策略適應(yīng)變化形勢(shì)，并通過(guò)自動(dòng)化實(shí)施這些策略。
眾所周知，IT需求和資源供給之間總是存在著差距，那么有一點(diǎn)就顯得越來(lái)越重要且一直是不變的一條真理：存儲(chǔ)的所有需求是為了顯出資金的意義(即物有所值)。