存儲和存儲管理的未來是什么?雖然未來還很難預測，但是IBM的看法可能是最準確的看法之一。當你每年為存儲研究投資大把金錢的時候，你的焦點是投資于未來而不是預測未來。未來的不可預測性來自技術障礙被克服的不確定性。特定技術是否能成功——如果能，那是什么時候——是不確定的，不過公司的總的方向看起來是比較明確的，而且在這之前已經有許多重要的變化。讓我們來看看IBM Storage Systems Research(IBM存儲系統研究)對未來的一些研究看法。

　　IBM Storage Systems Research是IBM每年60億美元研發(fā)投資的一部分。IBM研究部門不僅在公司內部進行研究，而且還在科學/技術團體內進行研究，與科研單位、政府部門、客戶以及聯盟進行合作。在許多IT技術領域內，IBM長期以來一直以國際性研究水平而聞名。該公司已經連續(xù)18年蟬聯美國專利第一名。

　　作為IBM Research的一部分，IBM Storage Systems Research的任務是提供創(chuàng)新以應對目前數據日益增長而存儲預算相對提高不多的情況。未來彌合企業(yè)需求和企業(yè)承受能力之間巨大的鴻溝,IBM Storage Systems Research關注于許多重要領域：固態(tài)信息系統、云存儲、歸檔系統、向外擴展文件系統、自動存儲管理以及先進存儲控制器。

　　IBM本身有許多令人印象深刻的項目，但是我們需要理解像IBM這么大的IT廠商，它的創(chuàng)新是不同于中小公司的。IT行業(yè)既需要大廠商的創(chuàng)新，也需要中小企業(yè)的創(chuàng)新，但是初始公司的創(chuàng)新通常都是專注于現有市場或新興商業(yè)市場上的某個產品，而且預備在未來幾年內就推向市場。初始公司的這種創(chuàng)新特點主要是因為它的資金比較緊張。

　　IBM這樣的公司則與之不同，它的資金非常雄厚。當然，IBM Storage Systems Research的資金也不是無限的，它需要合理的資金使用。不過，該公司可以給許多項目排定更高的優(yōu)先級并提供合適的資金，無需擔心資金枯竭的局面，盡管至少有一部分項目經理可能覺得沒有得到足夠的資金。IBM還可以專注于研發(fā)長期項目。IBM Storage Systems Research將40%的預算放在探索型項目和技術上而不是放在商業(yè)產品計劃上，不過，這些探索型項目也會盡量在五到十年的時間內滿足客戶目前未得到滿足的重要需求。顯然，初始公司做不到這一點。IBM的許多研發(fā)活動會帶來重大技術突破，從而改變行業(yè)的面貌。

　　另一個不同點是初始公司和IBM的風險承受能力是不一樣的。由于創(chuàng)新需要新的元素，所有的創(chuàng)新都蘊含著風險。

　　開發(fā)新的東西，其中一個隱含的假設就是現有能力無法達到預期。對于初始公司來說，風險是公司存亡。對于IBM來說，風險不過是一個特定投資項目可能無法收回成本。但是由于IBM的研發(fā)投入通常都很大，因此如果一個項目失敗了，它的成本也有可能無法通過其他成功的項目收回來。技術上的突破可以帶來未來的產品差異點，這可以解釋為什么許多大廠商更加愿意接受一定水平的風險。

　　存儲的最大問題之一便是：存儲媒介的未來是什么?換句話說，什么技術會最終取代人們目前常用的磁帶、硬盤驅動器和SSD(固態(tài)驅動器)?IBM在這個領域的工作包含在Solid State Information Systems Initiative(固態(tài)信息系統行動)這個項目內。IBM在研發(fā)存儲級記憶體(SCM)。SCM是IBM對新一代數據存儲和記憶體設備所起的術語。

　　SCM覆蓋了目前正在研發(fā)并將在近期(比如，2到3年)內到更長的時間內(2020年)推向市場的十種新技術。SCM的主要特點包括：固態(tài)(不像磁盤，沒有運動部件)，短訪問時間(就像DRAM那樣)，低單位成本(就像磁盤那樣)，高耐寫性(意味著適合于記憶體用途)，以及非易失性。