隨著人與人的連接逐步飽和，物與物的連接成為通信行業(yè)甚至全行業(yè)關(guān)注的焦點。在各方的努力推動下，2017年成為物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展元年。這一年物聯(lián)網(wǎng)在政策指導(dǎo)以及產(chǎn)業(yè)推動下，取得了巨大的進(jìn)展，不僅三大運營商NB-IOT基站數(shù)量增長迅速，NB-IoT芯片、模組方面的價格也大幅下降。
除了以NB-IoT為代表的低速率物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展迅猛，中速率物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)如eMTC也得到了長足的進(jìn)步。2017年運營商針對eMTC也開展了積極的網(wǎng)絡(luò)和實驗室測試工作，還有部分運營商宣布將于2018年商用eMTC。隨著高、中、低速率的物聯(lián)網(wǎng)逐步部署完善，未來物聯(lián)網(wǎng)全方面的應(yīng)用即將展開，2017年對于物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展具有重要的里程碑意義。
三大運營商全面開展網(wǎng)絡(luò)建設(shè)
2017年，我國全面推動物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展在行動。在政策層面，工信部多次發(fā)文推動NB-IoT發(fā)展。6月5日，工信部發(fā)文指出，允許三大運營商在已分配的GSM或FDD方式的IMT系統(tǒng)頻段上部署NB-IoT系統(tǒng)，6月16日，工信部發(fā)布通知指出，希望到2017年末，實現(xiàn)NB-IoT基站規(guī)模達(dá)到40萬個。到2020年NB-IoT基站規(guī)模達(dá)到150萬個。同時工信部表示希望運營商加強物聯(lián)網(wǎng)平臺能力建設(shè)，支持海量終端接入，提升大數(shù)據(jù)運營能力。8月7日，工信部還公布了《電信網(wǎng)碼號資源使用證書》，為三大運營商劃分了物聯(lián)網(wǎng)號段。在政策的支持下，運營商均全力開展了物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。從目前物聯(lián)網(wǎng)的建設(shè)情況來看，三大運營商均交上了完美的答卷。
中國電信一馬當(dāng)先，NB-IoT基站升級工作快速部署，5月17日即宣布完成了全網(wǎng)31萬NB-IoT基站升級，建成全球首個覆蓋最廣的NB-IoT網(wǎng)絡(luò)，基于800MHz低頻段承載，網(wǎng)絡(luò)質(zhì)量更加穩(wěn)定。隨后中國電信還公布了首個基于連接的物聯(lián)網(wǎng)套餐，全面推動物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展。中國電信還建立了自己的連接管理平臺和業(yè)務(wù)使能平臺，并成立了天翼物聯(lián)產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，合作伙伴已擴展至150多家。中國電信宣布已啟動eMTC測試，將于2018年實現(xiàn)eMTC商用。
中國移動在政策的“東風(fēng)”下，大干快上全面開展NB-IoT網(wǎng)絡(luò)建設(shè)。8月3日，中國移動宣布投入395億元進(jìn)行蜂窩物聯(lián)網(wǎng)工程無線和核心網(wǎng)設(shè)備設(shè)計與可行性研究采購，隨后進(jìn)行了31省蜂窩物聯(lián)網(wǎng)無線主設(shè)備集中采購，采購數(shù)量約為14萬個。同時中國移動還建設(shè)了OneNET平臺，發(fā)布了目前全球尺寸最小eSIM NB-IoT通信模組M5310，成立了中國移動物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟，全面發(fā)力物聯(lián)網(wǎng)。
中國聯(lián)通也是物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的先行者，積極進(jìn)行物聯(lián)網(wǎng)試點工作并開展了試商用部署，在上海等試點城市規(guī)模已達(dá)千余站，基本實現(xiàn)了主城區(qū)連續(xù)覆蓋。截至11月，中國聯(lián)通蜂窩移動網(wǎng)絡(luò)的連接數(shù)已經(jīng)突破了7000萬。中國聯(lián)通NB-IoT網(wǎng)絡(luò)在全國范圍內(nèi)已具備升級條件，并已開始升級工作。中國聯(lián)通還部署了全球領(lǐng)先的物聯(lián)網(wǎng)平臺Jasper，并構(gòu)建了開放的生態(tài)圈。除NB-IoT之外，中國聯(lián)通今年還啟動了多城市的eMTC實驗，目前已經(jīng)完成了實驗室測試，預(yù)計2018年推進(jìn)商用。
芯片、模組廠商全面跟上
在網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)準(zhǔn)備好的情況下，產(chǎn)業(yè)鏈伙伴的研發(fā)工作需要及時跟上，物聯(lián)網(wǎng)大行業(yè)才能真正繁榮起來。目前來看，NB-IoT的芯片和模組研發(fā)進(jìn)展十分迅速，物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的產(chǎn)業(yè)鏈廠商多如雨后春筍，遍布各行業(yè)的各類應(yīng)用。
在芯片方面，包括華為、聯(lián)發(fā)科、高通在內(nèi)的國內(nèi)外芯片巨頭紛紛發(fā)力。2016年高通就已推出多模多頻調(diào)制解調(diào)器MDM9206，并與中國移動以及共享單車企業(yè)摩拜進(jìn)行了多模外場測試;華為海思推出了NB-IoT芯片Boudica120，還擁有物聯(lián)網(wǎng)操作系統(tǒng)LiteOS;聯(lián)發(fā)科也推出NB-IoT系統(tǒng)單芯片(SoC)MT2625，并實現(xiàn)單卡雙待，支持NB-IoT及GSM/GPRS兩種網(wǎng)絡(luò)模式;展訊針對智能家居、智慧家庭、智能語音交互等物聯(lián)網(wǎng)推出的低功耗芯片，也被百度DuerOS平臺采用。還有英特爾、三星等企業(yè)也研發(fā)了各自的物聯(lián)網(wǎng)芯片。
同時模組廠商針對不同的物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，研發(fā)出了多樣化的物聯(lián)網(wǎng)模組，目前該行業(yè)碎片化嚴(yán)重，但主要聚焦以下類別，如智慧路燈、智慧抄表、智慧停車、智能安防、煙感探測、井蓋監(jiān)控、白色家電、共享單車、空氣檢測、智慧家庭、智能制造和能耗監(jiān)控等領(lǐng)域。模組方面目前價格較高依然是物聯(lián)網(wǎng)大規(guī)模應(yīng)用的障礙，此前在中國電信和模組廠商的努力下，模組價格已降至5美元，未來模組價格還有望進(jìn)一步下降，相信在全產(chǎn)業(yè)的努力下，物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)將全面繁榮起來。