粗略估算，三大運營商目前已擁有的物聯(lián)網(wǎng)連接總數(shù)可能已達1億的規(guī)模。在這一大規(guī)模連接數(shù)量中，通過2G網(wǎng)絡(luò)連接占有相當(dāng)?shù)谋壤?。正如前文所述，這一群體可以通過Nb-IoT和eMTC來替代。不過，對這一存量群體的替代并非一件容易的事，取決于物聯(lián)網(wǎng)終端的特點。
從運營商所公開的資料來看，其物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用主要集中在車輛服務(wù)、智能表計、移動支付(無線POS機)、智慧物流、環(huán)境監(jiān)測等領(lǐng)域，這些領(lǐng)域所對應(yīng)的均為行業(yè)終端，終端改造成本和終端生命周期成為阻礙其向其他網(wǎng)絡(luò)服務(wù)遷移的障礙。
筆者曾和一位表計行業(yè)從業(yè)者講述遠傳抄表的難點，以燃氣表為例，終端改造成本成為困擾燃氣廠商的問題：一個通訊模塊的植入雖然提升管理效率，但使終端成本上升，由于燃氣的公用性質(zhì)，燃氣廠很難將這一成本分攤到用戶，給燃氣廠商帶來運營成本。
從這一角度考慮，若用戶已部署了內(nèi)嵌2G模塊的終端，這些終端向NB-IoT或eMTC遷移時需要重新改造終端，這無疑給用戶帶來不少成本。在很多場景下，用戶可能會繼續(xù)使用2G服務(wù)。
與消費電子產(chǎn)品僅有1年多甚至數(shù)月的迭代周期不同，各類行業(yè)終端類似于耐用品一樣，其產(chǎn)品生命周期較長，一些終端甚至需要持續(xù)服役5-10年。這一較長的生命周期使得短期內(nèi)將2G終端更換為NB-IoT或eMTC終端的可能性不大，仍然使用2G網(wǎng)絡(luò)服務(wù)。此時，2G網(wǎng)絡(luò)退網(wǎng)過程中，這些用戶可能成為2G網(wǎng)絡(luò)的“釘子戶”。
因此，現(xiàn)有存量物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)量讓運營商切入物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域具有先發(fā)優(yōu)勢，但這些終端更新成本和終端生命周期讓其繼續(xù)留在2G網(wǎng)絡(luò)中，從一定程度上阻礙了2G網(wǎng)絡(luò)的退網(wǎng)進程。
智能手機較快的迭代周期，讓手機用戶在短短的2年半時間內(nèi)實現(xiàn)一般用戶向4G的遷移;但物聯(lián)網(wǎng)終端的特點，雖然已有連接數(shù)量不大，但其向NB-IoT等物聯(lián)網(wǎng)專用網(wǎng)絡(luò)遷移速度緩慢。2G網(wǎng)絡(luò)退網(wǎng)征程困難重重，現(xiàn)有物聯(lián)網(wǎng)終端將為這一困難“添磚加瓦”。