2003年，賈躍亭在北京王府井一幢住宅樓里租下了一間辦公室，并在此成立了北京西伯爾通信科技有限公司。2004年，他將公司專做手機(jī)流媒體和PC視頻業(yè)務(wù)的事業(yè)部獨立出來，在北京中關(guān)村高科技產(chǎn)業(yè)園區(qū)創(chuàng)立了樂視網(wǎng)。當(dāng)時，網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)剛剛起步，市場上沒有現(xiàn)成的模式可以借鑒，大家?guī)缀醵际敲^過河，但是對于賈躍亭來說，這卻成了他特有的優(yōu)勢。因為通信是網(wǎng)絡(luò)視頻的基礎(chǔ)，對于在通信行業(yè)從業(yè)多年的賈躍亭來說，角色轉(zhuǎn)換跨度似乎并不大。正是這點優(yōu)勢，讓賈躍亭更加看好網(wǎng)絡(luò)視頻的未來。樂視網(wǎng)的創(chuàng)立，也是賈躍亭此后事業(yè)的真正起點。由此，賈躍亭開始從一個精明實在的生意人向真正的企業(yè)家邁進(jìn)。
收購版權(quán)，順利上市
樂視網(wǎng)成立之后，賈躍亭就確立了正版化、長視頻路線。然而，并非所有人都贊同他的這一路線，樂視網(wǎng)的管理層曾經(jīng)有過一些爭議，這是由于剛開始時網(wǎng)絡(luò)視頻行業(yè)盜版叢生，有人擔(dān)心投入大量資金采購影視劇網(wǎng)絡(luò)版權(quán)會得不償失。不過，賈躍亭對這一策略很堅定，他認(rèn)為這是一條正確的道路，哪怕得到回報的時間會很長，也應(yīng)該堅持下去。
這一堅持終于在2010年開始逐步得到回報，這一年，樂視網(wǎng)獲得了來自深創(chuàng)投和匯金立方的投資，成功登陸了A股，發(fā)行價29.20元，成為第一家A股上市的視頻網(wǎng)站。上市雖然提升了樂視的知名度，但并沒有讓普通的互聯(lián)網(wǎng)用戶養(yǎng)成付費看視頻的習(xí)慣，反而是對手們需要向樂視購買視頻的版權(quán)。百度、PPTV、優(yōu)酷、搜狐和迅雷這五個主要客戶的版權(quán)購買費用，一度占據(jù)了樂視分銷業(yè)務(wù)的62%、總收入的37%。短短一年時間，這家在廣告價格、流量競爭上均無明顯優(yōu)勢的網(wǎng)站成了中國最大的網(wǎng)絡(luò)視頻版權(quán)分銷商。如今，樂視網(wǎng)擁有行業(yè)最全正版影視劇版權(quán)庫，包括9萬集電視劇、5000部電影。