不久前，阿里巴巴集團(tuán)董事局主席馬云在德國玩的一場“刷臉秀”吸引了很多人的目光，在這次活動(dòng)中，馬云向德國總理默克爾與我國國務(wù)院副總理馬凱，演示了螞蟻金服的Smile to Pay掃臉技術(shù)，利用“刷臉支付”從淘寶網(wǎng)上購買了1948年漢諾威紀(jì)念郵票。
人臉識(shí)別最古老也最自然
“刷臉支付”其實(shí)也不是什么新鮮事兒，它是眼下研究很熱門、發(fā)展很迅猛的人身識(shí)別技術(shù)的一種。
除了極端嚴(yán)重的“臉盲癥”患者，我們識(shí)別一個(gè)人最原始、最自然、最方便的方法就是看他的臉。走在路上，迎面一個(gè)人過來，等我們看清了他的臉，就認(rèn)出來了，“哦，老張!”
識(shí)別一個(gè)人的身份，是社會(huì)生活中十分重要的一件事情。以往人們想出了很多辦法來做這件事，比如用鑰匙，用證件，用密碼等等，但這些都是身外之物，一旦遺失了、忘記了或被盜了，就很麻煩。
近幾十年來，人們想到了利用人體固有的生物特征進(jìn)行身份識(shí)別的辦法，這就叫生物特征識(shí)別技術(shù)。由于這些生物特征是長在人的身體上的，所以也就不存在遺失、忘記或被盜的問題了。
這些辦法有很多，比如指紋識(shí)別，這是應(yīng)用最早、最廣泛，也是目前最成熟的生物特征身份鑒別方法;再比如虹膜識(shí)別，虹膜是眼球前部含色素的環(huán)形薄膜，含有極其豐富的結(jié)構(gòu)和紋理特征，到目前為止，虹膜識(shí)別的錯(cuò)誤率是各種生物特征識(shí)別中最低的。此外，還有利用人的行為特征進(jìn)行的筆跡識(shí)別、步態(tài)識(shí)別、聲紋識(shí)別等等。
但是有一條，這些生物特征識(shí)別方法一般都需要人們的行為配合，比如按個(gè)指印兒，把眼睛貼到什么儀器上之類，顯得很不自然，也不太友好。因此，最自然的方法還是要返璞歸真——看見你的臉，就把你認(rèn)出來了!
五十年來獲得長足發(fā)展
早在19世紀(jì)末，有個(gè)叫高爾頓的測量狂人(這個(gè)人也是智商測量的始作俑者)就想到了人臉識(shí)別的問題，他在1888年和1910年分別在《自然》雜志上發(fā)表了兩篇關(guān)于利用人臉進(jìn)行身份識(shí)別的文章。他用一組數(shù)字代表不同的人臉側(cè)面特征，并對(duì)人類自身的人臉識(shí)別能力進(jìn)行了分析。但是當(dāng)然，當(dāng)時(shí)還不可能涉及人臉的自動(dòng)識(shí)別問題。
據(jù)西安理工大學(xué)王映輝教授介紹，自動(dòng)人臉識(shí)別的研究論文最早見于1965年，到現(xiàn)在已有五十年的歷史。近年來，人臉識(shí)別研究得到了諸多研究人員的青睞，涌現(xiàn)出了很多新的技術(shù)和方法。尤其是自1990年以來，人臉識(shí)別更得到了長足的發(fā)展，每年都有大量的學(xué)術(shù)論文發(fā)表。現(xiàn)在，幾乎所有知名的理工科大學(xué)和主要的IT產(chǎn)業(yè)公司都有研究組在從事人臉識(shí)別的研究。
人臉識(shí)別的具體過程可分為以下四步：第一步，搜集并初步處理人的臉部圖像信息;第二步，從采集到的圖像中提取關(guān)鍵的信息;第三步，進(jìn)一步處理已有信息并將它們保存;第四步，比對(duì)，把需要識(shí)別的人臉與已經(jīng)保存在數(shù)據(jù)庫中的人臉信息進(jìn)行匹配和甄別。
存在困難超乎一般人想象
這些看上去好像并不難，但對(duì)實(shí)際的人臉識(shí)別來說，面臨的困難其實(shí)是超乎想象的，王映輝教授就介紹了以下幾點(diǎn)：
光照問題。這是機(jī)器視覺中存在已久的問題，在人臉識(shí)別中的表現(xiàn)尤為明顯，即使目前最好的人臉識(shí)別系統(tǒng)，在室外光照環(huán)境下，其識(shí)別率也會(huì)急劇下降;
姿態(tài)問題。這也是目前人臉識(shí)別研究中需要解決的一個(gè)技術(shù)難點(diǎn)。目前多數(shù)的人臉識(shí)別算法主要針對(duì)正面、準(zhǔn)正面人臉圖像，當(dāng)發(fā)生俯仰或者左右側(cè)面比較厲害的情況下，人臉識(shí)別算法的識(shí)別率也將會(huì)急劇下降;
表情問題。很遺憾，人的面部不像手指、虹膜，它是有豐富表情的地方。表情是一種很復(fù)雜的肌肉運(yùn)動(dòng)，每種表情是幾十塊面部肌肉共同運(yùn)動(dòng)的組合，很難用一個(gè)準(zhǔn)確的數(shù)學(xué)模型來描述這些肌肉的運(yùn)動(dòng)。此外，表情的表現(xiàn)形式也因人而異，同一種表情在不同的人面部上有不同的表現(xiàn)形式。因此，如何有效地識(shí)別帶有表情的圖像，從而提高人臉識(shí)別的準(zhǔn)確率，也是一個(gè)重要的挑戰(zhàn);
遮擋問題。對(duì)于非配合情況下的人臉圖像采集，遮擋問題是一個(gè)非常嚴(yán)重的問題。特別是在監(jiān)控環(huán)境下，往往被監(jiān)控對(duì)象都會(huì)戴著眼鏡、帽子等飾物，使得被采集出來的人臉圖像有可能不完整，從而影響了后面的特征提取與識(shí)別;