請你設(shè)想一下這樣一種場景：一家四口其樂融融的坐在客廳沙發(fā)上，等著收看他們最喜歡的電視真人秀節(jié)目。當(dāng)父親把電視打開時(shí)，連接到電視機(jī)的攝像頭能自動識別出目前是一個(gè)人在觀看節(jié)目，還是有好幾個(gè)人在觀看。雖然，在短期內(nèi)，這種場景有可能不會出現(xiàn)，但人臉識別技術(shù)和其他設(shè)備則可能成為電視節(jié)目提供商和廣告商在未來必不可少的工具，因?yàn)樗鼈兛梢詼?zhǔn)確的記錄下什么人、在什么時(shí)間段、觀看了什么節(jié)目。
目前，媒體市場研究機(jī)構(gòu)Nielsen公司正在調(diào)整自己的電視節(jié)目用戶評分系統(tǒng)，估計(jì)這可能會耗費(fèi)幾個(gè)月的時(shí)間。今年秋季之前，Nielsen有可能會把調(diào)查范圍延伸到網(wǎng)絡(luò)視頻流媒體服務(wù)上，比如說Netflix和Hulu;而在今年年底前，這一范圍還將擴(kuò)展到平板電腦領(lǐng)域。至于說何時(shí)可以將攝像頭利用起來并作為統(tǒng)計(jì)工具之一，目前還不能肯定，但是技術(shù)上已不成問題。
雖然，在家庭電視系統(tǒng)中引入人臉識別功能并不是一件遙不可及的事情，但是公眾對這一技術(shù)的接受程度仍值得懷疑。從過去的歷史經(jīng)驗(yàn)來看，人們非常擔(dān)心類似的技術(shù)或泄露自己的隱私，而且持這種態(tài)度的人不在少數(shù)。Nielsen負(fù)責(zé)跨平臺電視廣播節(jié)目評估的高級副總裁布萊恩-弗諾(Brian Fuhrer)表示，從過去二十年的經(jīng)驗(yàn)來看，許多本可以用來準(zhǔn)確評估節(jié)目收視情況的技術(shù)手段都被大大推遲了。不過，如今的情況可能會有所改觀。
弗諾說，“如今，有眾多的消費(fèi)級電子產(chǎn)品都安裝了攝像頭，這非常有利于我們進(jìn)行節(jié)目收視調(diào)查。目前，我們關(guān)心的是還有沒有空間可以進(jìn)行更多的優(yōu)化，因?yàn)槲覀兇蛩悴捎米钕冗M(jìn)、最容易讓人接受的方式來推廣這一技術(shù)。”
當(dāng)前，Nielsen在調(diào)查家庭收視記錄的時(shí)候，采用的是自己的記錄儀“Nielsen People Meter”。這是一種直接連接到電視機(jī)上的設(shè)備，對于家庭的每個(gè)成員都可以單獨(dú)進(jìn)行不同的設(shè)置。該設(shè)備可以自動記錄一周之內(nèi)電視觀眾的年齡和性別，這比過去那種日志記錄的方式要先進(jìn)很多，完全不需要人們進(jìn)行登錄。然而，如果將人臉識別融入到收視統(tǒng)計(jì)上，其精準(zhǔn)度將更上一層樓。
不過，目前電視行業(yè)已經(jīng)有成熟的手段可以了解到觀眾正在看什么節(jié)目，所以人臉識別技術(shù)可能并不會給收視統(tǒng)計(jì)領(lǐng)域帶來質(zhì)的飛躍。但是，如果攝像頭同電視結(jié)合在一起的話，則讓人有很多可以想象的空間，比如說在統(tǒng)計(jì)的時(shí)候可以知道具體有多少人在收看一個(gè)節(jié)目，他們看廣告的時(shí)候是否用心，或者說哪一個(gè)廣告里的笑話引起了觀眾的共鳴，等等，這些都是以往的技術(shù)無法做到的。
弗諾表示，“這一技術(shù)可以了解到觀眾在收看電視節(jié)目時(shí)的態(tài)度和表情，從而獲悉他們的情緒變化。這些信息都可以通過攝像頭觀察到，非常直觀。”
人臉識別技術(shù)并不是唯一一種可以了解觀眾情緒變化的手段。哥倫比亞廣播公司的市場研究總監(jiān)大衛(wèi)-波特克(David Poltrack)表示，在未來，智能手機(jī)和平板電腦有可能會提供另外一種獲悉用戶收看習(xí)慣的方法，大大優(yōu)于過去按年齡層進(jìn)行分析的手段。目前，大多數(shù)觀眾在收看電視的時(shí)候，都會查看另外的設(shè)備，如手機(jī)或平板電腦，他們往往會登陸社交網(wǎng)絡(luò)，和朋友們分享自己的觀看體會。一些初創(chuàng)公司甚至已經(jīng)在研究觀眾在第二塊屏幕上的社交行為了，不過很有可能出現(xiàn)另一種情況，即這些設(shè)備可以自動告知研究機(jī)構(gòu)用戶關(guān)注了哪些內(nèi)容。