據(jù)FierceWireless報(bào)道，對(duì)于Sigfox和LoRa技術(shù)支持者們已經(jīng)建成的大規(guī)模無線網(wǎng)絡(luò)，沃達(dá)豐美國物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人Andrew Morawski表示并不擔(dān)心。相反，他表示，NB-IOT技術(shù)將有可能為全球LTE運(yùn)營商在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域創(chuàng)造出一個(gè)重要的新市場(chǎng)機(jī)會(huì)。
“對(duì)于Sigfox和LoRa的支持者們，有看到他們已經(jīng)在市場(chǎng)上遙遙領(lǐng)先了嗎?并沒有。因?yàn)槲覀冞€沒有真正開始在這個(gè)市場(chǎng)空間施展拳腳，這是市場(chǎng)比較低端的一個(gè)部分，主要是短消息和這種類型的東西。”Andrew Morawski說到。“Sigfox的確起步得早，但是，我認(rèn)為它們并沒有什么搶占市場(chǎng)的先行優(yōu)勢(shì)。從設(shè)備連接數(shù)量的方面來看，這將會(huì)是擁有數(shù)十億連接數(shù)量的市場(chǎng)。這是一個(gè)巨大的機(jī)會(huì)。”
Andrew Morawski補(bǔ)充說，運(yùn)行在LTE網(wǎng)絡(luò)上的NB-IoT技術(shù)，將受益于安全性和授權(quán)頻譜。
NB-IoT將對(duì)市場(chǎng)產(chǎn)生重大意義
“關(guān)于NB-IoT技術(shù)，如果讓我在開發(fā)一種作為客戶會(huì)在市場(chǎng)上選擇進(jìn)行使用的解決方案，和管理一種我們通常提供的解決方案之間進(jìn)行選擇的話，毫無疑問我會(huì)選擇帶給我安全、有保障的吞吐量和連接性的技術(shù)，即使它只是用于我需要發(fā)送的少量短消息。”他說，“這就是為什么從我的角度來看，NB-IoT將對(duì)市場(chǎng)產(chǎn)生重大意義。”
考慮到Sigfox、LoRa和其他非蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)在美國和全球范圍內(nèi)已經(jīng)取得了一定進(jìn)展，Andrew Morawski的評(píng)論是值得注意的。Sigfox運(yùn)行在未授權(quán)的ISM 902 MHz頻段上，該技術(shù)預(yù)計(jì)到今年年底將覆蓋美國100個(gè)城市。而自稱北美首個(gè)和唯一一家提供基于LoRa技術(shù)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的供應(yīng)商的Senet，則表示它已經(jīng)實(shí)現(xiàn)對(duì)美國100個(gè)城市的覆蓋，并計(jì)劃到明年將這一數(shù)字增加一倍。
同時(shí)，美國運(yùn)營商們正致力于基于其LTE網(wǎng)絡(luò)提供具有競(jìng)爭(zhēng)力的低速、低功耗產(chǎn)品服務(wù)。Verizon物聯(lián)網(wǎng)連接解決方案副總裁Mark Bartolomeo在今年4月表示，Verizon已經(jīng)支持目前商用的LTE Cat 1設(shè)備，而對(duì)Cat M和Cat 0設(shè)備的測(cè)試目前正在進(jìn)行中。同時(shí)，AT&T本月初表示，該運(yùn)營商將在今年晚些時(shí)候進(jìn)行Cat-M1網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的試點(diǎn)試驗(yàn)，AT&T試圖以此來幫助企業(yè)降低成本，并提升用于物聯(lián)網(wǎng)部署的設(shè)備性能。
Andrew Morawski表示，沃達(dá)豐也在沿著同樣的道路前進(jìn)。他解釋說，Cat-M1、Cat 1和其他類似的技術(shù)都?xì)w屬于NB-IoT的范疇，而沃達(dá)豐近日宣布，該運(yùn)營商今年將在土耳其和西班牙進(jìn)行NB-IoT網(wǎng)絡(luò)測(cè)試，并計(jì)劃明年在其業(yè)務(wù)覆蓋的大部分歐洲市場(chǎng)推出NB-IoT網(wǎng)絡(luò)。
“而且，從沃達(dá)豐的角度來看，發(fā)展NB-IoT技術(shù)使我們能夠節(jié)省很大的成本，因?yàn)槲覀?5%的網(wǎng)絡(luò)能夠支持NB-IoT，只要通過一個(gè)軟件升級(jí)就可以實(shí)現(xiàn)。”他說，“我們正在投資進(jìn)行大規(guī)模NB-IoT部署。”
沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展方式與韓國SK電訊形成了鮮明的對(duì)比，后者最近宣布已經(jīng)完成了基于LoRa技術(shù)的全國性低功耗廣覆蓋網(wǎng)絡(luò)(LPWAN)部署，覆蓋了韓國99%的人口。有趣是的，SK電訊先前已經(jīng)完成了全國性的LTE-M網(wǎng)絡(luò)部署，并表示LTE-M和LoRa是其物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的兩大支柱。SK電訊在今年3月已經(jīng)完成LTE-M網(wǎng)絡(luò)的全國性部署。
需要明確的是，沃達(dá)豐在美國并未運(yùn)營無線網(wǎng)絡(luò)。相反，Andrew Morawski和他的團(tuán)隊(duì)在全球范圍內(nèi)銷售可以運(yùn)行在沃達(dá)豐網(wǎng)絡(luò)上的物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品和解決方案，這些產(chǎn)品和解決方案在其他地區(qū)可以漫游到該運(yùn)營商合作伙伴的網(wǎng)絡(luò)上。在美國，沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)和可編程的SIM卡主要運(yùn)行在AT&T和T-Mobile美國的網(wǎng)絡(luò)上，同時(shí)它們也可以漫游至Verizon的網(wǎng)絡(luò)上。
Andrew Morawski表示，沃達(dá)豐的物聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)在全球已有3800萬個(gè)連接，并且年收入同比增長(zhǎng)比率達(dá)到29%，他說，“我們發(fā)展得相當(dāng)不錯(cuò)”。
NB-IoT發(fā)展需抓緊時(shí)間窗口
根據(jù)此前的報(bào)道顯示，沃達(dá)豐對(duì)NB-IoT技術(shù)的部署可謂相當(dāng)激進(jìn)，該運(yùn)營商已經(jīng)對(duì)核心網(wǎng)和無線網(wǎng)進(jìn)行了升級(jí)，計(jì)劃在2017年推出商用服務(wù)，關(guān)于競(jìng)爭(zhēng)技術(shù)Sigfox和LoRa等，該公司甚至有高管直言“NB-IoT將會(huì)使競(jìng)爭(zhēng)技術(shù)消亡”。
有觀點(diǎn)認(rèn)為，雖然Sigfox和LoRa的支持者堅(jiān)稱自己的技術(shù)是開放的，但是知識(shí)產(chǎn)權(quán)最終實(shí)際還是會(huì)由單方面控制。即使是在建設(shè)LoRa網(wǎng)絡(luò)的Orange和已經(jīng)建成全國性LoRa網(wǎng)絡(luò)的SK電訊也都曾表示，LPWAN技術(shù)目前“尚無定論”。Orange更是表示可能最終可能會(huì)放棄包括LoRa在內(nèi)的技術(shù)，轉(zhuǎn)而部署3GPP標(biāo)準(zhǔn)技術(shù)。