但NV1沒能掀起業(yè)界革命，甚至沒有得到世人認可。由于堅持自立標準，使用四邊形成像(QTM)技術(shù)，而擯棄當(dāng)時漸成主流的多邊形成像技術(shù)，NV1僅獲得帝盟等少數(shù)廠家的支持，基本上沒有在行業(yè)內(nèi)激起太大的水花。
很快，NVIDIA就嘗到失敗的苦果，最困難的時候，公司的資金只夠維持30天運轉(zhuǎn)。為了生存，黃仁勛不得不裁員，從100多人縮減到30多人。
就在NVIDIA舉步維艱時，日本游戲巨頭世嘉伸出橄欖枝，希望NVIDIA幫自己研發(fā)一款重量級武器來對付任天堂和索尼，定金700萬美元。
這筆錢拯救了NVIDIA的命運，卻沒能扭轉(zhuǎn)格局。當(dāng)時，世嘉已經(jīng)意識到QTM技術(shù)有缺陷，建議NVIDIA開發(fā)NV2時采用多邊形成像技術(shù)。但首席技術(shù)官普雷艾姆一意孤行，世嘉一氣之下，放棄了合作，NVIDIA頓時傻了眼，NV2最終也淪為一款失敗之作。
幸運的是，由于被黃仁勛的真誠所感動，世嘉并未予以追究，而是象征性地將NV2買來另作他用。
兩次失敗，讓黃仁勛痛徹心扉，他決心走出技術(shù)的迷圈，向市場學(xué)習(xí)。首要之舉，就是換掉首席技術(shù)官，請來多次獲獎的技術(shù)天才戴維-柯克博士，并為他組建了一個在當(dāng)時堪稱豪華的研發(fā)團隊。接下來，他要做的就是蓄勢待發(fā)。
這并非NVIDIA歷史上唯一的失敗。作為一家創(chuàng)新公司，NVIDIA從創(chuàng)立之初，便伴隨不斷的失敗，期間至少有5次幾乎告別行業(yè)。但黃仁勛從沒有因此懷疑過自己，相反他認為挫折是最好的老師，“如果失敗沒有擊倒你，就能讓你成長”。
站在巨人的肩膀上
就在黃仁勛臥薪嘗膽期間，一家名叫3dfx的公司，以后起之秀的身份，推出驚世駭俗的產(chǎn)品——Voodoo顯卡，將用戶帶進了3D時代。
與此同時，IT產(chǎn)業(yè)也在悄然發(fā)生革命。英特爾推出AGP接口，取代傳統(tǒng)的PCI接口，支持3D加速卡;微軟在Win 95系統(tǒng)中推出支持3D的應(yīng)用程序接口——Direct 3D。
然而，很多圖形芯片公司對正在發(fā)生的革命渾然不覺，依舊堅持開發(fā)自己的標準。黃仁勛敏銳地意識到，要想成功就必須站在巨人的肩膀上。
在開發(fā)新一代產(chǎn)品NV3時，他果斷選擇支持Direct 3D和當(dāng)時還在試驗的AGP接口。這是一場豪賭，輸了他將賠光資金，忍痛出局;贏了他將扭轉(zhuǎn)格局，贏得成為王者的機會。
結(jié)果他贏了。1997年，經(jīng)過兩年的努力，NVIDIA推出第三代產(chǎn)品NV3，即Riva 128。這是全球第一款具有3D加速能力的AGP顯卡，一經(jīng)推出后，隨即引發(fā)市場關(guān)注。
▲搭載了NV3芯片的顯卡
由于性能與Voodoo不相上下，價格比后者便宜很多，Riva 128上市四個月銷量就達100萬片。緊接著，黃仁勛又推出簡單升級版Riva 128zx，也就是我們熟知的小影霸。
Riva 128系列的成功，讓黃仁勛一吐之前的“晦氣”，也幫他攢下第一桶金。不過，真正讓NVIDIA揚名的是之后發(fā)布的TNT和TNT2兩款產(chǎn)品。
1998年10月，NVIDIA發(fā)布第四代產(chǎn)品，黃仁勛給它取了個霸氣的名字——TNT。TNT是一種炸藥的名字，而黃仁勛的TNT也果如其名，成為圖形芯片行業(yè)的一枚重磅炸藥，響徹云霄，被稱為超級顯卡，性能比3dfx同期推出的Voodoo2強很多。
半年后，還沒等3dfx回過神來，黃仁勛又帶領(lǐng)NVIDIA推出更強大的TNT2，性能再次秒殺Voodoo系列，徹底奠定了NVIDIA的高端地位。
反觀3dfx，由于沉醉于自己的標準，堅持老技術(shù)，結(jié)果被市場的洪流吞沒，產(chǎn)品無人問津。2000年12月，3dfx被NVIDIA收購，新一代顯卡之王橫空出世。
不斷嘗試新的東西
黃仁勛志向遠大，早在上大學(xué)時，就立志成為全球的圖形皇帝。為了實現(xiàn)這個夢想，他像一個不知疲倦的創(chuàng)新斗士，不斷嘗試新的東西。
20世紀90年代末，隨著計算機的發(fā)展，圖形處理的任務(wù)越來越繁重。黃仁勛感覺到，計算機需要一種專門的圖形處理器(GPU)來分擔(dān)CPU的壓力。
這個想法最終在1999年變成現(xiàn)實。那年8月，NVIDIA推出GeForce 256。作為全球首款GPU，GeForce 256的出現(xiàn)改變了傳統(tǒng)圖形芯片的格局。