當(dāng)時(shí)擺在我們面前問題很明顯，就是語音搜索這個(gè)偏未來的低頻應(yīng)用，必須占用某一個(gè)入口。語音搜索究竟落地在哪里?下一代人機(jī)交互究竟落地在哪里?
2014年6月底，谷歌I/O大會(huì)召開，發(fā)布AndroidL手機(jī)系統(tǒng);An-droidWear智能手表系統(tǒng);AndroidAuto車載系統(tǒng)，全面布局可穿戴領(lǐng)域。會(huì)議上，Moto360正式亮相。
時(shí)機(jī)到了。AndroidWear不再開源，不開放最大的一個(gè)問題就是，谷歌的服務(wù)用不了。這意味著在手表上使用應(yīng)用的前提是先給手表“翻墻”。這個(gè)過程極其痛苦。手表上若翻墻，手表數(shù)據(jù)是跟手機(jī)相連，相應(yīng)地你手機(jī)也得先去翻墻。
于是我決定，在開源系統(tǒng)An-droid5.0的基礎(chǔ)上，自主研發(fā)智能手表操作系統(tǒng)Ticwear。相比安卓三個(gè)月更新一次的頻率，Ticwear保持每周更迭。
那會(huì)兒，出門問問尚未研發(fā)智能手表，載體自然落在了最受用戶歡迎的Moto360上。它發(fā)起了全球首個(gè)刷表行動(dòng)，把Ticwear操作系統(tǒng)刷到當(dāng)時(shí)出貨量最大的AndroidWear智能手表Moto360上。通過我們的論壇發(fā)放刷表攻略，當(dāng)時(shí)用戶接近一萬?；旧先袊哪ν兄悄苁直矶妓⒘宋覀兊南到y(tǒng)。
同時(shí)問題也來了。Moto360沒有揚(yáng)聲器、沒有WiFi，這對(duì)重語音交互的“出門問問”來說，是一種漫長的煎熬。如果要等摩托去迭代太慢了。它每年可能就出一款產(chǎn)品。如果我們永遠(yuǎn)是依附在這些上面，那我們想要的下一代人機(jī)交互可能永遠(yuǎn)也沒有。
從軟件到硬件
在此背景下，2014年年中我們萌生了自己做硬件的想法。
巧的是我們幾乎與此同時(shí)招攬了一批原諾基亞的技術(shù)骨干，電子、結(jié)構(gòu)、PCB(印刷線路板)、RF(射頻)這些領(lǐng)域的人才都有所涉及，這讓我們邁出了進(jìn)軍智能硬件的第一步：搭建團(tuán)隊(duì)。
更大的考驗(yàn)還在后面，智能硬件是件燒錢的事兒，面臨著供應(yīng)鏈、庫存管理等多方面的考驗(yàn)。這對(duì)在我們這個(gè)工程師為主的團(tuán)隊(duì)而言，是一項(xiàng)不小的挑戰(zhàn)。如何讓保守的制造廠商相信一個(gè)新品牌?
跟很多智能硬件公司不太一樣，出門問問是技術(shù)基因的公司，對(duì)硬件的規(guī)律并不是特別了解。比如剛開始時(shí)候我們覺得很多硬件東西可以像軟件一樣隨便改來改去，后來發(fā)現(xiàn)，如果這樣搞的話，每改一次就是幾個(gè)月的周期。
在做硬件這個(gè)過程當(dāng)中，你必須意識(shí)到的一個(gè)問題就是它周期很長，不像互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)，上線一個(gè)服務(wù)不行，我就重新調(diào)試再做，可以把用戶當(dāng)做小白鼠;如果做硬件，每一次迭代每一次更改，都需要好幾個(gè)月的變化。
另外，你會(huì)涉及到很多供應(yīng)廠商合作，而不僅是自己一家。如果做一個(gè)互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的話，工程師加研發(fā)就夠了了。但是做硬件，會(huì)涉及到很多人跟你的配合，如果還是那種方式去做的話，你會(huì)死得很慘。
因?yàn)橛布兄芷?，從ID設(shè)計(jì)到研發(fā)、小規(guī)模驗(yàn)證、產(chǎn)能爬坡、大規(guī)模量產(chǎn)，它都可能會(huì)有一堆坑等著你。我們也遇到了很多問題。首先老是賣不出來東西，會(huì)被用戶罵饑餓營銷;大規(guī)模量產(chǎn)的時(shí)候又會(huì)出現(xiàn)在小規(guī)模驗(yàn)證的時(shí)候是發(fā)現(xiàn)不了的一些問題，此外要量產(chǎn)你得保證良品率，所以我們也經(jīng)歷了產(chǎn)能爬坡的過程。
此外，做硬件的時(shí)候需要產(chǎn)業(yè)鏈上非常多的合作伙伴的支持，而且很多公司可能都是上市公司，怎樣能夠得到他們的支持?而且在你從來沒有做過硬件、不知道用戶會(huì)不會(huì)喜歡你的產(chǎn)品的情況下，你怎么獲得他們的支持?其實(shí)我們也是做了很多很多工作的。
我記得當(dāng)時(shí)我還跑到組裝廠，把我們公司的T恤發(fā)給工人，跟他們拍照，這都是為了鼓勵(lì)硬件廠的員工，上到董事長，下到一線的員工，希望他們能支持我們?nèi)プ鰟?chuàng)新的事情。我們內(nèi)部管這個(gè)叫從供應(yīng)鏈到參與鏈。
東西做出來以后，后面重要的一塊兒就是怎么把這個(gè)產(chǎn)品賣出去，持續(xù)跟用戶產(chǎn)生很深的交互，我們?cè)谶@一塊借鑒了小米的很多方式。
比如說我們的操作系統(tǒng)，每個(gè)星期迭代一次;我們的硬件，還沒有量產(chǎn)的時(shí)候，就有很多內(nèi)測(cè)的用戶幫我們測(cè)。這是一個(gè)創(chuàng)業(yè)公司在資源非常有限的情況下，是一種非常好的方式。
對(duì)于一家以技術(shù)為終極導(dǎo)向的創(chuàng)業(yè)公司而言，從軟件到硬件是一個(gè)重要的策略調(diào)整，也是一個(gè)重大的挑戰(zhàn)。我們做智能手表很大的初衷，就是希望能夠通過一個(gè)載體將人工智能更好地落地，能夠?yàn)檎麄€(gè)公司構(gòu)成一個(gè)核心的價(jià)值，同時(shí)吸引到大量的用戶可以去迭代。我們的目標(biāo)仍舊是打造下一代移動(dòng)搜索引擎，以語音代替關(guān)鍵詞作為第二代搜索引擎的入口。