在賓州帕薩迪納噴氣動(dòng)力實(shí)驗(yàn)室(JPL)系統(tǒng)工程師 Raul Polit Casillas 的帶隊(duì)下，NASA 已經(jīng)向“金屬紡織”行業(yè)進(jìn)發(fā)。借助 3D 打印技術(shù)，該團(tuán)隊(duì)制作出了一種新式“金屬太空織物”的原型。其擁有利于在太空使用的特征，且兼顧了“兩面性”。肉眼看來，它就是像是個(gè)將金屬片串起來的“鎖子甲”。不過這種設(shè)計(jì)并不是為了時(shí)尚，因?yàn)槠渲幸幻婵梢苑瓷涔夂蜔幔硪粋?cè)可以吸收。

　　NASA 用到了 3D 打印技術(shù)，這種“金屬織物”可以逐個(gè)連接到一起。

　　NASA 表示，通過不同方式折疊這種材料，可以形成許多種形狀、實(shí)現(xiàn)期望中的反射率、被動(dòng)熱管理、以及抗張強(qiáng)度水平。

　　這種織物使用了“增量制造”的方法(即在激光和電子束的精確控制下，通過熔融聚合物或燒結(jié)金屬粉末逐層疊加)，而不是研磨或組裝。

　　該工藝的好處是成品只需由少量部件組裝而成，加速了原型開發(fā)、降低了制造成本、突破無法用傳統(tǒng)方法實(shí)現(xiàn)的設(shè)計(jì)。

　　“金屬織物”的頂部和底部采用了不同的設(shè)計(jì)，也擁有不同的特性。

　　NASA 預(yù)計(jì)這種“太空金屬織物”可在諸多領(lǐng)域得到運(yùn)用，包括可折疊和快速改變形狀的大型天線，為訪問寒冷、結(jié)冰的行星/衛(wèi)星的航天器隔熱等。

　　當(dāng)然，你也可以將它當(dāng)做柔性的宇航隔離腳墊、宇宙飛船的微型隕石盾牌、宇航服、以及在其它星球上采集樣本。Polit Casillas 表示：

　　我可以為打印的這種新材料加入很多新特性，減少花在集成和測試方面的時(shí)間，你可以盡可能多次地打印、測試和毀壞所需的材料。