最近幾個月，美國各電視頻道的廣告時間，不時可看到IBM各式各樣的最新廣告宣傳，內(nèi)容不盡相同，但目的一樣，就是向大家宣示IBM未來的主攻策略──透過解決人類社會的各種問題，創(chuàng)造一個「智能的星球」(smarter planet)。這個策略，不僅口號響亮，更已經(jīng)讓IBM在景氣最嚴(yán)峻的二○○八年，創(chuàng)造近兩成的獲利成長和超過四成的毛利率。同時也展現(xiàn)出，在資訊科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展成熟的今天，透過不同的策略思考，還是可以找到永續(xù)經(jīng)營的方向。
美國五百大企業(yè)二○○八年成績單滿江紅，唯獨(dú)資訊產(chǎn)業(yè)受傷較輕，IBM的表現(xiàn)更是鶴立雞群。
事實上IBM年營收一○三六億美元，僅微幅成長五%，但獲利卻高達(dá)一百二十三億美元，比○七年成長一八%，在《Fortune》美國五百大企業(yè)的最賺錢企業(yè)排名中，從第十四名，竄升到第八名，在同行中則僅次于微軟，高達(dá)四四%的毛利率更是羨煞同業(yè)，IBM也因此口袋現(xiàn)金滿滿。
「我們有一百四十億美元現(xiàn)金在手上，要做什么?二十五萬員工今年會加薪，高層主管不會，但沒關(guān)系，我們已經(jīng)賺夠了，」IBM執(zhí)行長帕米沙諾(Samuel Palmisano)說。
八二%營收來自軟件及服務(wù)
IBM在十幾年前放棄硬件制造，轉(zhuǎn)型做資訊服務(wù)，去年，IBM已有八二%的營收來自軟件及服務(wù)。
帕米沙諾六年前接任執(zhí)行長后花了五百億美元進(jìn)行并購和研發(fā)，但很多人摸不清楚IBM下一步到底要端出什么樣的「服務(wù)」。
「是到了展現(xiàn)成果的時候了，」帕米沙諾日前表示。所謂的成果，就是IBM過去半年大力推動的「智能星球」策略。
在最近IBM的一則廣告中，主角皺著眉頭說道：美國人因塞車所浪費(fèi)的時間，每年高達(dá)四十二億小時，浪費(fèi)的汽油，可以裝滿五十八艘超級油輪。
英國塞車所造成的經(jīng)濟(jì)損失，每年也高達(dá)兩百億英鎊。如果可以減少塞車，不僅可節(jié)省時間、減少石油消耗和空氣污染，更能讓整個城市運(yùn)作更有效率。
解決類似塞車的問題，就是「智能星球」策略的核心。帕米沙諾指出，全球化的世界，是一個彼此緊密連結(jié)的世界，從交通運(yùn)輸、供應(yīng)鏈，到醫(yī)療保健等各種服務(wù)業(yè)，之所以會產(chǎn)生各種問題，都是因為在連接的環(huán)節(jié)上做得不好。
因此，IBM未來的目標(biāo)，就是要透過資訊科技，協(xié)助城市、政府、港口、機(jī)場、火車、超級市場、學(xué)校、醫(yī)院等等，將每一個作業(yè)環(huán)節(jié)扣得更緊，效能大幅提高，地球因此變得更「聰明」。
「我們一直在努力加強(qiáng)自己『改善世界的能力』，」帕米沙諾表示，目前IBM每年六十億美元的研發(fā)經(jīng)費(fèi)中，大部份都投入開發(fā)「解決問題的科技」。
《天下雜志》四二○期報導(dǎo)的瑞典首都斯德哥爾摩塞車問題獲得解決，便是IBM「智能星球」最具代表性的案例。
具體的做法是，以監(jiān)視器辨認(rèn)車牌，根據(jù)道路壅塞的狀況，向進(jìn)入市中心的車輛收費(fèi)，以減少尖峰時間車流量，解決惱人的塞車問題。承包這項計劃的IBM只有半年時間進(jìn)行系統(tǒng)測試，提升監(jiān)視器辨認(rèn)準(zhǔn)確度到接近百分之百，讓居民適應(yīng)新系統(tǒng)，最后由公投決定是否實施。
IBM為了在最短時間內(nèi)完成整個系統(tǒng)，召集了十八家聯(lián)盟公司合作，開發(fā)新軟件交由以色列研發(fā)中心負(fù)責(zé)，資料處理則在丹麥哥本哈根的IBM資料中心進(jìn)行。
系統(tǒng)完成后，斯德哥爾摩市中心車流量在很短時間內(nèi)減少了三五%，二氧化碳排放減少一四%，大眾運(yùn)輸乘客每天增加四萬人，也大幅減少了進(jìn)出城市所需時間，效果超出預(yù)期，因此公投結(jié)果決定接受塞車費(fèi)政策。
「改善交通的關(guān)鍵不在于開更多馬路，而是提供更多資訊和選擇，」IBM計劃執(zhí)行人喬韓森(Gunnar Johansson)說，「這個系統(tǒng)讓市民感覺斯德哥爾摩市不一樣了?！?/p>
問題帶來巨大商機(jī)
不過，這套系統(tǒng)所費(fèi)不貲，整個投資高達(dá)四億美元?！赣腥擞X得太貴了，但這個計劃是公共建設(shè)投資中少數(shù)可以馬上看到效果的例子，」斯哥爾摩市環(huán)保局主管薩德宏(Gunnar Soderholm)表示。
「我在公投中投了贊成票，因為我要為我的下一代著想，」一位市民在接受當(dāng)?shù)孛襟w采訪時表示。
斯德哥爾摩價值四億美元的交通系統(tǒng)，顯示了每個問題的背后，都潛藏著巨大的商機(jī)。