智能手機(jī)革命讓那些功能只有拍照的設(shè)備開始逐漸衰落?？逻_(dá)和寶麗萊這些曾經(jīng)的業(yè)界翹楚如今只能茍延殘喘，曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)的Flip相機(jī)也早已過氣，曾經(jīng)淘汰了膠卷相機(jī)的卡片相機(jī)如今正面臨著被智能手機(jī)所淘汰的危險(xiǎn)。
考慮到相機(jī)產(chǎn)業(yè)的蕭條，你可能很難想象一家在2002年橫空出世、2004年推出首款產(chǎn)品的全新相機(jī)公司不但沒有被淘汰，反而在近幾年里取得了高速發(fā)展，并即將公開上市。而這正是運(yùn)動(dòng)相機(jī)領(lǐng)域的先鋒GoPro所經(jīng)歷的成長史。
在GoPro發(fā)展壯大期間，數(shù)碼相機(jī)產(chǎn)業(yè)正巧開始遭受蘋果、三星和其他手機(jī)廠商的打擊。但自2004年首款產(chǎn)品問世至2012年以來，GoPro相機(jī)的銷量每年都在成倍增長。在2013年，GoPro的銷量達(dá)到385萬臺(tái)，較2012年同比增長66%。公司創(chuàng)始人Nick Woodman也已經(jīng)成為了億萬富翁。
GoPRo相機(jī)原本是極限運(yùn)動(dòng)領(lǐng)域的玩物，而現(xiàn)如今，人們已經(jīng)想出了更多的使用方式，比如將其固定在遙控直升機(jī)、消費(fèi)類無人機(jī)、或者是貓貓狗狗的身上。
雖然用戶使用GoPro拍攝出的視頻讓人驚心動(dòng)魄、嘆為觀止，但這家公司一直保持著悶聲發(fā)大財(cái)?shù)淖藨B(tài)。當(dāng)然，GoPro的成功已經(jīng)成為商業(yè)和科技媒體所爭相報(bào)道的對(duì)象，但它從未像Instagram這些公司那樣獲得主流媒體的青睞。
那么在這個(gè)應(yīng)用和數(shù)字化大行其道的年代，一家夕陽產(chǎn)業(yè)里的全新設(shè)備制造商是如何一步步成長的呢？
Woodman所制作的首款GoPro原型機(jī)
“我那時(shí)候剛剛經(jīng)歷了一次失敗。”創(chuàng)始人Woodman回憶道。它的第一家創(chuàng)業(yè)公司，一家網(wǎng)游公司，隨著網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅而倒閉。隨后他跑到澳大利亞和印尼通過1個(gè)月的沖浪來療傷。在離開硅谷的這段時(shí)間里，Woodman有了成立一家新公司的點(diǎn)子。
“為沖浪者制作的手腕相機(jī)，”他說，“就是這樣，一門漂亮簡單的小生意。”這是在2002年。
Woodman使用原型機(jī)所拍攝的沖浪照片
在印尼，Woodman遇到了Bradford Schmidt，一位攝影和沖浪愛好者，他如今已是GoPro的創(chuàng)意總監(jiān)。Schmidt并不確定Woodman的商業(yè)策略是否會(huì)成功，但他清楚他正試圖去解決的問題：充滿熱情的業(yè)余沖浪者會(huì)非常想要被拍得像高手那樣，但誰會(huì)去拍他們呢？
“沒人會(huì)想要用笨重的長焦鏡頭去拍攝另一個(gè)人，”Schmidt回憶道，“我們都想要到水里去。”
他們?cè)镜挠?jì)劃是制作一款可以和當(dāng)時(shí)任何防水相機(jī)搭配使用的腕帶，而最后，他們決定自己去做相機(jī)——第一代GoPro便應(yīng)運(yùn)而生。這是一款2.5 x 3英寸的版本，使用35mm膠卷進(jìn)行拍攝。它在2004年一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)用品展覽會(huì)上首次公開亮相。
初代35mm Hero
這款限制特別明顯的版本迎來了一個(gè)意外的結(jié)果：那些自尊心超強(qiáng)的極限運(yùn)動(dòng)愛好者——特別是想要記錄自己周末冒險(xiǎn)時(shí)光的白領(lǐng)——渴望能夠拍攝到自己最好的一面。因此，本身就是自己最理想客戶的Woodman追尋并接納了每一種他所能找到的尖端創(chuàng)新技術(shù)。新的型號(hào)、快速迭代、結(jié)合數(shù)碼拍照/視頻/音頻、以及像素和內(nèi)存的升級(jí)便快速進(jìn)入市場(chǎng)。
在這些產(chǎn)品當(dāng)中，一款170度廣角機(jī)型意義非凡。它解決了一個(gè)非常實(shí)際的問題，并成為GoPro視頻的標(biāo)志。把一款配備“超廣角鏡頭”的相機(jī)夾在自己的沖浪板上是Woodman唯一一種可以拍攝到全身的滿意方式。“否則的話我就只能拍到自己膝蓋而已。”Woodman說。
無論是有意還是無意，GoPro成功的4大關(guān)鍵當(dāng)中有2個(gè)就是來自這里。其一就是我們現(xiàn)在已經(jīng)很熟悉了的廣角美學(xué)，第二就是GoPro并非一款設(shè)備或者簡單相機(jī)的改變：它是一套系統(tǒng)、一種方式。這家相機(jī)公司同時(shí)也是一家配件和支架公司：他們?nèi)缃駬碛写蠹s20款不同的支架，一整套產(chǎn)品生態(tài)系統(tǒng)。
此后，通過將目標(biāo)消費(fèi)群體從沖浪愛好者當(dāng)中拓展出去，再加上YouTube興起所帶來的GoPro視頻熱，這家公司得以進(jìn)入主流市場(chǎng)，并迎來了真正的騰飛。
GoPro拓展至其他運(yùn)動(dòng)領(lǐng)域
在2012年末，富士康購入了Woodman公司8.9%的股份，并給予其22.5億美元的估值。
而近日有媒體報(bào)道稱，GoPro在本周一向美國證券交易委員會(huì)提交了IPO招股書文件，并可能會(huì)通過首次公開募股融資1億美元。但由于如今的科技股普遍處于低迷態(tài)勢(shì)，這也給GoPro的上市增添了一抹陰云。
GoPro大事記：
2001年 - Nick Woodman開發(fā)首款GoPro原型機(jī)
2002年 - Woodman到澳大利亞和印尼旅行
2003年 - Nick Woodman成立Woodman Labs
2004年 - GoPro推出首款相機(jī)產(chǎn)品：35-mm HERO
2005年 - GoPro銷售額達(dá)到35萬美元
2006年 - GoPro推出首款數(shù)碼相機(jī)Digital Hero，并首次加入可持續(xù)10秒的VGA視頻拍攝功能，但不支持錄音
2007年 - Digital Hero 3問世，首度為視頻拍攝加入音頻錄制功能，且不限制時(shí)長
2008年 - 首款廣角相機(jī)Digital Hero 5問世
2010年 - GoPro進(jìn)入高清時(shí)代，其新產(chǎn)品Hero HD可拍攝1080p 127度廣角視頻
2011年 - 第二代高清相機(jī)Hero 2發(fā)布，像素提升至1100萬，弱光拍攝性能提升，可拍攝1080p@30fps視頻
2012年 - 第三代高清相機(jī)Hero 3發(fā)布，機(jī)身體形縮小，1200萬像素，支持1080p@60fps拍攝；同年12月，富士康向其投資2億美元。