時(shí)間進(jìn)入2014年5月， 中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的激烈競(jìng)爭(zhēng)，已經(jīng)進(jìn)入徹底的白熱化階段。
在產(chǎn)品技術(shù)和市場(chǎng)幾乎對(duì)所有參與者透明的情況下，所有的“道”和“術(shù)”都失去了意義。當(dāng)幾家巨頭動(dòng)輒幾億、幾十億的并購(gòu)?fù)顿Y，動(dòng)輒上億大戰(zhàn)補(bǔ)貼，動(dòng)輒合縱連橫進(jìn)軍這里進(jìn)軍那里，當(dāng)任何陰謀陽(yáng)謀都在意料之中，當(dāng)任何布局都犬牙交錯(cuò)，當(dāng)任何戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，都在貼身逼搶中走形、混亂時(shí)——
這個(gè)場(chǎng)景，是不是讓你感到莫名熟悉、感到似曾相識(shí)、感到dejavu？
再提示一下，你還記得那個(gè)偉大的“曼哈頓計(jì)劃”嗎？
歷史上“曼哈頓計(jì)劃”終結(jié)混戰(zhàn)
1942年，蘇德正在斯大林格勒拉鋸，日美正在中途島苦戰(zhàn)，英軍和徳意正在阿拉曼殊死對(duì)決，百萬(wàn)生靈在戰(zhàn)爭(zhēng)的絞鏈中涂炭，數(shù)以億萬(wàn)計(jì)的金錢在戰(zhàn)火中化為灰燼，美國(guó)悄悄啟動(dòng)了研制原子彈的“曼哈頓計(jì)劃”。
“漫天奇光異彩，猶如圣靈逞威，只有千只太陽(yáng)，始能與它爭(zhēng)輝。”1945年，當(dāng)猶太物理學(xué)家羅伯特-奧本海默在美國(guó)新墨西哥核彈試爆現(xiàn)場(chǎng)，看到這個(gè)世界上的第一顆原子彈的威力時(shí)，他引用了《摩柯婆羅多經(jīng)-福者之歌》中的這句話，來形容那一刻的震撼。這一年，在“小男孩”和“胖子”的沖擊波中，以一種難以想象的方式終結(jié)了這場(chǎng)波及20億人，耗費(fèi)全球數(shù)年GDP總和的大戰(zhàn)。
這項(xiàng)由奧本海默領(lǐng)導(dǎo)的“曼哈頓計(jì)劃”，是當(dāng)時(shí)美國(guó)歷史上耗資最大的工程，它直接導(dǎo)致了“大科學(xué)”（big science）這個(gè)詞匯的誕生，值得注意的是，這項(xiàng)工程集中了當(dāng)時(shí)西方國(guó)家（除納粹德國(guó)外）最優(yōu)秀的核科學(xué)家，這是計(jì)劃能夠成功的關(guān)鍵因素。
在此之前，蘇聯(lián)、英國(guó)甚至納粹德國(guó)均實(shí)際上啟動(dòng)過類似的工程，但由于種種原因，對(duì)研制的必要性和可能性考慮不足，也就沒有對(duì)核心高端人才形成足夠的凝聚力，只有美國(guó)真正第一個(gè)將它變成了現(xiàn)實(shí)。
回頭看來，原子彈避免了100萬(wàn)美國(guó)陸戰(zhàn)隊(duì)員在日本本土作戰(zhàn)中喪生，讓日本的投降至少提前了一年，節(jié)約了數(shù)以千百億計(jì)的美元（它的開銷只相當(dāng)于戰(zhàn)時(shí)9天的花費(fèi)），讓整個(gè)世界進(jìn)入原子時(shí)代（紐約時(shí)報(bào)語(yǔ)），帶來了衛(wèi)星、登月、《控制論》、嘻皮士、《全球概覽》、計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)，深深改變了整個(gè)人類社會(huì)。
回到中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的現(xiàn)實(shí)，我們看到，不只是BAT三巨頭，也不只是百億美元俱樂部成員或是中概股成員，甚至連剛起步的創(chuàng)業(yè)公司，在競(jìng)爭(zhēng)中都已經(jīng)像1942年的蘇美英日徳意，在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)這片紅海甚至是血海中，深陷低水平絞殺拼底線的循環(huán)，甚至很多公司不惜踩線《反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法》，試圖用燒錢補(bǔ)貼的手段來獲取競(jìng)爭(zhēng)中的些微優(yōu)勢(shì)。
甚至在以破壞性創(chuàng)新起家的歐美，我們也看到諸多曾經(jīng)以創(chuàng)造力知名的企業(yè)，在市場(chǎng)的圍追堵截中失措，蘋果在安卓低水平的機(jī)海戰(zhàn)術(shù)圍攻下失去還手之力，twitter縱容僵尸粉飲鳩止渴，facebook甚至尋路中國(guó)，試圖用中國(guó)企業(yè)的集團(tuán)化和多元化這把雙刃劍以毒攻毒，解除四面楚歌的燃眉之急。
但是，這個(gè)世界真的會(huì)按照這樣的無序規(guī)則，繼續(xù)混亂下去嗎？
人工智能：互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的“原子彈”
4月，谷歌CEO拉里-佩奇的一封公開信，將人們的目光，從低層次的市場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)，重新拉回到科技本身，拉回到戰(zhàn)后衛(wèi)星升空、人類登月的那個(gè)風(fēng)起云涌的大時(shí)代。
他在信中回顧了谷歌過去一年的成就，指出谷歌將把精力轉(zhuǎn)向當(dāng)日送達(dá)、對(duì)抗衰老、改進(jìn)設(shè)計(jì)、進(jìn)一步普及互聯(lián)網(wǎng)和人工智能等方面。在信的末尾，他表示，谷歌一直在從事一些看似不可能成功的項(xiàng)目，如無人駕駛汽車和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡，因?yàn)?ldquo;與風(fēng)險(xiǎn)較低的項(xiàng)目相比，它們更容易使宏偉的目標(biāo)獲得進(jìn)展。”
谷歌的宏偉藍(lán)圖正是要保證自己在激烈的競(jìng)爭(zhēng)中擁有核武器一樣的領(lǐng)先技術(shù)——而這一技術(shù)，無疑就是計(jì)算機(jī)技術(shù)王冠上的寶石——人工智能。在過去一年中，谷歌給幾乎所有機(jī)器人研究領(lǐng)域的公司都開出了收購(gòu)的報(bào)價(jià)，還收購(gòu)了DNNresearch、Boston Dynamics和Deepmind。不僅如此，谷歌還不惜高薪聘用世界上最好的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)專家之一Geoff Hinton和Ray Kurzweil，前者的事跡因太過低調(diào)而不聞?dòng)谕饨?，但后者可是鼎鼎大名的科學(xué)瘋子，他的最新預(yù)言有兩個(gè)——人類永生，和計(jì)算機(jī)在10年內(nèi)擁有自主意識(shí)，15年內(nèi)戰(zhàn)勝人腦。
為什么是人工智能？數(shù)據(jù)顯示，全球所有信息數(shù)據(jù)中的90%產(chǎn)生于過去兩年，每天新增的數(shù)據(jù)量相當(dāng)于1500個(gè)國(guó)家圖書館。這讓人工智能這項(xiàng)關(guān)于如何表達(dá)、獲取和使用知識(shí)的科學(xué)，或者說“研究如何用計(jì)算機(jī)做過去只有人能做的智能工作”，變得前所未有的重要。
事實(shí)上，1950年，科幻作家阿西莫夫就曾在小說《我，機(jī)器人》中描述了一個(gè)人類與機(jī)器無障礙溝通交流的世界。他認(rèn)為，人類終能制造一臺(tái)能夠通過“圖靈測(cè)試”的機(jī)器，即長(zhǎng)時(shí)間與人類溝通而無法被認(rèn)出是機(jī)器的機(jī)器，這將為世界帶來巨變。
盡管這一目標(biāo)至今仍未實(shí)現(xiàn)，但經(jīng)過半個(gè)世紀(jì)的發(fā)展，借助互聯(lián)網(wǎng)和大數(shù)據(jù)的力量，人工智能已經(jīng)從原來的統(tǒng)計(jì)分析為主，進(jìn)化到今天帶有自我完善功能的“深度學(xué)習(xí)”。通過“圖靈測(cè)試”的目標(biāo)，已不再遙不可及。
除谷歌外，微軟也在今年早些時(shí)候推出了基于人工智能的虛擬個(gè)人助理服務(wù)Cortana,百度則在2013年1月就組建“深度學(xué)習(xí)研究院”，專攻人工智能的領(lǐng)先技術(shù)——深度學(xué)習(xí)，并把成果用于其互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品。當(dāng)年9月， Facebook的人工智能小組近日開始秘密實(shí)驗(yàn)“深度學(xué)習(xí)”技術(shù), 讓用戶將獲得更多有趣的新鮮事和更精準(zhǔn)的廣告。
一切正像1942年的世界，新的游戲規(guī)則即將石破天驚，而舊世界對(duì)此一無所知。
百度版“曼哈頓計(jì)劃”攬才為要
盡管競(jìng)爭(zhēng)比世界上其他任何地方都更激烈，但不可否認(rèn)的是，互聯(lián)網(wǎng)的觸角早已深及中國(guó)人生活的方方面面，中國(guó)公司也并不愿意在領(lǐng)域里永遠(yuǎn)亦步亦趨，甚至是抄襲跟隨。無論是國(guó)內(nèi)尚有巨大市場(chǎng)有待開發(fā)，還是商業(yè)規(guī)律的正常作用，用技術(shù)上的創(chuàng)新來走向世界、甚至是改變世界，已然成為了有抱負(fù)的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司在思考的問題。而這當(dāng)中的代表就是百度，一個(gè)希望投資“人工智能”前瞻性研究的公司，它希望掌控這項(xiàng)決定互聯(lián)網(wǎng)未來的技術(shù)，并為此不惜成本代價(jià)。
最近百度宣布的消息，將百度的這一“曼哈頓計(jì)劃”浮現(xiàn)在世界面前——原“谷歌大腦”之父、人工智能頂級(jí)專家Andrew Ng加盟百度，任百度首席科學(xué)家，全面領(lǐng)導(dǎo)人工智能、大數(shù)據(jù)等研究工作。因?yàn)轫敿馊瞬庞行┎⒉辉敢鈦碇袊?guó)工作，百度將人工智能實(shí)驗(yàn)室建在了硅谷——谷歌和facebook的后花園，筑巢引鳳的意圖不言自明。
世界無法忽視，在人工智能的人才之爭(zhēng)上，中國(guó)已經(jīng)是有力的競(jìng)爭(zhēng)者，百度的動(dòng)作說明它正在加快謀求“人工智能的”主導(dǎo)地位。而動(dòng)作之一，就是抓住當(dāng)年“曼哈頓計(jì)劃”實(shí)現(xiàn)的關(guān)鍵，聚攏該領(lǐng)域最強(qiáng)的人才，吳恩達(dá)是最為重量級(jí)的人物。
在百度新成立美國(guó)硅谷人工智能實(shí)驗(yàn)室之前，百度已經(jīng)擁有了多位全球頂尖的科學(xué)家，為這項(xiàng)中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的“曼哈頓計(jì)劃”服務(wù)。
例如，亞當(dāng)·科茨目前是印第安納大學(xué)訪問學(xué)者，斯坦福大學(xué)博士后，師從吳恩達(dá)，他領(lǐng)導(dǎo)的斯坦福研究小組成功開發(fā)了世界上最大的人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)；張潼目前在羅格斯大學(xué)執(zhí)教，是全球在機(jī)器學(xué)習(xí)和數(shù)據(jù)研究領(lǐng)域發(fā)表論文和被引用次數(shù)最多的科學(xué)家之一；余凱為中國(guó)“千人計(jì)劃”國(guó)家特聘專家，此前任百度深度學(xué)習(xí)研究院常務(wù)副院長(zhǎng)。
除此之外，百度研究院目前已招募到的全球頂尖技術(shù)專家還包括曾任Facebook資深科學(xué)家的徐偉，異構(gòu)計(jì)算專家、AMD異構(gòu)系統(tǒng)前首席架構(gòu)師吳韌，打造了一支全明星陣容。
百度的領(lǐng)軍人李彥宏在不久前,向外界透露了“百度大腦”計(jì)劃。他說，這決定著百度的未來。李彥宏表示，它是基于百度深度學(xué)習(xí)研究院成果，融合深度學(xué)習(xí)算法、數(shù)據(jù)建模、大規(guī)模GPU并行化平臺(tái)等技術(shù)，擁有200億個(gè)參數(shù)，構(gòu)造起的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。未來，它將在政府、NGO、制造、金融、零售、教育等領(lǐng)域拓展大數(shù)據(jù)市場(chǎng)。
百度事實(shí)上是全球?yàn)閿?shù)不多的系統(tǒng)進(jìn)行人工智能研究的公司之一。百度公布的一項(xiàng)研究顯示，“百度大腦”目前已達(dá)到兩三歲兒童的智力水平，人腦共有約1000億個(gè)神經(jīng)元，百度大腦目前已能模擬人腦的200億個(gè)神經(jīng)元，而此前全球最頂尖的google的類似項(xiàng)目大約可模擬10億個(gè)神經(jīng)元。
“新曼哈頓計(jì)劃”將如何改變這個(gè)世界？也許任何狂野的想象都不為過。用Ray Kurzweil的話說，當(dāng)計(jì)算機(jī)超越人腦的“奇點(diǎn)”到來，電腦將成為“計(jì)算機(jī)控制的朋友”，而到2045年，計(jì)算機(jī)將比地球人類的所有大腦能量都要高出十幾億倍。誰(shuí)能最終勝出，似乎從“曼哈頓計(jì)劃”的成功關(guān)鍵中可以找到注解。一旦“big science”的車輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)，世界并不會(huì)等待太久。