美國知名科技媒體《商業(yè)內(nèi)幕》特約撰稿人朱莉-波特(Julie Bort)日前刊文披露了有關(guān)思科作出轉(zhuǎn)型決定的背后動機(jī)以及同亞馬遜10億美元巨額合同最終告吹的內(nèi)幕。與此同時，該文章還涉及了思科即將于11月6日發(fā)布的“重量級產(chǎn)品”的消息。

以下是文章主要內(nèi)容：

上個月，知名互聯(lián)網(wǎng)解決方案供應(yīng)商思科就已經(jīng)放出風(fēng)聲稱，公司將在11月6日通過于去年秘密組建的Insieme Networks初創(chuàng)公司發(fā)布一款“足以改變業(yè)內(nèi)游戲規(guī)則”的重量級產(chǎn)品。但許多人不知道的是，思科這一產(chǎn)品的最終發(fā)布其實同該公司在最后時刻談崩了同亞馬遜之間高達(dá)10億美元設(shè)備使用合同的交易有著千絲萬縷的關(guān)系。

外界分析認(rèn)為，思科希望借助Insieme Networks的品牌對新興的軟件定義網(wǎng)絡(luò)(software defined networking，以下簡稱SDN)技術(shù)給出自己的回應(yīng)。SDN是一種新型網(wǎng)絡(luò)創(chuàng)新架構(gòu)，其核心技術(shù)OpenFlow通過將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備控制面與數(shù)據(jù)面分離開來，從而實現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)流量的靈活控制，為核心網(wǎng)絡(luò)及應(yīng)用的創(chuàng)新提供了良好平臺。

但是，這一技術(shù)的崛起對思科來說并不是一個好消息，因為其在很大程度上改變了公司組建企業(yè)網(wǎng)絡(luò)的方式。簡單來說就是，這一技術(shù)使得原本只有在高端企業(yè)級路由器、交換機(jī)上才有的服務(wù)轉(zhuǎn)移到了軟件層面，而這些軟件則可以在一些廉價硬件平臺上運(yùn)行。所以，在這一技術(shù)逐漸流行起來后，企業(yè)對于高端路由器和交換機(jī)的需求將大幅減少，而基于SDN技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)也在近年來如同雨后春筍般涌現(xiàn)出來。

從嚴(yán)格意義上來說，Insieme Networks并不算是思科的子公司，而是一個徹頭徹尾的初創(chuàng)企業(yè)，只是獲得了來自思科1億美元的投資。如果該公司表現(xiàn)出色的話，思科也可以選擇以7.5億美元的價格將其全權(quán)收購。

然而目前的現(xiàn)實情況是，Insieme Networks儼然已經(jīng)成為了思科的一個子公司。原因有二：第一，考慮到Insieme Networks在11月6日即將推出新產(chǎn)品的重要戰(zhàn)略意義，這一產(chǎn)品的發(fā)布會將由思科CEO約翰-錢伯斯（John Chambers），而不是Insieme Networks CEO主持。第二，Insieme Networks目前主要由包括馬里奧-馬佐拉(Mario Mazzola)、普雷姆-杰恩(Prem Jain)和盧卡-卡費羅(Luca Cafiero)在內(nèi)的這些思科明星級工程師領(lǐng)導(dǎo)，而他們此前曾成功研發(fā)出了公司的許多優(yōu)秀存儲和服務(wù)器產(chǎn)品。

據(jù)市場研究公司Synergy Research Group給出的數(shù)據(jù)顯示，思科目前擁有傳統(tǒng)路由器、交換機(jī)市場70%的份額。但據(jù)消息靈通人士透露稱，思科高層內(nèi)部對于公司向下一代路由器、交換機(jī)平臺的轉(zhuǎn)型并沒有足夠的信心。

科技博客GigaOM創(chuàng)始人奧姆-馬利克(Om Malik)在Insieme Networks創(chuàng)辦之初就曾撰文表示，“已經(jīng)從傳統(tǒng)路由器、交換機(jī)市場獲取了巨額利潤的思科是時候應(yīng)該考慮下一代平臺了。但同時作為一間老牌企業(yè)，思科又顯然不希望迎來這一轉(zhuǎn)變。”

決定背后

日前，一名熟悉思科內(nèi)部運(yùn)作流程的人員向媒體分析了該公司最終決定作出改變的原因所在。第一，思科此前曾十分接近同亞馬遜簽訂下一份金額高達(dá)10億美元的設(shè)備采購合同。但是，雙方最終的采購金額僅僅為1100萬美元，這主要是因為亞馬遜決定使用更廉價的硬件配合SDN技術(shù)來滿足自己的業(yè)務(wù)需求。

第二，錢伯斯曾經(jīng)在一次高層會議上向公司其他高管發(fā)問“如果思科進(jìn)軍SDN市場會怎么樣？”最終討論的結(jié)果是，思科自己進(jìn)軍SDN市場會使現(xiàn)有硬件業(yè)務(wù)規(guī)模從430億美元下降至220億美元。這也就是說，思科如果就此束手就擒的話就等于在斬斷自己的盈利動脈。而與此同時，錢伯斯也擔(dān)心華爾街投資人士會隨時對思科失去信心。

上個月，瑞士信貸第一波士頓銀行(Credit Suisse First Boston)就發(fā)布了一篇長達(dá)121頁的分析報告。報告指出，SDN技術(shù)的崛起將嚴(yán)重威脅思科的盈利大動脈，該公司在這次業(yè)內(nèi)轉(zhuǎn)型中處于一個十分被動的地位。

對此，思科方面雖然沒有對自己同亞馬遜之間巨額交易的告吹發(fā)表置評，但其CTO德瑪錫-華萊爾(Padmasree Warrior)已經(jīng)在去年4月表示，網(wǎng)絡(luò)軟件技術(shù)將成為公司不可分割的業(yè)務(wù)組成部分，并有可能為思科帶來6.7億美元的營收。

業(yè)內(nèi)人士分析認(rèn)為，Insieme Networks下周即將發(fā)布的很可能是一款需要同思科旗下昂貴硬件搭配使用的產(chǎn)品，思科希望通過這樣的做法說服消費者繼續(xù)購買自家產(chǎn)品，而不是用廉價硬件和SDN技術(shù)來替代自己的地位。