最近一段時(shí)間，“大數(shù)據(jù)”成了創(chuàng)業(yè)圈里最熱門的概念。
人們一直在給世界留下各種痕跡，日出而作、日落而息；血脈繁衍、生生不息，列國(guó)喧嚷、高峽平湖；花前月下、愛(ài)恨情仇，如此種種。
隨著互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)入寬帶時(shí)代，社交網(wǎng)絡(luò)和智能手機(jī)愈加普及，人們的很多偏好以數(shù)據(jù)的形式被記錄下來(lái):喜歡讀的書(shū)、喜歡的音樂(lè)、向往的地方、愿意成為好友的人……與之相伴的是人們?cè)诰€時(shí)長(zhǎng)的不斷延長(zhǎng)，數(shù)據(jù)以人類無(wú)法想象的速度增長(zhǎng)，以至于人們發(fā)現(xiàn)對(duì)這些數(shù)據(jù)的分析可以還原人本身。
更誘人的是，人們可以通過(guò)對(duì)大量數(shù)據(jù)的分析預(yù)測(cè)未知，這將孕育出驚人的商業(yè)機(jī)會(huì)。
事情不只發(fā)生在美國(guó)。自媒體“云科技”說(shuō)，一家中國(guó)公司正在從社會(huì)化媒體上抓取各種數(shù)據(jù)，通過(guò)分析來(lái)預(yù)測(cè)票房。
它針對(duì)電影選取30個(gè)參數(shù)，對(duì)演員選取50個(gè)參數(shù)，包括在哪兒長(zhǎng)大，畢業(yè)學(xué)校和時(shí)間、扮演過(guò)的角色、收視率和票房如何、有過(guò)什么緋聞、跟誰(shuí)關(guān)系好、網(wǎng)民評(píng)價(jià)等。根據(jù)這些參數(shù)，這家公司預(yù)測(cè)電影《1942》票房是3.8億，會(huì)虧本。華誼認(rèn)為是在“黑”它們，但最后的票房真的只有3.6億。
整件事情背后最有意思的是人們選取的那些“貌似古怪”的參數(shù)。人們知道這些參數(shù)和要預(yù)測(cè)的結(jié)果相關(guān)，卻并不確悉“如何”相關(guān)。換言之，人們只能知道“是什么”，不知道“為什么”。
《大數(shù)據(jù)時(shí)代》的作者舍恩伯格說(shuō)，建立在相關(guān)關(guān)系分析法基礎(chǔ)上的預(yù)測(cè)是“大數(shù)據(jù)分析的核心”。他宣稱，通過(guò)探求“是什么”即相關(guān)關(guān)系，而不是“為什么”，能夠幫助人們更好地認(rèn)識(shí)世界。
為了佐證這一結(jié)論，作者列舉了不少成功的商業(yè)案例：兩個(gè)看不出有因果關(guān)系的事物，彼此之間卻是關(guān)聯(lián)的，對(duì)兩者的研究和運(yùn)算足夠發(fā)掘出巨大的商業(yè)機(jī)會(huì)。
作者承認(rèn)這一觀念有悖“常理”，畢竟人們都希望通過(guò)因果關(guān)系來(lái)了解這個(gè)世界。相關(guān)關(guān)系重于因果關(guān)系，這一判斷真的成立嗎？而如今那些言必稱“大數(shù)據(jù)”的投資人、創(chuàng)業(yè)者乃至政府官員真的知道這背后的意味嗎？
有趣的是，《大數(shù)據(jù)時(shí)代》將這一概念引入中國(guó)的同時(shí)，其中文版的三位序言作者卻表現(xiàn)出三種不同態(tài)度。田溯寧延續(xù)了多年以前他倡導(dǎo)“寬帶革命”時(shí)的宏大表述，把“大數(shù)據(jù)”和國(guó)家命運(yùn)興盛相關(guān)聯(lián)，完全忽略了“大數(shù)據(jù)分析的核心”這一問(wèn)題；中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的實(shí)踐者和思想者謝文則意識(shí)到這一點(diǎn)，但將這一問(wèn)題“留待學(xué)者們慢慢研究”，鼓吹“大數(shù)據(jù)”確實(shí)可以“創(chuàng)造巨大的經(jīng)濟(jì)或社會(huì)效益”；惟有譯者周濤不同意舍恩伯格，擔(dān)憂放棄對(duì)因果性的追求，就是放棄了人類凌駕于計(jì)算機(jī)之上的智力優(yōu)勢(shì)，是人類的自我放縱和墮落。
周濤教授的擔(dān)憂至少是值得贊賞的。作為“大數(shù)據(jù)”概念的引入和鼓吹者之一，他既沒(méi)有對(duì)這一最新舶來(lái)品生吞活剝，也沒(méi)有以完全功利主義的心態(tài)對(duì)待之，相信大家對(duì)過(guò)去幾年滿座皆高談“藍(lán)海”、“長(zhǎng)尾”的景象記憶猶新吧。
如果中國(guó)的從業(yè)者們一方面對(duì)“大數(shù)據(jù)”趨之若鶩，又對(duì)這一概念背后的核心漠不關(guān)心，他們會(huì)拿出什么樣的商業(yè)創(chuàng)新是讓人擔(dān)心的。正如投資了那家分析電影票房的數(shù)據(jù)公司的一位投資人說(shuō)：“程序員不懂社會(huì)規(guī)則，要去學(xué)一學(xué)社會(huì)學(xué)”。
《大數(shù)據(jù)時(shí)代》一書(shū)的副題是“生活、工作與思維的大變革”。然而，對(duì)于一個(gè)哲學(xué)家或者關(guān)心人類思想流變的學(xué)者來(lái)說(shuō)，他的觀念充其量只是一種回歸或者反思，完全稱不上“大變革”。
事物本就存在著多種相關(guān)關(guān)系，人類把其中的一種命名為因果關(guān)系。人類擁有靈性自由，所以他雖然身處有限時(shí)空，卻可以仿佛在永恒中，對(duì)在時(shí)間和空間中發(fā)生的一系列事件重新排序。比如把發(fā)生在前面的事件認(rèn)為是原因，其后的事情認(rèn)為是結(jié)果，又可以按照自己的理解，把同時(shí)發(fā)生的一系列事件中的一件認(rèn)定為原因。這是人類的理性之光。
人本主義思潮興起以后，人們擁有了一種樂(lè)觀主義精神，相信人的理性是準(zhǔn)確可靠的，而單透過(guò)理性就可以建立一套認(rèn)識(shí)真實(shí)（reali-ty）的準(zhǔn)確和統(tǒng)一的知識(shí)。如果這是可能的話，人在宇宙所遭遇的一切，以及人所有的事情和思想都可以得到滿意的解釋。
上述觀念原本只是一種假設(shè)，或者說(shuō)是哲學(xué)觀念，但是人們不加思考地接受了它，于是世界萬(wàn)物間似乎只剩下了因果關(guān)系，世界成了一個(gè)封閉的機(jī)械系統(tǒng)，就像自然神論者所認(rèn)為的那樣，上帝創(chuàng)造了一個(gè)精密體系，然后不管了，世界就按照因果律運(yùn)轉(zhuǎn)著。原本因果關(guān)系只運(yùn)用于物理、天文、化學(xué)范疇，到后來(lái)，這種機(jī)械式的因果關(guān)系也統(tǒng)治了心理學(xué)、社會(huì)學(xué)，統(tǒng)治了人類自己。
舍恩伯格說(shuō)，“如果說(shuō)我們做的每一個(gè)決定或者想法只是其他事情的結(jié)果，而這個(gè)結(jié)果又由其他原因?qū)е碌?，以此循環(huán)往復(fù)，那么就不存在人的意志一說(shuō)了，所有的生命軌跡都只是受因果關(guān)系的控制了。”這樣，人生就是在一個(gè)個(gè)因果循環(huán)中走向必然的終結(jié)，人與人之間的愛(ài)、人生的意義無(wú)法影響這個(gè)封閉體系，因而毫無(wú)意義。
每一個(gè)人的內(nèi)心都表明，人和禽獸不一樣，總是需要愛(ài)、溫暖、意義。當(dāng)人面對(duì)苦難的時(shí)候，因果報(bào)應(yīng)的解釋，只能讓他們恐懼、憤怒，無(wú)法承受。只有理性之光，沒(méi)有情感之熱，這不是一個(gè)整全的人，而是具有毀滅力量的高級(jí)機(jī)械。
周濤教授無(wú)需過(guò)分擔(dān)心，如果大數(shù)據(jù)時(shí)代，計(jì)算機(jī)對(duì)數(shù)據(jù)的分析，可以讓過(guò)分沉迷于因果關(guān)系的人們對(duì)世界、其實(shí)也是對(duì)人類自己有一個(gè)更開(kāi)放性的解釋，這無(wú)疑是有意義的。人類對(duì)因果性的追求如果到了過(guò)分的地步，人類所獨(dú)享的愛(ài)、意義、超越時(shí)間的思考能力等等被完全抹殺，其實(shí)恰恰貶低了人類自己，把人類也變成了機(jī)械性的一部分，這才是人類的“墮落”。
這并不只是哲學(xué)家關(guān)心的事情。中國(guó)的投資人、創(chuàng)業(yè)者們都垂涎于大數(shù)據(jù)時(shí)代的社交媒體所展現(xiàn)的商業(yè)前景。他們發(fā)現(xiàn)，扎克伯格的成功也許在于他在哈佛學(xué)的是心理學(xué)；他們意識(shí)到，社交媒體能“體現(xiàn)、放大和改變”人性，而要讓用戶心甘情愿地跟著自己走，他們需要了解人性。
由于基督教信仰的洗禮，西方思想中有比較完整的“人論”：人有靈性的自由和尊貴，但人又是有限的，遠(yuǎn)非宇宙的中心，需要謙卑；人與人之間是關(guān)聯(lián)的，彼此需要，這些觀念已經(jīng)是文化中隱含的前提。比如舍恩伯格雖然鼓吹大數(shù)據(jù)分析是一個(gè)利器，但在書(shū)的最后仍不免提醒說(shuō)，大數(shù)據(jù)并不是一個(gè)“充斥著運(yùn)算法則和機(jī)器的冰冷世界”，人類的直覺(jué)、冒險(xiǎn)精神、意外和錯(cuò)誤仍然重要，使用大數(shù)據(jù)這一工具的時(shí)候“應(yīng)當(dāng)懷有謙恭之心，銘記人性之本”。
在社交媒體的大時(shí)代，用戶體驗(yàn)前所未有地重要。這種體驗(yàn)遠(yuǎn)非是UI設(shè)計(jì)那么簡(jiǎn)單，每一個(gè)社交媒體用戶首先是人，人究竟是什么？和物相比，人的特別之處是什么？同時(shí)，滿足用戶的需求也不會(huì)只是激發(fā)人的肉體情欲，還將包括尊重、關(guān)注、同情、憐憫等很多看不見(jiàn)但存在著的需要。
在我們這個(gè)把人仍然只視為生產(chǎn)要素、資源消耗者的國(guó)家，這是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)。對(duì)于熱氣騰騰，野蠻生長(zhǎng)的中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)界來(lái)說(shuō)，對(duì)“人性”這一似乎很不商業(yè)的概念的把握，應(yīng)該會(huì)決定很多公司的命運(yùn)吧。