45歲那年,田溯寧遭遇了“中年危機”。
那個時刻,亞信創(chuàng)始人、原中國網(wǎng)通CEO、寬帶資本董事長等一系列頭銜,都毫無意義。
每年在硅谷呆上一兩個月、深度吸收新技術潮流,已經(jīng)是田溯寧多年的習慣。但是,4年前,在美國洛杉磯,老友張明正(趨勢科技董事長)家中,兩位早已功成名就的中年男人反而頗為迷茫:還有哪一種新技術能讓彼此煥發(fā)青春?
“我們認為,Wifi談了半天,還是沒有找到商業(yè)模式”,田溯寧對《英才》記者回憶,那半年時間兩人都在考慮是否退休算了。
6個月之后,張明正給田溯寧撥通了一個電話,共同的默契和疑問來自于:“云,這事到底是不是真的?”那年夏天,兩人訪遍了硅谷的創(chuàng)新型中小企業(yè),答案是:“That's it”。隨后,田溯寧找到老友楊致遠,以及雅虎、谷歌和亞馬遜的技術牛人聊天,進一步認定:“云計算,不僅前景宏大,而且是中國前所未有的機會”。
4年后,2011年12月12日,當微軟大中華區(qū)董事長兼CEO梁念堅、英特爾中國區(qū)總裁楊敘、用友軟件董事長兼CEO王文京和張明正匯聚一堂,圍繞“云世界”展開對話時,田溯寧已經(jīng)將“云基地”建在了北京亦莊開發(fā)區(qū)。
“故鄉(xiāng)的云”
參加萬事達董事會時,田溯寧在丘吉爾故居發(fā)現(xiàn)一個便條:1912年1月,英國艦隊在尋找動力源時,對用本土煤、還是新石油產(chǎn)生分歧。當時海軍大臣丘吉爾力排眾議,選石油為動力,最終促成皇家艦隊海上稱霸。田溯寧當即把這個故事編成短信,發(fā)給國內“云基地”同事,并附上一句:今天的海洋是數(shù)據(jù)信息,云計算會是這個時代的石油動力嗎?
“老板富有激情、喜歡對整個國家與人類命運思考,愿意談科技報國與理想”,寬帶資本老員工顧洪文對《英才》記者說。
“過去,中國IT沒有‘心’,沒有‘魂’”,田溯寧感慨,當年芯片做不了、操作系統(tǒng)也做不了。
在聊天時,楊致遠給他舉了一個例子:以前,操作系統(tǒng)只能管理一臺機器,當云計算出現(xiàn)之后,操作系統(tǒng)能管理幾十臺、上百臺甚至上萬臺機器。實現(xiàn)虛擬化之后,計算與存儲資源變成分布式,而且非常便宜。也就是說,在云計算時代,芯片變了,操作系統(tǒng)變了,存儲變了,計算價值也變了。事實上,云計算最早源于雅虎hadoop,田溯寧受楊致遠的啟發(fā)非常大。
于是,楊致遠、張明正、田溯寧3個“中年男人”走到一起。田溯寧說,老當益壯,我們想做一個“故鄉(xiāng)的云”。
1987年田溯寧留學時,父母囑咐他帶上的竟然是一抔中國黃土,父母從海外學成歸國后,在西北工作了30年,將整個青春奉獻給沙漠研究,這些往事與產(chǎn)業(yè)報國的情懷,一直在田溯寧心中激蕩。
但田溯寧并不是IT技術出身,甚至博士學位拿的是生態(tài)學。“我愿意做張明正、楊致遠和丁健的學生”,他說自己見到新技術就興奮好奇。
早年與田溯寧一起創(chuàng)業(yè)的丁健,也是一位技術天才,田溯寧說,丁健會拿不懂技術的他開玩笑:你能不能把TCP/IP簡寫拼全?但是,丁健說,田溯寧有厲害的本事,就是能把一些深奧的技術和知識,演說得讓我們都佩服。
如今,田溯寧已將楊致遠、張明正,以及廣達電腦創(chuàng)始人林百里、威盛電子創(chuàng)始人陳文琦等IT大佬結成投資伙伴,成立寬帶資本。其中,在云基地項目上,累計投資7家共計7億元,是投資的重中之重。
“其實,從互聯(lián)網(wǎng)到寬帶、再到云計算,變化之中有一點沒變:都是使信息成本降低。互聯(lián)網(wǎng)讓Email暢通、寬帶讓信息傳輸更快,云計算會讓未來‘端’成本像一本書一樣便宜,卻擁有圖書館的超級計算機能力。”他對《英才》記者指出暗含的產(chǎn)業(yè)邏輯。
在云端,一幅璀璨畫卷徐徐展開,但是,又如何打造“夢之隊”?
多樣性組合
不止一位IT業(yè)人士預測,在云計算上大有可為的當屬中國和美國,因為背后有大市場在支撐著。但是,中美云實力的差距非常明顯。
“創(chuàng)新能力和美國差了三四年,美國四大‘云’中,蘋果云、亞馬遜云、Facebook云和Google云都沒有進入中國”,田溯寧直言。
當然,這也正是云計算在中國的機會所在。與傳統(tǒng)VC和PE不同,寬帶資本選擇將整個云計算產(chǎn)業(yè)鏈聚集,參股的7家公司,同吃同住同勞動。
“基地加基金,軟硬件在一起,共同創(chuàng)造,又相互獨立,像一個苗圃一樣”,田溯寧稱。
這種方式,與天使投資不同,也不完全是產(chǎn)業(yè)孵化,因為有合作的公司已經(jīng)上市。但是,所有云基地上的企業(yè),都能共享平臺資源,比如資本、財務管理服務、企業(yè)文化建設、人力資源管理以及戰(zhàn)略分享。
其實,在民企與國企摸爬滾打數(shù)年之后,田溯寧早已熟稔各種圈子的溝通語境,在創(chuàng)業(yè)經(jīng)驗、與政府、運營商如何打交道上,他可稱得上“創(chuàng)業(yè)導師”。
在亦莊云基地大樓,已有約1100人,9家公司入駐,有的與寬帶資本已形成了產(chǎn)權關系,有的正在洽談中。9家公司,布局了云計算產(chǎn)業(yè)鏈上的各個節(jié)點,包括軟件、硬件、系統(tǒng)集成和服務。
“云夢”之大,從這樣的投資組合可見一斑。不過,在這個產(chǎn)業(yè)鏈中,投資順序是有講究的。“應該先從硬件做起,再上軟件,再做解決方案和系統(tǒng)集成,每一步把商業(yè)模式都要定義好。企業(yè)第一天就要有現(xiàn)金流,這一點特別重要”,田溯寧稱。
其實,回望亞信歷史會發(fā)現(xiàn),當年田溯寧和丁健在現(xiàn)金流上都吃過苦頭。早期亞信在簽訂合同時,客戶只付20%定金,其余由亞信墊付,在項目少時,還能周轉開,公司規(guī)模越大現(xiàn)金流則越緊。在網(wǎng)通的經(jīng)歷類似,也是需要前期大手筆投入,投資回報長。
田溯寧顯然不愿再走老路。云基地投資案中,首選一個能立竿見影的云計算產(chǎn)品,與美國超微(Supermicro)公司合資成立天地超云,主打云服務器。這些產(chǎn)品一經(jīng)推出,就能讓企業(yè)在短時間內獲得效益,進入一個收支平衡的良性循環(huán)。與之相配合,再布局友友系統(tǒng)、云箱數(shù)據(jù)中心和天云科技等軟件與解決方案公司。
如今,田溯寧不斷在尋找“下一個丁健式的技術天才”,發(fā)掘一些能轉型到云架構之上的技術,同時,在云計算價值鏈上,對芯片、服務器、存儲、網(wǎng)絡交換、軟件和瘦終端查漏補缺。每周二晚上,田溯寧與云基地的技術骨干們吃飯、聊天,雷打不動。以產(chǎn)業(yè)心態(tài)做投資,使得田溯寧看起來并不像投資人。
當然,云基地模式的挑戰(zhàn)依然存在,因為它沒有任何借鑒,而且基地中的公司,有控股公司、有合資公司、有參股公司,公司形式、文化、來源也都不一樣。就像田溯寧在內部發(fā)言中談到的,這種多樣性做好了,就能形成一種力量;這種多樣性做不好,就是一種沖突。(孫瑜)