“條條大道通羅馬( All roads lead to Rome)”,是著名的英語諺語,解釋為:通過不同的途徑和方法,到達同一個目的地,比喻采取不同的方法而得到相同的結(jié)果。
古羅馬帝國全盛時代,羅馬是當時世界上最強大的羅馬帝國的中心,羅馬帝國為了加強其統(tǒng)治,修建了以羅馬為中心,通向四面八方的大道。
而如今,說“條條大路通云計算”也不是言過其實,云計算已成為IT產(chǎn)業(yè)重要的組成部分。
但是,我們首先必須清楚,云計算是美國企業(yè)文化和價值觀的產(chǎn)物,云計算這個“帝國”的首都是在美國,即美國的云計算價值和日本的云計算價值并不相同。
在思考 SI商務(wù)時,上述兩個國家云計算價值的差異,具有非常重要的意義。那么,如何才能使云計算成為系統(tǒng)集成(SI,System Integration) 商務(wù)的利劍,推動系統(tǒng)集成市場進一步發(fā)展呢?。下面,筆者就這一點談一談個人的看法。
1、提高生產(chǎn)率的云計算與SI之間是利益相反的關(guān)系
在日本,很多采購(procurement)和改變配置(configuration change )以及運行管理等作業(yè)交給IT廠商進行,每次都需要走報價和訂貨流程。由此,開始置辦物品和作業(yè),需要花費數(shù)周甚至數(shù)個月的時間。
另一方面,云計算則是使用云自助服務(wù)門戶 (Self Service Portal) 采購資源和改變配置。系統(tǒng)的用戶只需通過畫面輸入必要的系統(tǒng)配置和條件,就能夠馬上獲得虛擬資源或改變配置。通過這個結(jié)構(gòu)大幅度提升了工程師的勞動生產(chǎn)率。
而上述工程師的生產(chǎn)率提升,在美國能夠直接為用戶產(chǎn)生價值。這是因為,美國72%的IT工程師歸屬于用戶企業(yè)。
而在日本,75%的IT工程師屬于IT廠商。因此,這種結(jié)構(gòu)將提高廠商的生產(chǎn)率水平。同時,這個結(jié)果也意味著日本IT廠商的個案規(guī)??s小。而且,在日本風險由IT廠商背負,這一結(jié)構(gòu)已經(jīng)根深蒂固。這一點與美國不同,美國是由用戶自身承擔風險。因此,從廠商的角度看,兩者是利益相反的關(guān)系。
而日本用戶企業(yè)自身無需承擔風險,而是將風險交給廠商,并已習以為常。其結(jié)果是,用戶企業(yè)和廠商在利害關(guān)系上一致。恐怕正是這種觀念,阻礙日本云計算的普及。
2、“開源軟件(OSS)”是抵制“專利(proprietary )”運動
美國多數(shù)工程師屬于用戶企業(yè),因此,用戶企業(yè)的工程師積極參與開源軟件(OSS)的社區(qū)活動,從用戶的角度行使影響力。
由于這種結(jié)構(gòu),產(chǎn)生了用戶試圖從專利廠商獲得主導(dǎo)權(quán)的抵制運動。
用戶企業(yè)反對廠商鎖定,要自由地構(gòu)建對自身而言真正必要的結(jié)構(gòu),這正是開源軟件所追求的目標。
圍繞開源云平臺OpenStack和CloudStack的活動,也是為了對抗vmware和微軟等巨頭掌握云計算的主動權(quán)而產(chǎn)生。而這種動機,成為促進普及開源云計算強大的原動力。
因此,專利廠商也無法無視開源軟件的存在。在此背景下,廠商開始轉(zhuǎn)變云計算戰(zhàn)略。例如,vmware成為OpenStack Foundation成員加入OpenStack開源云計算項目,而OpenStack曾被認為是VMware的競爭對手的。微軟公司在最新的 Windows Azure Platform中支持Hyper-V并積極參與應(yīng)對基于Linux的開源項目。
3、日本特殊的SIer商務(wù)模式
系統(tǒng)集成的業(yè)務(wù)在日本由集成供應(yīng)商(SIer)承擔。而在美國則由用戶自身承擔這一角色。如前所述,日美兩國工程師的人數(shù)比例不同,此外,另一個非常重要的原因是美國的CIO是IT專家。
而日本的CIO很多是由負責財務(wù)和總務(wù)的高管兼任,很多CIO除缺乏IT經(jīng)驗外,還缺乏有關(guān)IT的知識和技能。因此,IT的業(yè)務(wù)由下面的信息系統(tǒng)部門負責。也就是說,企業(yè)的高層不掌握IT的主導(dǎo)權(quán),因而不具備制定IT戰(zhàn)略的條件。因此,缺乏自身主導(dǎo)構(gòu)建系統(tǒng)的力量,導(dǎo)致用戶企業(yè)無法主導(dǎo)IT戰(zhàn)略,而這一點不僅限于云計算。
而美國的CIO是專任的IT專家,同時,作為高層管理人員促進企業(yè)實施IT戰(zhàn)略。因此,能夠充分地理解云計算的優(yōu)勢,從而積極運用云計算。
總之,在美國云計算迅速得以發(fā)展是上述CIO起到主導(dǎo)作用。而始于美國的云計算,就是在上述環(huán)境下產(chǎn)生,云計算價值必然與日本不同。
那么,日本的SI商務(wù)應(yīng)當如何運用云計算來拓展系統(tǒng)集成市場呢?筆者認為,日本的SI有必要轉(zhuǎn)變思維方式,將日美兩國不同的企業(yè)文化當作機遇,積極運用云計算。
比如,使SI成為發(fā)展IT外包(ITO,IT Outsourcing)服務(wù)的商務(wù)平臺。
首先,因為基于云計算的IT外包(ITO,IT Outsourcing)服務(wù),能夠?qū)崿F(xiàn)戶內(nèi)(on-premises)不具備的高度靈活性和生產(chǎn)效率。而且,能夠控制初期運營成本(CapEx,Capital Expenditure),再則,如果按需付費的話,與運維相關(guān)的日常開支(OPEX,Operating Expense)也可作為可變成本納入外包IT服務(wù)費用中。
即通過運用云計算,系統(tǒng)集成商便于提供集系統(tǒng)平臺與運行管理業(yè)務(wù)為一體的一站式服務(wù)。
以往只有資金雄厚的大系統(tǒng)集成商自備設(shè)備提供上述服務(wù)。但是,如果使用云計算,中小型集成商也可提供上述服務(wù),因為,可從外部籌措系統(tǒng)資源,無需承擔初期運營成本風險且按需付費。
誠然,日美的IT工程師結(jié)構(gòu)有巨大的差異和在此基礎(chǔ)上產(chǎn)生的云計算,已成為無法改變的事實。但是,如果能夠正確理解這些差異,那么,對于SIer而言,云計算可成為強大的企業(yè)優(yōu)勢。
如果能夠轉(zhuǎn)變思路,理解“條條SI商務(wù)之路通往云計算”的道理,那么,相信可以扭轉(zhuǎn)不利的局面。