去年十月,蘋果大張旗鼓地推出了內(nèi)置于iPhone的虛擬助理Siri。這很快引發(fā)了一眾模仿者,以及網(wǎng)上關(guān)于其有效性的熱烈討論。蘋果新的廣告宣傳也將其作為主打。這也使人們開始猜測,谷歌的廣告收入可能因此受到威脅,從而不得不開發(fā)谷歌自己的私人助理。
將近一年之后,谷歌推出了Google Now,展現(xiàn)了他們的愿景:智能手機(jī)可以成為人們值得信賴、無所不知的助理。Google Now是安卓最新版系統(tǒng)“果凍豆”的一個(gè)內(nèi)置功能。盡管目前“果凍豆”只能在極少數(shù)智能手機(jī)上使用,我們?nèi)钥梢钥吹焦雀枰h(yuǎn)超Siri的野心。
Google Now并不像Siri一樣被包裝成一個(gè)時(shí)髦的助理,而是仍以我們所熟悉的搜索框的形式呈現(xiàn)。但和Siri一樣的是,它可以接受有關(guān)手機(jī)功能的語音命令,例如設(shè)置備忘錄,發(fā)送短信等,也可以回答諸如“埃菲爾鐵塔距今多少年了?”和“哪里有好的中餐館?”這樣尋求信息的問題。
同樣和Siri相同的是,Google Now也用語音作答。但不同的是,谷歌使用自己最近發(fā)布的“知識(shí)圖譜”,而不是把請(qǐng)求傳送至諸如Yelp的第三方服務(wù)。“知識(shí)圖譜”是一個(gè)將信息有效分類的數(shù)據(jù)庫(參見《谷歌的新智慧或能撼動(dòng)世界》)。
Google Now還引入了一個(gè)新花招。一方面,智能手機(jī)不斷收集其使用者的信息流;另一方面,谷歌從該用戶的網(wǎng)絡(luò)搜索及郵件中篩選信息,推斷該用戶的生活狀態(tài)。將兩者結(jié)合,谷歌就可以猜測用戶接下來想要手機(jī)做什么。這使得Google Now不但可以滿足用戶的需求,在某些情況下,它甚至可以先發(fā)制人。它可以預(yù)測你某時(shí)刻可能想要知道的信息,將其顯示在虛擬索引卡上。“這是我們一直以來對(duì)安卓的一個(gè)目標(biāo)。”當(dāng)被問起谷歌為什么把增強(qiáng)版搜索作為安卓的核心時(shí),安卓產(chǎn)品管理總監(jiān)雨果?巴拉如是說。他還表示,在用戶發(fā)問前就提供有用信息的想法來自于拉里?佩奇(谷歌創(chuàng)始人之一),“在2012年谷歌創(chuàng)始人的公開信里,他說公司的目標(biāo)之一就是減少用戶的麻煩。”
巴拉說,人們與智能手機(jī)的親密關(guān)系使得安卓成為可將這一點(diǎn)發(fā)揮到極致的最佳平臺(tái)之一,因?yàn)楣雀杩梢哉纤赖乃嘘P(guān)于世界和你的信息。“Google Now最好的地方就是它利用了谷歌過去10年中建立的所有系統(tǒng)。它基本上跟谷歌所有的后端系統(tǒng)都有關(guān)聯(lián)。”并且,這些強(qiáng)大的力量都隱藏在一個(gè)簡單自動(dòng)的界面后面。由此,用戶就省了許多事,而不需要安裝一個(gè)應(yīng)用程序,或打開瀏覽器去瀏覽某個(gè)網(wǎng)頁。
不管你使用何種智能手機(jī),我們大都非常依賴谷歌的搜索功能。但是讓搜索引擎主動(dòng)來幫助你,而不是你去搜索,可能會(huì)有些不自然。多虧了Google Now, 當(dāng)我在舊金山閑逛的時(shí)候,每當(dāng)我在公交車站把手機(jī)從口袋里拿出來,它就會(huì)提供給我一份實(shí)時(shí)公交時(shí)刻表。當(dāng)我早晨起來的時(shí)候,Google Now就會(huì)給我一份去上班的最佳轉(zhuǎn)車路線總結(jié),以及具體的車次和估算的車程(如果我開車上班,它就會(huì)顯示開車路線和路況)。如果我收到了一封航空公司確認(rèn)我即將乘機(jī)的郵件,或者我在工作電腦上使用谷歌搜索了某個(gè)航班號(hào)碼(前提是我要登錄我的谷歌賬戶),Google Now就會(huì)顯示給我這個(gè)航班的信息。搜索歷史也可以用來預(yù)測我想要知道哪項(xiàng)運(yùn)動(dòng)比賽的結(jié)果。比如,我搜索了“巨人隊(duì)季后賽”。根據(jù)我的地理位置信息,我就可以直接看到舊金山巨人隊(duì)比賽的即時(shí)比分,以及比賽結(jié)束后的總分。
Google Now可以自動(dòng)報(bào)告通知用戶天氣、路況、接下來的約會(huì)、航班情況、附近的飯店和咖啡廳、體育賽事戰(zhàn)報(bào)、公共交通信息,以及電影上映時(shí)間。它也足夠聰明,可以判斷哪些事情更重要。通常,如果你上班路上交通狀況不好,它會(huì)發(fā)出聲音通知,而其他事項(xiàng)則只是在你下次看手機(jī)的時(shí)候顯示在屏幕上。
和谷歌其他的產(chǎn)品以及Siri一樣,Google Now建立在機(jī)器學(xué)習(xí)(人工智能的一個(gè)分支,通過海量數(shù)據(jù)來幫助決斷)的基礎(chǔ)上。同時(shí),Google Now也和其他谷歌產(chǎn)品一樣,在更多的數(shù)據(jù)支持和算法改進(jìn)下不斷進(jìn)步。
也許Google Now最智能的功能是它允許用戶忽略不好的機(jī)器學(xué)習(xí)結(jié)果,并通過用戶反饋來改進(jìn)它。對(duì)于一個(gè)語音問題,Google Now并不僅僅顯示一個(gè)含有答案的信息卡并且讀出它,而是同時(shí)顯示我們所熟悉的搜索結(jié)果列表。當(dāng)你的查詢問題被誤解的時(shí)候,這個(gè)可能會(huì)很有幫助。你也可以忽略Google Now提供的信息卡,并選擇是否要永久地禁止它,或者它出現(xiàn)的頻率。
研究智能互動(dòng)軟件系統(tǒng)的哈佛大學(xué)助理教授克日什托夫?加諾說,谷歌成功解決了一個(gè)阻礙人們創(chuàng)造更智能的軟件的難題。“人們認(rèn)為保存花幾秒鐘理所應(yīng)當(dāng),但卻無法接受哪怕兩秒鐘的延遲。這會(huì)有很大的代價(jià),除非你設(shè)計(jì)一個(gè)替代品。”這個(gè)替代品最好是我們所熟悉的并且可以很快使用的,比如谷歌的搜索結(jié)果。
加諾表示,Google Now可以吸取更多的信息來源,從而變得更智能。“地理位置似乎是他們現(xiàn)在最好的信息來源。”他指出,蘋果也在使用位置信息。當(dāng)用戶走到某地時(shí),它的Passbook應(yīng)用會(huì)自動(dòng)顯示相應(yīng)的會(huì)員卡或者登機(jī)牌。加諾還指出,智能軟件系統(tǒng)方面的學(xué)術(shù)研究表明,對(duì)人們情緒狀態(tài)的估計(jì)也是一個(gè)有用的信息來源。“推斷用戶是否沮喪或者分心會(huì)對(duì)一個(gè)自適應(yīng)系統(tǒng)大有幫助,”他說,因?yàn)檫@可以避免引起用戶的反感。
沒有人比巴拉更了解谷歌會(huì)帶著超級(jí)智能的安卓走向何方。但是,除了應(yīng)用所能自動(dòng)提供給用戶的信息會(huì)迅速增多之外,他沒有透露更多消息。不過可以確定的是,盡管Siri虛擬助理的設(shè)定很受一些用戶的歡迎(參見“社會(huì)智力”),Google Now并不會(huì)采用類似的人物個(gè)性設(shè)定,而是繼續(xù)延續(xù)它匿名的模式。
“這是一個(gè)設(shè)計(jì)的選擇。當(dāng)然,我們內(nèi)部對(duì)此有過一些爭論。”巴拉說。“賦予它一個(gè)特定的個(gè)性在某些方面違背了谷歌和一些用戶的關(guān)系。它可以是許多的不同的個(gè)性,這取決于你是誰。”
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翻譯:王璇