云計(jì)算技術(shù)，或者說(shuō)只是這個(gè)術(shù)語(yǔ)在這兩年已經(jīng)深入人心，這從我國(guó)將其列為國(guó)家“十二五”計(jì)劃的戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)就能看出。市場(chǎng)上各類IT相關(guān)產(chǎn)品，甚至一些傳統(tǒng)電器廠商也盡可能將其產(chǎn)品和云計(jì)算關(guān)聯(lián)起來(lái)。但是云計(jì)算的本質(zhì)是什么？虛擬化是否就代表了一切？虛擬化技術(shù)由來(lái)已久，最早可以追溯到大型機(jī)時(shí)代，那么那時(shí)為什么沒(méi)有云計(jì)算的理念呢？本篇對(duì)此進(jìn)行一些淺層次的分析探討，引玉之意。
云計(jì)算歸根結(jié)底是一種IT服務(wù)提供模式，不論是公有云還是私有云（以IT設(shè)備的歸屬不同分類），其本質(zhì)都是IT的最終使用者可以隨時(shí)隨地并且簡(jiǎn)便快速地獲取IT服務(wù)，并以獲取服務(wù)的層次分為IaaS（僅獲取虛擬的硬件資源）、PaaS（獲取可編程的環(huán)境）、SaaS（直接獲取軟件應(yīng)用服務(wù)）。至于如何隨時(shí)隨地，怎樣簡(jiǎn)便快速才能夠稱上云計(jì)算，業(yè)內(nèi)也沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)可言，難怪乎不少只要有wifi功能的平板電腦廠商都稱自己的產(chǎn)品為云計(jì)算終端產(chǎn)品。
既然是一種服務(wù)，就牽涉到運(yùn)營(yíng)這件事，雖然許多私有云負(fù)責(zé)部門(mén)（比如企業(yè)內(nèi)部的云）很少有自我運(yùn)營(yíng)的意識(shí)，但這在未來(lái)必將是一種趨勢(shì)。比如用戶計(jì)費(fèi)的問(wèn)題，這在國(guó)內(nèi)的私有云中是很少應(yīng)用的，其實(shí)計(jì)費(fèi)功能很好地體現(xiàn)了IT部門(mén)的的實(shí)際應(yīng)用成本和投入成本之間的差異。如果私有云每年的應(yīng)用計(jì)費(fèi)遠(yuǎn)低于其總體擁有成本，那么何不轉(zhuǎn)向采用公有云服務(wù)呢？
云計(jì)算既然需要運(yùn)營(yíng)，那又自然和成本相關(guān)，沒(méi)有哪個(gè)運(yùn)營(yíng)商是不關(guān)心成本的。虛擬化就是這樣一種技術(shù)，通過(guò)對(duì)計(jì)算、存儲(chǔ)和網(wǎng)絡(luò)設(shè)備資源的充分利用使得云計(jì)算的運(yùn)營(yíng)商可以大幅降低其運(yùn)營(yíng)成本。原本一臺(tái)服務(wù)器只是針對(duì)某幾位用戶的某幾項(xiàng)應(yīng)用，即便這些應(yīng)用都沒(méi)有上線或只使用了很少的資源，但服務(wù)器的空余資源也不能為其它設(shè)備所用，而虛擬化就是淡化了傳統(tǒng)的物理設(shè)備，將更多分散的資源集中起來(lái)，也就是所謂的池化（pooling）。
那么為什么直到今天我們才開(kāi)始談云計(jì)算？虛擬化技術(shù)在大型機(jī)和小型機(jī)中的應(yīng)用十分普遍，大型機(jī)和小型機(jī)的虛擬化層次在物理處理器的層級(jí)，上面運(yùn)行的操縱系統(tǒng)和應(yīng)用可以隨時(shí)釋放出閑置的處理器、內(nèi)存和I/O資源供其它的分區(qū)使用。而x86架構(gòu)的服務(wù)器虛擬化技術(shù)直到最近幾年才開(kāi)始興起，其原因有以下幾點(diǎn)：
首先是處理器計(jì)算性能的進(jìn)一步提升，這進(jìn)而使得單臺(tái)服務(wù)器上可能出現(xiàn)的閑置資源進(jìn)一步增加，而虛擬化技術(shù)（雖然需要支付一定的性能成本）將這種提升直接轉(zhuǎn)換為總體擁有成本和投資回報(bào)優(yōu)勢(shì)。以AMD最新發(fā)布的皓龍6200系列處理器為例，其性能提升在虛擬化環(huán)境下能夠帶來(lái)30%的總體擁有成本優(yōu)勢(shì)，投資回報(bào)大約能夠提高15%到20%。同時(shí)，AMD皓龍?zhí)幚砥骱虯MD芯片組可為云架構(gòu)提供強(qiáng)大的工具，它們具有高能效特性并且易于管理，可為卓越的用戶體驗(yàn)提供所需的所有性能。而且通過(guò)直連架構(gòu)設(shè)計(jì)，能夠提供企業(yè)卓越的內(nèi)存帶寬、可擴(kuò)展性和I/O性能。
其次是散熱和功耗，以往x86系統(tǒng)架構(gòu)在這方面深受詬病，高密度的大規(guī)模計(jì)算中心的搭建成本相當(dāng)之高。而領(lǐng)先的能源效率是云基礎(chǔ)架構(gòu)的主要競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。任何云計(jì)算環(huán)境的主要組成部分，就是以較低的能耗來(lái)提供平衡性能的能力。以AMD 酷龍?zhí)幚砥鳛槔?，可以在使用率較低的期間降低功耗，同時(shí)其所有的的主要管理軟件能夠幫助企業(yè)大幅降低能源消耗。AMD CoolCore技術(shù)可降低單獨(dú)核心的功耗，AMD PowerNow技術(shù)，可跨處理器核心動(dòng)態(tài)管理電能的利用，可以幫助企業(yè)更好的降低功耗。
此外，處理器對(duì)虛擬化技術(shù)的支持也是關(guān)鍵。比如AMD皓龍?zhí)幚砥靼珹MD虛擬化(AMD-V技術(shù))套件的硬件技術(shù)，可幫助減少虛擬化軟件開(kāi)銷。同時(shí)能夠提供基于硬件的虛擬機(jī)的內(nèi)存管理，AMD支持?jǐn)U展遷移，可幫助虛擬化軟件實(shí)現(xiàn)虛擬機(jī)跨AMD皓龍?zhí)幚砥鞯膶?shí)時(shí)遷移。