Evernote希望成為你大腦的記憶體，無論是文字、圖片、還是數(shù)據(jù)，它都能存儲。今年它將開始自己的中文記憶。
當(dāng)一個念頭或名字從大腦里閃現(xiàn)的時候，關(guān)于它的全部記憶都被打撈起來—色彩、腔調(diào)、觸覺、數(shù)據(jù)、形狀、注釋、聲音和靈感。比如，當(dāng)“紐約”從腦子里蹦出來，你會自動想起你和這座城市有關(guān)的一切：在中央公園的留影、收藏的卡內(nèi)基音樂廳入場券、華爾道夫飯店的沙拉和牛排、萊辛頓大道上的波多黎各小販，來自紐約同事的電子郵件，你讀過的任何一篇關(guān)于紐約的報道和書摘，甚至電視劇《北京人在紐約》的經(jīng)典臺詞……這些散落在人生經(jīng)歷不同時間和場景的碎片，被一個念頭召喚，悉數(shù)呈現(xiàn)在面前。
它讓記憶變得具象、流動和生機(jī)勃勃?，F(xiàn)在，一款應(yīng)用程序Evernote可以用來實(shí)現(xiàn)它—就像它的名字那樣，這是一款記錄一切的“云筆記”工具。但它的發(fā)明者菲爾·利賓（Phil Libin）更愿意相信：Evernote最終將成為人們的外部大腦。你的“大腦”變成了一款被托管在云端、可通過電腦、平板設(shè)備和任何一款智能手機(jī)獲得的應(yīng)用程序—更重要的是，現(xiàn)在全球已有2500萬人有了這樣一個被寄托在互聯(lián)網(wǎng)云端的虛擬大腦。
“Evernote會變成人們的記憶中樞，讓每個大腦，還有這個世界變得更聰明”在從硅谷山景城（Moutain View）通向舊金山的火車站對面一座容納100多人辦公的孤零零的平房里，Evernote創(chuàng)始人兼CEO菲爾·利賓對《第一財經(jīng)周刊》如是闡述Evernote的愿景。
對大多數(shù)硅谷創(chuàng)業(yè)公司來說，愿景是奢侈品—如果它不能最終獨(dú)立存在的話。YouTube沒有獨(dú)立的愿景，但收購了它的Google有；Flickr的愿景已早就被雅虎銷蝕殆盡了。而一群最聰明的家伙創(chuàng)建的支付工具PayPal，它的使命是幫助人們更靈活自由地實(shí)現(xiàn)支付—但在eBay的戰(zhàn)略框架下，它現(xiàn)在不再是一家被創(chuàng)始人的靈感驅(qū)動的公司了，“PayPal幫”的早期成員麥克斯·拉弗琴（Max Levchin）、彼得·席爾（Peter Thiel）、雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）和大衛(wèi)·薩克斯（David Sacks）陸續(xù)變身天使投資人、風(fēng)險投資基金管理者和持續(xù)創(chuàng)業(yè)者。他們不斷出售所創(chuàng)公司，投身新事業(yè)，這些神話是硅谷永遠(yuǎn)的談資，但和PayPal無關(guān)。
菲爾·利賓不想成為其中的一員。他之前創(chuàng)辦過兩家企業(yè)—電子商務(wù)公司Engine 5和安全系統(tǒng)公司CoreStreet—這兩家公司的一些核心人員都成了Evernote的合伙人。2011年7月，Evernote獲得紅杉資本（Sequoia Capital）主導(dǎo)的第二輪5000萬美元融資之后，利賓公開了他關(guān)于Evernote的夢想—成為全世界10億人儲存記憶的外部大腦。為此，他永遠(yuǎn)不會出售這家公司，他希望Evernote至少存在100年。
利賓有點(diǎn)討厭硅谷過于流行的“創(chuàng)業(yè)—融資—收購—退出—再創(chuàng)業(yè)”的循環(huán)游戲。“我們到明年就可以實(shí)現(xiàn)一家合格上市公司的規(guī)模，但這并不意味著我們一定會上市，我們也許有一天會走到這一步，即便上市，也并不意味著退出。”他對《第一財經(jīng)周刊》說。
當(dāng)托管10億人的“大腦”變成一項事業(yè)，這可能真比創(chuàng)造一家1000億美元的公司要有趣多了—當(dāng)然，這到最后可能會變成一回事。過去半年多，Evernote的用戶數(shù)達(dá)到2500萬，增長一倍以上；它第二輪融資的5000多萬美元的很大一部分進(jìn)了早期投資者的腰包—利賓希望用這種方式實(shí)現(xiàn)投資者回報：隨著公司估值的增長和再融資，收購前期投資者的股權(quán)；在二級市場的股權(quán)轉(zhuǎn)賣讓早期投資者實(shí)現(xiàn)獲益，這樣可避免戴上IPO緊箍咒。“從Facebook的經(jīng)驗開始，投資變現(xiàn)和收購上市的退出，在技術(shù)上已經(jīng)可以被拆解了。”利賓說。
也有投資者更著迷Evernote的投資模式和它的增長曲線。硅谷風(fēng)險投資機(jī)構(gòu)摩根泰勒合伙人蓋里·里托爾（Gary Little）在2009年底就投資了Evernote，后來還追加了投資。里托爾在Evernote董事會有席位，作為早期投資者，他可一點(diǎn)都不想離開Evernote。
蓋里·里托爾是在另一家摩根泰勒的被投公司Big Switch的創(chuàng)始人圭多·埃潘塞勒（Guido Appenzeller）的推薦下接觸Evernote和菲爾·利賓的。Big Switch是一家在開放網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上開發(fā)企業(yè)級私有云服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司，是Evernote這類云服務(wù)的基礎(chǔ)供應(yīng)商。
“他很風(fēng)趣，也樂觀，重要的是你看得出他是在一種澎湃的激情驅(qū)動下做這些事的，”里托爾形容他第一次見到利賓的印象。他認(rèn)為菲爾·利賓與Facebook創(chuàng)始人扎克伯格、Groupon創(chuàng)始人安德魯·梅森（Andrew Mason）和Zynga創(chuàng)始人馬克·平克斯（Mark Pincus）是同一類創(chuàng)業(yè)者—“他們根本不想出售公司，希望持續(xù)一件事，在意他們的影響力，這是相當(dāng)健康的力量。”