雖然成長的巨大潛力被業(yè)界所認同，但PaaS（平臺即服務）市場數(shù)年間始終不溫不火。PaaS為什么不流行？PaaS面臨著哪些問題？PaaS需要做出哪些改變？

作為云計算的服務模式之一，PaaS的市場規(guī)模遠遠小于其他的兩種服務模式，即IaaS（基礎(chǔ)設(shè)施即服務）和SaaS（軟件即服務）。Forrester近期的研究報告顯示，2011年，PaaS的市場規(guī)模為8.2億美元，而同期IaaS和SaaS的市場規(guī)模分別為29.4億美元和212.1億美元。不過，在未來的兩年，PaaS領(lǐng)域有望昂首走出一條陡峭的成長曲線。Forrester預測，到2013年，PaaS的市場規(guī)模將達到43.8億美元，是2011年的三倍。

事實上，從2010年開始，就有越來越多的軟件供應商將注意力投向PaaS領(lǐng)域。2011年，這種對于PaaS的研究更趨深入化，同時越來越多的企業(yè)開始嘗試在企業(yè)環(huán)境中嘗試基于PaaS的應用部署。日前，拿云時代科技集團首席戰(zhàn)略官Dave Nielsen在訪華期間就PaaS的發(fā)展以及其面臨的現(xiàn)實挑戰(zhàn)向記者發(fā)表了自己的看法。作為云計算領(lǐng)域重要的研究者和推動者，Nielsen是硅谷硅谷云計算組織CloudCamp的聯(lián)合創(chuàng)始人。CloudCamp是一個非盈利的線下社區(qū)，目前該組織擁有300余名會員，每年在歐美、澳大利亞、新西蘭等地舉辦超過百場的云計算研討會。

 

 

拿云時代科技集團首席戰(zhàn)略官、硅谷云計算組織CloudCamp的聯(lián)合創(chuàng)始人Dave Nielsen

 

PaaS為什么不流行？

與IaaS和SaaS相比，PaaS擁有與生俱來的獨特性，這為其帶來了諸多應用部署的優(yōu)勢。例如，PaaS所營造的獨立于操作系統(tǒng)的應用模式很好地解決了系統(tǒng)升級和防病毒的問題，屏蔽了繁雜的系統(tǒng)管理工作；由于服務被PaaS所管理，用戶無需建立數(shù)據(jù)庫；系統(tǒng)還內(nèi)置了備份、冗余等機制等。更引人關(guān)注的是，PaaS提供的是一種更高效的應用模式，與IaaS模式相比，PaaS架構(gòu)中一個虛擬機上可以運行多個應用，多租戶模式使應用僅在需要時才運行。

雖然這樣或那樣的優(yōu)勢不勝枚舉，但PaaS卻似乎總是流行不起來。針對這一問題，Nielsen認為，運營模式的差異性有待被用戶接受是一方面的因素。此外，PaaS的實踐者在配置、編排、部署和版本控制等方面面臨著更為艱巨的任務。“而從另一個角度看，目前PaaS的開發(fā)者還面臨著被單一編程語言或者開發(fā)框架鎖定的問題。同時，應用開發(fā)沒有標準的對象與服務，數(shù)據(jù)的移動也相當困難。”Nielsen說。

用改變打破迷局

過去數(shù)年間，PaaS自身的技術(shù)局限性為其真正走向普及制造了諸多障礙。而在應用優(yōu)勢不斷被認可的今天，PaaS需要用突破自我的改變來跨越這些現(xiàn)實的阻礙。在Nielsen眼中，目前正是PaaS走向變革的關(guān)鍵時期。“PaaS的供應商應該從以往的失敗中汲取經(jīng)驗，不僅要提供對多編程語言、多開發(fā)框架的支持，還要支持現(xiàn)有的代碼，并擴展服務支持。”他說。

Nielsen特別強調(diào)了PaaS層應該與IaaS分離開來，這樣對廣大開發(fā)者而言更為有益。同時PaaS應同時支持公有和私有應用環(huán)境，企業(yè)用戶可以在公有環(huán)境中進行開發(fā)和測試，隨后將應用部署在私有環(huán)境之中。“除此之外，開源或許能夠為PaaS的發(fā)展提供更為強大的驅(qū)動力，但目前具體的路徑尚不清晰。”他說。

“在未來的3到4年，全球或許會涌現(xiàn)出上百家PaaS供應商，但最終能夠生存下來的也只有3、4家而已。目前，F(xiàn)orce.com、Google App Engine和微軟的Azure這些知名的PaaS供應商也只是取得了早期的成功。”Nielsen說。Nielsen預測，未來PaaS市場的發(fā)展或許會重現(xiàn)Visual Basic for Applications（VBA）的成功軌跡，其技術(shù)會像VBA那樣嵌入到每個應用之中，雖然對象不同，但平臺卻是同一個。

Nielsen同時預測稱，新的原生PaaS和遺留PaaS將會共存，并且PaaS市場整體有望呈現(xiàn)“長尾”競爭的格局。“具體來說就是，行業(yè)PaaS市場被大型集成商所壟斷，同時小型軟件開發(fā)商也在不斷涌現(xiàn)，在市場中制造更長的長尾。小型軟件開發(fā)商將為PaaS市場的壯大貢獻更多創(chuàng)新的靈感，同時也有望宣告騎士時代的回歸！”Nielsen說。

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PaaS的定義

PaaS（平臺即服務）致力于向消費者交付部署在云基礎(chǔ)設(shè)施上的各類應用，這些應用可以是企業(yè)自行創(chuàng)建的，也可以是用供應商支持的編程語言和工具創(chuàng)建的。消費者不需要管理或者控制包括網(wǎng)絡(luò)、服務器、操作系統(tǒng)和存儲在內(nèi)的底層云基礎(chǔ)設(shè)施，但是需要對已部署的應用以及可能的應用托管環(huán)境配置加以控制。

PaaS供應商的任務是：向平臺消費者提供和管理云基礎(chǔ)設(shè)施和中間件，為平臺消費者提供開發(fā)、部署和管理的工具。

注：該定義來自NIST（美國國家標準與技術(shù)研究院），伴隨PaaS相關(guān)技術(shù)的演進，這一定義仍在不斷地修訂之中。