云計(jì)算是業(yè)界最流行的熱門詞。它在互聯(lián)網(wǎng)上出現(xiàn)了4800萬次。在人們對(duì)云計(jì)算津津樂道的同時(shí)，有一個(gè)問題從來沒有人回答：誰先提出了這個(gè)詞?
根據(jù)一些報(bào)道，我們可以將這個(gè)詞的發(fā)端追溯至幾年前。2006年，谷歌和亞馬遜等大公司開始使用“云計(jì)算”，用以描述一種新的示例，即人們?cè)絹碓蕉嗟赝ㄟ^網(wǎng)絡(luò)，而非自己的臺(tái)式電腦，來使用軟件、計(jì)算機(jī)效能以及文件。
不過，在這里，我們將這個(gè)詞的創(chuàng)造時(shí)間推至上面時(shí)間點(diǎn)的十年前——1996年下半年，在德克薩斯州休斯敦(Houston, Texas)城外的一片辦公園區(qū)。當(dāng)時(shí)，網(wǎng)景公司(Netscape)的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器是最令人興奮的技術(shù);紐約洋基隊(duì)和亞特蘭大勇士隊(duì)正在世界系列賽中激戰(zhàn);塔利班正在慶祝奪取喀布爾。在康柏電腦的辦公室內(nèi)，幾位技術(shù)主管正在謀劃互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)的未來，并稱其為“云計(jì)算”。
概念的證明：?jiǎn)讨?bull;法瓦洛羅(George Favaloro)拿著一份1996年康柏公司(Compaq)業(yè)務(wù)企劃書。這份文件是已知最早使用“云計(jì)算”一詞的印刷文檔。
他們的視野細(xì)致入微且有預(yù)見性：不但所有的行業(yè)軟件將會(huì)轉(zhuǎn)向網(wǎng)絡(luò)，而且像用戶文件存儲(chǔ)等“云計(jì)算基礎(chǔ)上的應(yīng)用”也將變得普及。在那間辦公室里有兩個(gè)人，康柏營(yíng)銷主管喬治·法瓦洛羅(George Favaloro)和一位名叫肖恩·奧沙利文(Sean O'Sullivan)的年輕技術(shù)人員，他們?cè)谠朴?jì)算創(chuàng)意未來出路上的看法大相徑庭。對(duì)于康柏，這是一項(xiàng)向互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商推銷服務(wù)器、每年收入20億美元的業(yè)務(wù)的開端。對(duì)于奧沙利文那剛起步的公司，這是走向幻想破滅和破產(chǎn)倒閉的一步。
云計(jì)算是一個(gè)新詞，一個(gè)發(fā)明出來的詞組?！杜＝蛴⒄Z大辭典》尚未收錄這個(gè)詞。不過，云計(jì)算的使用卻在快速鋪開。因?yàn)樵朴?jì)算抓住了IT行業(yè)的一個(gè)歷史性轉(zhuǎn)變機(jī)遇——更多的計(jì)算機(jī)內(nèi)存、處理能力以及應(yīng)用被托管在遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)中心里，或者說是“云”里。IT企業(yè)在這個(gè)過程中為之付出了數(shù)十億美元，因此這個(gè)詞本身變得很有爭(zhēng)議。2008年，戴爾公司在試圖獲得“云計(jì)算”這個(gè)商標(biāo)時(shí)，激怒了許多程序員。人們控訴其他技術(shù)企業(yè)，例如IBM和甲骨文， 進(jìn)行了“云清洗”(cloud washing)，或者是將這個(gè)詞錯(cuò)誤地用在形容以前的產(chǎn)品線上。
就像“Web 2.0”一樣，云計(jì)算已經(jīng)變成了一個(gè)無所不在的、令許多技術(shù)主管感到厭煩的術(shù)語，但是他們也很難回避這個(gè)詞。“我討厭它，但是我最終投降了。”歐特克(Autodesk)總裁兼首席執(zhí)行官卡爾·巴斯(Carl Bass)說道。他的企業(yè)在9月推出了云計(jì)算營(yíng)銷戰(zhàn)略。“我不認(rèn)為這個(gè)詞能為那些不知道云計(jì)算為何物的人們做出什么解釋。”巴斯說道。
美國(guó)政府也在云計(jì)算問題上也遇到了麻煩。美國(guó)前任IT“沙皇”威維克·昆德拉(Vivek Kundra)曾在各政府部門中推行價(jià)格更低廉的云服務(wù)。在此之后，采購(gòu)人員直接面對(duì)的問題就是云計(jì)算。美國(guó)政府要求美國(guó)國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)研究院(National Institutes of Standards and Technology)給出一個(gè)云計(jì)算的定義。本月，該研究院發(fā)布的云計(jì)算定義最終稿的開頭便是 “云計(jì)算對(duì)不同人群來說是不同的事物” 。
“云是互聯(lián)網(wǎng)的一個(gè)象征。它是互聯(lián)網(wǎng)的品牌重塑。”CloudCamp合伙人魯文·科恩(Reuven Cohen)在一次針對(duì)程序員的課上講道：“那就是為什么有人會(huì)去為此展開激烈的爭(zhēng)論。云作為一個(gè)象征，它有多種解釋。”他還補(bǔ)充說：“云是物有所值的。”
人們爭(zhēng)論的一部分是誰發(fā)明了這個(gè)創(chuàng)意。“基于網(wǎng)絡(luò)的計(jì)算”這個(gè)概念的提出是在20世紀(jì)60年代。不過，許多人認(rèn)為在現(xiàn)代背景下 “云計(jì)算”第一次為人們所使用是在2006年8月9日。當(dāng)時(shí)，谷歌公司首席執(zhí)行官埃里克·施密特(Eric Schmidt)在一次行業(yè)會(huì)議上介紹了這個(gè)詞。“現(xiàn)在最有意思的是一種剛出現(xiàn)的新事物。”施密特說，“我不認(rèn)為人們已經(jīng)真的明白這個(gè)機(jī)遇有多大。這種事物興起的前提是位于服務(wù)器上的數(shù)據(jù)服務(wù)和數(shù)據(jù)架構(gòu)。我們稱其為云計(jì)算——這些服務(wù)應(yīng)該是在‘云’中的某個(gè)地方。”
接下來的一年里，亞馬遜、微軟、IBM等企業(yè)也開始努力推銷云計(jì)算。此后，這個(gè)詞開始有了更廣泛的應(yīng)用。此時(shí)，云計(jì)算也首次出現(xiàn)在報(bào)紙的文章里，例如2007年11月15日《紐約時(shí)報(bào)》上的一篇標(biāo)題為“IBM使用遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)推動(dòng)‘云計(jì)算’” (I.B.M. to Push 'Cloud Computing,' Using Data From Afar)的報(bào)道。這隱約描繪出了與“基于互聯(lián)網(wǎng)的超級(jí)計(jì)算”相關(guān)的計(jì)劃。
Equinix云服務(wù)和IT服務(wù)主管山姆·約翰斯頓(Sam Johnston)說，云計(jì)算能得到技術(shù)人員的認(rèn)可，這是因?yàn)樵朴?jì)算意味著一些重要的東西。“我們現(xiàn)在對(duì)一直所觀察的業(yè)界潮流有了共識(shí)，例如IT業(yè)的消費(fèi)化和商品化。”他在一封電子郵件中寫道。
約翰斯頓說，人們從來不清楚究竟是誰創(chuàng)造了這個(gè)詞。作為維基百科云計(jì)算詞條的編輯者之一，約翰斯頓對(duì)任何濫用這一詞組的舉動(dòng)保持著警惕。他首先對(duì)戴爾的商標(biāo)申請(qǐng)發(fā)出了警告;今年夏天，他從維基百科上刪除了一條引述，該引述中稱埃默里大學(xué)(Emory University)的一位教授在20世紀(jì)90年代后期創(chuàng)造了這個(gè)詞組。一直有“很多人試圖將這個(gè)詞據(jù)為己有，同樣也有許多人聲稱創(chuàng)造了這個(gè)詞” 。
那也許就解釋了為什么許多關(guān)注云計(jì)算的人普遍忽視了或者從來沒有發(fā)現(xiàn)一個(gè)使用云計(jì)算的早期實(shí)例——1997年5月，一家現(xiàn)已不存在的、名為NetCentric的公司遞交了“云計(jì)算”商標(biāo)申請(qǐng)。該公司申請(qǐng)這個(gè)商標(biāo)是為了開展“教育服務(wù)”，例如“課堂和研討班”等。該申請(qǐng)從來沒有獲得通過。不過，該公司使用這個(gè)詞并不是碰巧。《麻省理工科技創(chuàng)業(yè)》找到了這家公司的創(chuàng)始人奧沙利文。他同意幫助本刊找到15年前的那份由NetCentric和康柏公司制訂的計(jì)劃。這份文件成文于1996年下半年，其中不僅頻繁出現(xiàn)了“云計(jì)算”一詞，還有許多詞準(zhǔn)確描繪了如今橫掃互聯(lián)網(wǎng)的諸多理念。