始于2008年的全球金融危機(jī)，使歐美銀行業(yè)一片狼藉。而地處南半球的澳大利亞銀行業(yè)卻風(fēng)景這邊獨(dú)好，澳大利亞四大銀行2010年都躋身《全球金融》評(píng)出的世界最安全銀行前16名。據(jù)波士頓集團(tuán)報(bào)告,澳大利亞銀行業(yè)在世界銀行業(yè)中盈利排第三位，僅次于瑞士和加拿大。澳大利亞目前最大銀行——澳洲聯(lián)邦銀行，從2001年到2010年，股東凈資產(chǎn)增值回報(bào)達(dá)21%，2010年凈資產(chǎn)回報(bào)率達(dá)18.6%，年分紅率達(dá)5%以上，股價(jià)從1991年上市時(shí)的6.5澳元上升到現(xiàn)在的53澳元。

而澳洲聯(lián)邦銀行就是澳洲銀行業(yè)中的翹楚，其成績(jī)的取得除了澳洲政府對(duì)本地大銀行的政策性扶持、良好的監(jiān)管環(huán)境以及銀行管理層經(jīng)營(yíng)有方以外，還有一個(gè)重要原因，是銀行管理層從戰(zhàn)略高度把IT和業(yè)務(wù)緊密結(jié)合起來(lái)，不再僅把IT作為支持業(yè)務(wù)的技術(shù)手段，而是利用IT降低運(yùn)營(yíng)成本，通過(guò)IT不斷轉(zhuǎn)型，提高業(yè)務(wù)效率和客戶服務(wù)水平，促進(jìn)銀行業(yè)務(wù)的轉(zhuǎn)型。
　　
　　IT外包初見成效
　　
　　和中國(guó)國(guó)有大銀行相似，澳洲聯(lián)邦銀行原來(lái)也是國(guó)有銀行。1991年上市前，澳洲聯(lián)邦銀行仍有著濃厚的官僚作風(fēng)，效率低下，對(duì)市場(chǎng)變化反應(yīng)遲緩。上市后，管理層興利除弊，加速向高效率的上市公司轉(zhuǎn)型，特別是重視利用IT提高企業(yè)管理水平和業(yè)務(wù)效率。澳洲聯(lián)邦銀行IT轉(zhuǎn)型的開始并不順利，其內(nèi)部重大IT轉(zhuǎn)型項(xiàng)目“主流”宣告失敗。“主流”原宗旨是在銀行推行基于OS2的統(tǒng)一內(nèi)部平臺(tái)，但經(jīng)過(guò)幾年周折，他們不得不轉(zhuǎn)用WindowsNT，大量的投資付之東流。
　　
　　經(jīng)過(guò)這次失敗，澳洲聯(lián)邦銀行管理層意識(shí)到，不能單靠自身技術(shù)力量實(shí)現(xiàn)IT轉(zhuǎn)型，而需要借助外部力量，構(gòu)建生態(tài)鏈，整合業(yè)務(wù)伙伴資源為銀行IT發(fā)展服務(wù)。經(jīng)過(guò)幾年的周密籌劃，1997年，聯(lián)邦銀行針對(duì)內(nèi)部IT部門權(quán)責(zé)不清、投入產(chǎn)出不匹配、可問(wèn)責(zé)度低的情況，在澳洲銀行界首開IT外包先河，果斷實(shí)行IT外包。
　　
　　聯(lián)邦銀行用外包方式與IT外包商訂立責(zé)任明確、考核標(biāo)準(zhǔn)清晰的外包合同，將銀行的IT設(shè)施、運(yùn)維和大部分IT人員都轉(zhuǎn)讓給外包商，銀行只集中精力發(fā)展自身業(yè)務(wù)。這樣一來(lái)，銀行不但降低了IT成本，而且提高了IT的透明度和可問(wèn)責(zé)度，同時(shí)增強(qiáng)了業(yè)務(wù)和IT的關(guān)聯(lián)度，提高了業(yè)務(wù)效率和IT的投資回報(bào)率。
　　
　　聯(lián)邦銀行完成IT運(yùn)維外包之后，正值互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)興起之時(shí)，管理層及時(shí)提出了由以往各業(yè)務(wù)部門以開發(fā)金融產(chǎn)品為中心的經(jīng)營(yíng)方式，向在企業(yè)層面上以客戶服務(wù)為中心的經(jīng)營(yíng)方式轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)略。此時(shí)，經(jīng)過(guò)外包精簡(jiǎn)后的銀行IT人員得以從維護(hù)系統(tǒng)運(yùn)行的低層次日常任務(wù)中解放出來(lái)，集中精力在戰(zhàn)略層面上規(guī)劃支持銀行業(yè)務(wù)持續(xù)增長(zhǎng)和促進(jìn)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型所需的IT架構(gòu)和能力，并投資建設(shè)新架構(gòu)下的IT平臺(tái)。到2001年，聯(lián)邦銀行IT的轉(zhuǎn)型已取得階段性成果，銀行業(yè)務(wù)也得到很大發(fā)展，股價(jià)從剛上市時(shí)的6.5澳元，上升到30多澳元，十年增長(zhǎng)4倍多。
　　
　　開云計(jì)算外包先河
　　
　　與此同時(shí)，外部IT環(huán)境也在發(fā)生變化，以蘋果、谷歌、亞馬遜、Facebook和Salesforce.com為代表的新型互聯(lián)網(wǎng)公司在IT行業(yè)掀起了云計(jì)算的熱潮，并迅速向其他行業(yè)擴(kuò)散，極大地改變了整個(gè)IT行業(yè)的格局。聯(lián)邦銀行管理層也與時(shí)俱進(jìn)，迅速調(diào)整IT戰(zhàn)略，開始準(zhǔn)備從傳統(tǒng)的IT外包向更高層次的云計(jì)算外包轉(zhuǎn)型。
　　
　　雖然目前關(guān)于云計(jì)算還沒有一個(gè)被普遍接受的定義，甚至美國(guó)標(biāo)準(zhǔn)與技術(shù)研究院都已經(jīng)連續(xù)15次修改了他們對(duì)云計(jì)算的定義，但其實(shí)云計(jì)算的本質(zhì)很簡(jiǎn)單，用我們平時(shí)所熟悉的電、自來(lái)水、燃?xì)獾裙迷O(shè)施例子就能很好地說(shuō)明云計(jì)算的概念。
　　
　　在19世紀(jì)前，企業(yè)和家庭都要自建發(fā)電設(shè)備。工業(yè)革命后，電廠集中發(fā)電，通過(guò)電網(wǎng)向用戶提供服務(wù)，用戶只要按用量來(lái)交付電費(fèi)，這樣極大地提高了用電效率，降低了大眾的用電成本。同樣，在傳統(tǒng)的IT模式下，每個(gè)企業(yè)都自建一套IT系統(tǒng)，需要投資機(jī)房、設(shè)備和軟硬件，建設(shè)周期長(zhǎng)，再加上運(yùn)維的成本，給企業(yè)造成很大負(fù)擔(dān)。然而，平時(shí)這些設(shè)施的計(jì)算資源利用率往往只有10%，造成資源的極大浪費(fèi)；但在業(yè)務(wù)高峰期，計(jì)算資源又不夠用，給業(yè)務(wù)發(fā)展帶來(lái)負(fù)面影響。而通過(guò)云計(jì)算方式，企業(yè)只要向云計(jì)算運(yùn)營(yíng)商以購(gòu)買服務(wù)的方式來(lái)使用IT資源，按用量付費(fèi)，計(jì)算資源可以按業(yè)務(wù)需求隨時(shí)擴(kuò)展或縮減，就可以有效避免上述資源閑置和不足的問(wèn)題。所以在某種意義上，云計(jì)算是信息的“公用電廠”，是一種信息技術(shù)的社會(huì)化服務(wù)方式。
　　
　　由此，可以用簡(jiǎn)潔、準(zhǔn)確的語(yǔ)言對(duì)云計(jì)算進(jìn)行涵蓋業(yè)務(wù)和技術(shù)兩方面的定義：
　　
　　從技術(shù)角度講，云計(jì)算是一種將虛擬資源作為服務(wù)，動(dòng)態(tài)的、可伸縮的在網(wǎng)絡(luò)上提供出來(lái)的計(jì)算模式；從業(yè)務(wù)角度講，云計(jì)算是一種基于網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模的服務(wù)交付和消費(fèi)方式。服務(wù)的支付采用“按使用需求付費(fèi)制”。
　　
　　在這個(gè)定義中，“資源”并沒有局限于像電腦處理器、內(nèi)存、網(wǎng)絡(luò)、磁盤空間等計(jì)算資源，它可以是軟件，比如說(shuō)辦公室的OA系統(tǒng)；也可以是業(yè)務(wù)流程，比如說(shuō)財(cái)務(wù)報(bào)銷流程，人事管理流程等，都可以把這些資源虛擬化成一種服務(wù)，在網(wǎng)絡(luò)上提供出來(lái)。其中在互聯(lián)網(wǎng)上提供的云計(jì)算服務(wù)稱為“公云”服務(wù)；在企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)上提供的云計(jì)算服務(wù)叫“私云”或‘專業(yè)云’服務(wù)；而同時(shí)能夠在互聯(lián)網(wǎng)和企業(yè)內(nèi)部網(wǎng)上提供云計(jì)算服務(wù)的叫“混合云”服務(wù)；由幾個(gè)機(jī)構(gòu)在企業(yè)外網(wǎng)聯(lián)合提供的服務(wù)叫“社區(qū)云”服務(wù)。