在“大象”的轉(zhuǎn)型過程中，軟件業(yè)務(wù)部門從一個昔日的新手，漸漸轉(zhuǎn)變成一個身手老練且極具競爭力的部門。這其中，從2006年起開始布局的云計算無疑是IBM至關(guān)重要的一步棋。

或許是對“智慧地球”的過度執(zhí)著，以至于作為云計算的先行者，IBM仍讓外界感覺它在這方面有些落伍?，F(xiàn)在，“藍(lán)色巨人”要開始扭轉(zhuǎn)這一并不準(zhǔn)確的認(rèn)知。

8月23日，IBM大中華區(qū)董事長兼首席執(zhí)行總裁錢大群在上海宣布成立大中華區(qū)云計算事業(yè)部。他向《IT時代周刊》表示，該事業(yè)部將整合IBM軟件、硬件、服務(wù)、研發(fā)等各部門的資源，發(fā)揮整合優(yōu)勢，提供端到端的云計算解決方案，以此強(qiáng)化對中國市場的布局。這是2008年以來，IBM在中國推出“智慧地球”戰(zhàn)略后，第一次在中國專門設(shè)立云計算業(yè)務(wù)部門。同時，錢大群還發(fā)布了IBM的“云計算”路線圖。

截至目前，業(yè)界仍對云計算在現(xiàn)階段所能發(fā)揮的實際作用存有爭議，但未來人們必定生活在“云世界”，卻是各方共識。所以，在過去的兩三年里，微軟、亞馬遜、谷歌、惠普和戴爾等IT巨頭各自展現(xiàn)“肌肉”，頻頻在公開場合標(biāo)榜自己的公共云、私有云、社區(qū)云和混合云，甚至連與“云”不沾邊的蘋果都在今年早些時候發(fā)布了iCloud云計劃。業(yè)界在對這些公司評頭論足的時候，也不禁心生猜疑：IBM在云計算方面到底作何打算？

事實上，IBM是云計算最早期的倡導(dǎo)者，在很多年前，IBM就開始提出網(wǎng)格運算等當(dāng)時在市場上看起來似乎還很新的概念，這是云計算的雛形。

IBM很早就開始在公司內(nèi)部實施云計算戰(zhàn)略，并已經(jīng)從云計算的實施中受益，IBM在公司內(nèi)部建立了很多云計算平臺，其中的BlueInsight，是全球最大的業(yè)務(wù)分析私有云技術(shù)，為IBM節(jié)省了數(shù)千萬美元。

看似一向在云市場“低調(diào)”的IBM這次發(fā)出了強(qiáng)有力的聲音，根據(jù)錢大群提供的數(shù)字，IBM僅2010年就在全球?qū)嵤┝?000個私有云項目，IBM云平臺已擁有1900萬個用戶，全球財富500強(qiáng)企業(yè)中，80%使用了IBM的云計算服務(wù)。此外，IBM還在全球投資建立了5個云中心和12個備份云。

既然取得了如此輝煌的業(yè)績，IBM為何遲至今日才隆重公開自己的云戰(zhàn)略路線圖？并且，在業(yè)界仍存爭議的前提下，IBM能把云計算概念解釋清楚嗎？和競爭對手相比，IBM云計算的優(yōu)勢和劣勢又在哪里？

彭明盛“拯救”了云計算

熟悉IT歷史的人才會知道，是IBM董事長彭明盛對谷歌的一次“意外”訪問而令云計算有了生路。

2006年，網(wǎng)格計算(云計算的前身)正大行其道，谷歌全球運行的計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)已形成集群，谷歌內(nèi)部把這種大規(guī)模計算機(jī)集群稱作“云”。那年秋天，谷歌的青年工程師比希利亞向時任谷歌CEO的恩里克·施密特提出了一個想法：利用自己20%的時間(谷歌分配給員工用于獨立開發(fā)項目的時間)，回到學(xué)校啟動一門課程，引導(dǎo)學(xué)生們進(jìn)行“云”系統(tǒng)的編程開發(fā)。施密特通過了這個計劃，并在谷歌內(nèi)部將其命名為“谷歌101”。

2006年11月底，比希利亞開始在自己的母校華盛頓大學(xué)推廣“谷歌101”計劃。2007年的整個春天，有關(guān)這門課程的消息不脛而走，其他大學(xué)的院系也開始要求參與。

這為比希利亞出了一個難題，擴(kuò)大“谷歌101”計劃的規(guī)模，就意味著“云”集群的規(guī)模將要以幾何級數(shù)遞增。但谷歌公司并不準(zhǔn)備徹底放手讓學(xué)生們隨意訪問運營著自己106億美元業(yè)務(wù)的計算機(jī)集群。“云”技術(shù)的推廣面臨夭折。

然而，突訪谷歌大廈的彭明盛幫助比希利亞解決了煩惱。

據(jù)稱，彭明盛和他所率領(lǐng)的IBM團(tuán)隊在與施密特以及包括比希利亞在內(nèi)的十幾名谷歌工程師座談交流時，他們在白板上寫寫畫畫，討論著“云計算”。

IBM一直希望部署“云”系統(tǒng)來為企業(yè)客戶提供數(shù)據(jù)和服務(wù)。與此同時，在彭明盛的領(lǐng)導(dǎo)下，IBM已經(jīng)成為Linux系統(tǒng)等開源軟件的領(lǐng)先倡導(dǎo)者。這是“藍(lán)色巨人”在軟件戰(zhàn)役中的重點，尤其可在對抗微軟的戰(zhàn)斗中發(fā)揮重要作用。如果谷歌和IBM在“云”上合作，它們將有機(jī)會共創(chuàng)“云計算”的未來。

當(dāng)彭明盛結(jié)束訪問離開谷歌時，比希利亞和IBM公司的丹尼斯·全被指派去組建谷歌-IBM的聯(lián)合大學(xué)“云”的原型。在接下來的3個月中，他們在谷歌總部并肩作戰(zhàn)。

2007年2月，他們在加州山景城向高層領(lǐng)導(dǎo)，同時通過視頻向位于紐約阿蒙克的IBM總部人員首次展示項目原型。一位工作人員用手機(jī)從“云”集群中下載數(shù)據(jù)的場景讓大家贊嘆不已。同年10月，谷歌與IBM聯(lián)合宣布將把全球多所大學(xué)納入類似谷歌的“云計算”平臺。至此，“云計算”在全球業(yè)內(nèi)迅速成為熱門話題，IBM和谷歌也走上了各自的“云計算”之路。