蘋果公司(Apple)不常失敗，可一旦它失敗，在公司總部的循環(huán)圈的場面就不太好看了。 2008年夏， 蘋果公司發(fā)布了首款3G版iPhone， 還首次推出了電子郵件系統(tǒng)MobileMe， 該系統(tǒng)號稱提供無縫同步功能， 企業(yè)用戶之所以喜歡黑莓， 就是因為這個功能。 MobileMe是敗筆。 用戶投訴郵件丟失， 同步功能時斷時續(xù)。 評論家對iPhone贊不絕口， 但對MobileMe服務(wù)卻大肆拍磚。

史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)不能容忍敗筆。發(fā)布活動沒過多久，他就召集MobileMe的團(tuán)隊，讓他們到蘋果園區(qū)的4號樓大禮堂集合，那是公司用來向記者宣布產(chǎn)品發(fā)布消息的場所。喬布斯走了進(jìn)來，穿著其標(biāo)志性的黑色仿毛高領(lǐng)衫和藍(lán)色牛仔褲，雙手交叉，問了一個簡單的問題：“能告訴我MobileMe是用來干什么的嗎?”在得到滿意的答復(fù)后，他繼續(xù)說：“那為什么它就他媽的干不了呢?”

在接下來的半小時，喬布斯訓(xùn)斥了團(tuán)隊。他跟他們說：“你們玷污了蘋果的聲譽(yù)。你們讓彼此失望，所以應(yīng)該互相討厭。”公開蒙羞尤其令喬布斯憤怒?！度A爾街日報》(Wall Street Journal)的知名電子消費(fèi)品專欄作家沃特·莫斯伯格(Walt Mossberg)曾經(jīng)毫不客氣地貶低MobileMe。喬布斯說：“莫斯伯格原來是我們的朋友，如今不再說我們的好了。”他當(dāng)場點(diǎn)了一位管理這個團(tuán)隊的高管的名字。

喬布斯對MobileMe的處理方式，使我們難得地瞥見蘋果公司究竟是怎樣運(yùn)營的。對大批崇拜者來說，蘋果就是高技術(shù)夢工廠，一個充滿魅力的謎一樣的地方，生產(chǎn)他們總也買不夠的好東西。這樣形容沒錯，但蘋果也是一個殘酷和不講寬恕的地方，執(zhí)行問責(zé)一絲不茍，決策迅速，命令由上而下準(zhǔn)確傳達(dá)。(在喬布斯訓(xùn)斥完后，MobileMe大部分成員被開除，留下來的人最終把MobileMe變成了喬布斯要求的服務(wù)。)

蘋果無情的公司文化，是全世界公司高管都想了解的謎題的一部分：蘋果是怎么做的?一個擁有5萬多名員工、年營業(yè)收入逼近1,000億美元的公司如何能實現(xiàn) 60%的年增長?它如何能一個接一個地推出熱賣產(chǎn)品?蘋果不愿回答這些問題。今年1月，華爾街一位分析師問蘋果低調(diào)的首席運(yùn)營官蒂姆·庫克(Tim Cook)，蘋果公司的長期規(guī)劃有多遠(yuǎn)?庫克巧妙地拒絕回答：“嗯，這是蘋果魔法的一部分，我不想讓大家知道我們的魔法，因為我不想讓任何人抄襲我們。”

魔術(shù)師不愿揭示他的魔法，并不意味著我們就無法解開它?！敦敻弧冯s志花了數(shù)月時間，采訪了幾位前蘋果員工和蘋果圈內(nèi)的人，力圖弄清蘋果內(nèi)部的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制。幾乎沒有采訪對象愿意自己的談話被紀(jì)錄，對遭受報復(fù)的擔(dān)心會持續(xù)多年。不過，只要前蘋果員工開口，他們就會描繪這樣一幅有關(guān)公司的景象：經(jīng)常無視現(xiàn)代公司的運(yùn)營規(guī)則，使得公司看起來更像一家新創(chuàng)企業(yè)，而不是像消費(fèi)電子巨頭。

在解釋蘋果的經(jīng)營之道時,無論是蘋果持續(xù)的新創(chuàng)企業(yè)運(yùn)營方式，還是史蒂夫·喬布斯的絕對意志帶來的后果，都不為大多數(shù)人熟知。每次與知曉蘋果內(nèi)幕的人士交談，哪怕剛開始并沒有提及喬布斯，最終都會歸結(jié)到他身上。蘋果有一個獨(dú)創(chuàng)的程序，那就是培養(yǎng)某人——不管他是主管、主管的主管，還是普遍員工——代表喬布斯的資格。喬布斯是公司的獨(dú)裁者，所有關(guān)鍵決策——以及很多看上去無關(guān)緊要的決策——都是他做出的。這些決策包括如何設(shè)計接送舊金山市員工的通勤班車，以及自助餐廳提供何種食物。