中國IDC圈2月19日報道：史料海洋給我們提供的是人類經(jīng)歷的數(shù)據(jù)資料，這些資料是我們證明、證偽歷史結(jié)論的基礎(chǔ)數(shù)據(jù)。希望讀者能從三位量化歷史學(xué)者的研究中得到一些啟發(fā)。
歷史只有工業(yè)革命前后之分
大數(shù)據(jù)研究不僅能預(yù)測人未來的行為，也能讓我們更清晰地看清過往的歷史。斯坦福大學(xué)Clark教授說，“歷史只有工業(yè)革命前后之分，其他的歷史細(xì)節(jié)雖然很有意思，但不關(guān)鍵。”為什么呢?一方面，世界人均GDP在公元1800年前的兩三千年里基本沒有變化，工業(yè)革命之后才逐漸上升;另一方面，工業(yè)革命之后人類生活方式、社會結(jié)構(gòu)、政治形態(tài)以及文化內(nèi)涵都有了本質(zhì)性變革。
公元元年時世界人均GDP大約為445美元(按1990年美元算)，到1820年上升到667美元，1800多年里只增長了50%。同期，西歐國家稍微好一些，但也只是從公元元年的450美元增長到1820年時的1204美元，英國作為工業(yè)革命的發(fā)源國也大致如此。而從1820年到2001年的180年里，世界人均GDP從原來的667美元增長到6049美元。由此可見，工業(yè)革命帶來的收入增長的確是翻天覆地的。
工業(yè)革命之前的人類既然沒有實現(xiàn)財富增長，那么他們都在忙些什么呢?那個時期，不管是東方還是西方，有很多改朝換代，但Clark教授認(rèn)為，“用不著被那些表面的東西所誤導(dǎo)”，在工業(yè)革命之前，人類社會一直沒有走出“馬爾薩斯模式”，即在生產(chǎn)率不變的情況下，自然災(zāi)害或戰(zhàn)爭導(dǎo)致人口死亡，使接下來的人均收入增加，為生育率上升、人口增長提供條件，可是人口增長后，人均土地和人均收入會減少，使生存挑戰(zhàn)越來越大，又導(dǎo)致戰(zhàn)爭的發(fā)生并使接下來的人口又減少，在這個周期中循環(huán)。
Clark教授通過對英國人遺囑研究發(fā)現(xiàn)，在工業(yè)革命之前，英國人的生育率跟財富水平高度正相關(guān)：越有錢的夫妻，小孩數(shù)量越眾。在16世紀(jì)期間，最富的三分之一英國人死時平均還有4至6個小孩健在，中等財富的英國人離世時平均有3.5到4.5個小孩健在，而最窮的三分之一英國人離世時只有不到3個小孩活著。到18世紀(jì)末，基本情況仍然是越富有的家庭小孩數(shù)越多，只是每家的小孩數(shù)量都降到4個以下，并且各財富階層間的小孩數(shù)量差距明顯縮小。
工業(yè)革命到來之后，小孩數(shù)量就基本跟財富水平?jīng)]有關(guān)系了。而從1880年到1980年的100年間，情況正好反過來：越窮的英國人，小孩數(shù)量反而越多，完全改變了工業(yè)革命之前“適者生存”、“有錢者生存”的規(guī)律。窮者還是追求小孩數(shù)量，而富者更注重小孩的質(zhì)量和自己的生活品質(zhì)。Clark教授發(fā)現(xiàn)工業(yè)革命之后，雖然窮人的小孩數(shù)更多，但富人的平均壽命更長，這可能是后者更側(cè)重生活質(zhì)量的結(jié)果。
Clark教授的研究結(jié)果對中國的歷史研究也很有啟發(fā)。公元元年時中國的人均GDP為450美元(跟西歐一樣)，到洋務(wù)運動的起點時也僅為530美元。在人們的基本生活水平幾千年沒有變化的情況下，那些制度與文化體系是經(jīng)歷了幾千年的檢驗，還是只經(jīng)歷了幾年、一兩個朝代的考驗，并不存在本質(zhì)性差別。從這個意義上講，在收入與生活方式處于靜態(tài)不變的狀況下，那些朝代到底叫“漢朝”、“隋朝”、“唐朝”、“宋朝”，還是“元朝”、“明朝”或“清朝”，這些細(xì)節(jié)意義不是那么大，至少沒有原來我們強(qiáng)調(diào)的那么大。
鴉片戰(zhàn)爭敲開了國門，洋務(wù)運動把工業(yè)革命請進(jìn)中國，由此真正把引發(fā)社會變革的工業(yè)技術(shù)和相配思維方式帶入中國，讓中國有機(jī)會走出困擾社會幾千年的馬爾薩斯式陷阱，結(jié)束過去重復(fù)的靜態(tài)朝代更替周期。
玉米和紅薯曾這樣影響中國
瑞典斯德哥爾摩大學(xué)賈瑞雪教授研究中國歷年農(nóng)民暴動起義跟自然災(zāi)害的關(guān)系。她的量化歷史研究發(fā)現(xiàn)：在16世紀(jì)玉米、紅薯進(jìn)中國前，干旱年里平均每12個州府地區(qū)就有一個發(fā)生農(nóng)民起義或暴動，而玉米、紅薯于16世紀(jì)引進(jìn)中國后，即使在干旱年，每40個州府才有一個發(fā)生農(nóng)民起義。主要原因在于這些“新世界”糧食作物對水稻有很強(qiáng)的補(bǔ)充作用。從這個意義上說，雖然紅薯、玉米不像大米那么受歡迎，但是在干旱年份，如果是在暴動起義和紅薯、玉米之間做選擇，農(nóng)民更愿意選擇后者。
哥倫布發(fā)現(xiàn)美洲后，西班牙人先是從現(xiàn)在的墨西哥把玉米、紅薯和土豆帶回歐洲。按照學(xué)者估算，僅土豆一項就使歐洲人口在1700-1900年兩百年間增長25%，使歐洲城市化率從27%到35%，并幫助催化了工業(yè)革命的發(fā)生。