這里我要講到的是十九世紀(jì)的一位美國人，他叫做馬修·方丹·莫里（Matthew Fontaine Maury，1806～1873），這哥們曾經(jīng)是一位前途無量的海軍軍官，但是一次意外事故讓他變成了一位跛足軍官，不再能勝任海上工作，于是他就被調(diào)任到后方，負(fù)責(zé)圖表和儀器廠。
十九世紀(jì)時候，海上行船毫無章法，基本全靠船長的經(jīng)驗，這就導(dǎo)致很多航線明明可以直線到達(dá)的卻要繞很大的彎兒。費(fèi)時費(fèi)力，作為一位年輕的航海家，莫里對此曾請教過很多有經(jīng)驗的船長，而船長們給出的答案是：走熟悉的遠(yuǎn)路比冒險走不熟悉的近路要保險的多。他們認(rèn)為海洋是一個不可預(yù)知的世界，人隨時都可能被意想不到的風(fēng)浪困死在汪洋大海中。
但是同樣有著豐富航行經(jīng)驗的莫里并不完全認(rèn)同這一說法，因為即使是在同一片海域，不同的時間段也會有殘酷的風(fēng)暴和平靜的微風(fēng)，如果能夠根據(jù)潮汐、季風(fēng)和洋流的知識，把沿用百年的陳舊圖表做下更新，一定能找出很多更短更安全的航線。