加拿大D-Wave 系統(tǒng)公司宣布將量子計算引入公共云，計劃今年年中通過亞馬遜、微軟或谷歌這三大供應商之一在公共云中提供。屆時，開發(fā)者甚至可以免費通過公共云使用量子計算。圍繞量子計算的競爭變得更加激烈，并出現(xiàn)了從純科學轉向工程學的大轉身。
量子計算終于來了，一家加拿大公司計劃將其推廣到大眾。
最近完成5000萬美元的融資后，D-Wave Systems 計劃再融資數億美元。
該公司計劃今年將量子計算引入公共云。
過去8年里，Vern Brownell一直在向一個尚未準備好的世界宣傳量子計算。
作為D-Wave 系統(tǒng)公司（D-Wave Systems）的CEO， Brownell一直在負責一種超快速處理器的開發(fā)，迄今為止，這種處理器很大程度上僅限制在研究實驗室中使用。他所在的D-Wave 系統(tǒng)公司于2004年，也就是他加入公司的5年前，首次募集了風險資本。
本周D-Wave 系統(tǒng)公司得到來自加拿大PSP投資的5千萬美元的資金，Brownell表示，他正在與銀行和大投資者會面，準備在今年晚些時候籌集數億美元資金，因為該公司準備進軍公共云。
“我們打算利用我們所處的有利位置，做一個非常大的產品，”Brownell周四在接受采訪時說。
Brownell表示，這次融資（IPO的替代方案） 將由一家投資銀行牽頭，并可能包括主權財富基金和大型私募股權公司。Brownell還與軟銀龐大的愿景基金進行了會談，稱其為愿意參與的投資者?，F(xiàn)有投資者包括代表CIA的風險投資集團In-Q-Tel和Jeff Bezos的風險投資公司。
量子計算將首次在公共云提供
量子計算不同于由二進制位 -1 和 0 定義的經典計算。在量子計算中，量子比特不局限于二進制狀態(tài)，并且能夠存儲更多的信息。2015年，谷歌表示它與NASA使用D-Wave機器的項目執(zhí)行某些任務的速度比傳統(tǒng)處理器快1億倍。
對D-Wave的未來至關重要的是將這項技術交給普通開發(fā)者。到目前為止，谷歌、NASA、Lockheed Martin 和洛斯阿拉莫斯國家實驗室的研究人員已經使用上價值數百萬美元的D-Wave機器，進行了復雜的實驗，以驗證量子計算是否可以解決藥物發(fā)現(xiàn)、網絡安全和太空探索等方面的問題。
到今年年中，D-Wave的技術將首次通過亞馬遜、微軟或谷歌這三大供應商之一在公共云中提供。 Brownell沒有明說哪一個將主導這項服務，但表示他們的最終目標是在多個平臺上提供服務。
“我想成為云提供商的武器商，” Brownell說， “一旦它們中的一個擁有這種能力，它們就都會想要擁有。”
D-Wave 2000Q量子計算機
世界顯然需要更強大的處理器，因為人工智能工作負載的需求激增，需要比Nvidia和AMD現(xiàn)有的芯片更快、更高效的芯片。但是，研究人員和科學家們對量子計算機是否適用于現(xiàn)實世界的實際應用仍存在爭論。
D-Wave的縮略圖大小的處理器部署在具有18層屏蔽層的大型冰箱中，以保護量子態(tài)。 去年，該公司開始銷售價值1500萬美元的2000Q量子計算機，它有2000 量子比特，是前一版本的兩倍。
通過進入公共云，D-Wave可以讓開發(fā)人員以更劃算的方式試驗它的量子技術。Brownell說，他們甚至能夠“免費使用小量比特的量子計算”。
大轉身：從純科學到工程學
D-Wave計劃籌集的大部分資金將用于招聘軟件開發(fā)人員，因為公司計劃進入云領域。Brownell說，公司目前有170名員工，其中軟件工程師40名。
在市場上，D-Wave遠遠不是唯一的。IBM正在為商業(yè)世界制造量子計算機，微軟去年推出了量子計算開發(fā)工具包。在1月份的一份報告中， Homeland Security Research 預測，到2024年，量子計算將增長25%，屆時量子計算的產品和服務將達到84.5億美元，政府資助的研究將達到22.5億美元。
該報告稱，全球有18家頂級公司和數十家政府機構正在研發(fā)量子計算的處理器或軟件，或與D-Wave等量子行業(yè)的初創(chuàng)公司合作。
與D-Wave的愿景一致，該報告對量子計算生態(tài)系統(tǒng)中的許多參與者提出了這樣的觀點：“他們的雄心反映了在初創(chuàng)企業(yè)和學術研究實驗室中發(fā)生了廣泛的轉變：從純科學轉向工程學。”