隨著ARM架構(gòu)低功耗和可擴(kuò)展的特性收到業(yè)界廣泛的認(rèn)可，ARM在服務(wù)器領(lǐng)域的前景正在被多數(shù)人看好。不過戴爾副總裁，數(shù)據(jù)中心解決方案部門首席架構(gòu)師兼高級研究院Jimmy Pike在日前接受采訪時表示，在ARM架構(gòu)的64位時代來臨之前，ARM處理器在服務(wù)器領(lǐng)域的發(fā)展將非常有限。
Pike表示：ARM公司宣布將在2014年開始出貨具備64bit指令集執(zhí)行能力和64bit內(nèi)存尋址能力的處理器，而采用這種處理器的服務(wù)器產(chǎn)品則會在2014年晚些時候或2015年初開始出現(xiàn)在市場上。在此之前，我們將很難看到ARM產(chǎn)品在服務(wù)器領(lǐng)域中有強(qiáng)勁的表現(xiàn)。
由于具備出色的低功耗特性，ARM處理器被廣泛的應(yīng)用在智能手機(jī)和平板等產(chǎn)品中。但服務(wù)器市場對處理器的要求卻并不僅限于低功耗，其更要求處理器有能力處理大量并發(fā)的網(wǎng)絡(luò)請求。而另一方面，作為ARM未來的主要競爭對手，英特爾已經(jīng)對旗下Atom產(chǎn)品線作出重大調(diào)整，并推出專門應(yīng)對企業(yè)級領(lǐng)域的Atom s1200系列處理器。該處理器在擁有不錯的功耗表現(xiàn)同時也支持眾多已經(jīng)獲得市場認(rèn)可的專利技術(shù)和64bit尋址以及指令集運(yùn)行能力。當(dāng)然，作為目前服務(wù)器市場的絕對主力，至強(qiáng)系列產(chǎn)品也在進(jìn)一步向低功耗領(lǐng)域發(fā)展，目前已經(jīng)有TDP功耗低至17w的產(chǎn)品即將發(fā)布。
Pike在接受采訪時表示：在戴爾的實(shí)驗(yàn)室已經(jīng)部署了最新的32bit和64bit ARM平臺以供開發(fā)只用。不過目前，受限于相關(guān)軟件的稀缺，兩套平臺的可用性并不高。而在企業(yè)級領(lǐng)域，大多數(shù)應(yīng)用都以64bit形式存在，因此，ARM在目前面臨的考驗(yàn)仍然相當(dāng)嚴(yán)峻。而反觀英特爾平臺，64bit尋址和指令集的支持正是其強(qiáng)項(xiàng)所在。
當(dāng)然，目前ARM處理器在軟件支持方面正在有所改觀，除了LAMP Linux、Apache Web服務(wù)器版、MySQL數(shù)據(jù)庫的某些版本以及Perl/Python/PHP開發(fā)的程序，ARM還可以很多形式參與到現(xiàn)代數(shù)據(jù)中心的組成中來。
而在接下來的一段時間內(nèi)，對服務(wù)器虛擬化、系統(tǒng)遠(yuǎn)程管理工具以及BIOS工具的支持將是軟件企業(yè)和ARM共同的主力研發(fā)方向，這些相關(guān)的工具將為ARM服務(wù)器的應(yīng)用起到推動作用;Pike表示。
作為微服務(wù)器(低功耗服務(wù)器)領(lǐng)域的探索者之一，戴爾早先就推出過使用威盛低功耗處理器的XS11-VX8服務(wù)器。而Pike也表示，戴爾也會在未來推出基于ARM服務(wù)器。不過Pike并沒有透露該產(chǎn)品具體的發(fā)布時間以及售價情況。
另外，為了保險(xiǎn)起見，戴爾也會推出基于英特爾Atom系列處理器的微服務(wù)器產(chǎn)品，該產(chǎn)品將采用Centerton平臺進(jìn)行設(shè)計(jì)，與之前惠普的MoonShot產(chǎn)品一樣。
與惠普在4.3U空間內(nèi)提供45個計(jì)算節(jié)點(diǎn)不同，戴爾將采取更加靈活的產(chǎn)品策略。未來用戶將可以根據(jù)自身需求，在一個標(biāo)準(zhǔn)機(jī)箱內(nèi)任意配置Intel架構(gòu)和ARM架構(gòu)兩種計(jì)算節(jié)點(diǎn)。
同時，Pike還表示，為了滿足多方面的需求，戴爾還將針對超大規(guī)模計(jì)算領(lǐng)域提供專門的定制化產(chǎn)品，因?yàn)榇鳡栆呀?jīng)看到這一領(lǐng)域的需求出現(xiàn)了快速增長。
一顆小小的ARM芯片幾乎吸引了整個IT界的目光，而作為全球主要服務(wù)器供應(yīng)商之一的戴爾顯然也無法置身事外。當(dāng)然，在面對ARM架構(gòu)處理器目前的諸多限制，戴爾的策略還是稍顯保守。而正在進(jìn)行私有化交易的戴爾葫蘆里究竟賣的什么藥，恐怕只有戴爾自己知道了。