傳統(tǒng)意義上，在性能、擴(kuò)展性和RAS特性上都備受推崇的RISC架構(gòu)服務(wù)器往往被認(rèn)為是運(yùn)行關(guān)鍵業(yè)務(wù)的最佳選擇，但近兩年來，隨著x86架構(gòu)服務(wù)器(特別是英特爾酷睿架構(gòu)的x86服務(wù)器)的興起，這傳統(tǒng)觀念正在發(fā)生變化。
既然是在談X86服務(wù)器與小型機(jī)在關(guān)鍵業(yè)務(wù)陣營(yíng)的對(duì)決，首先明白什么是關(guān)鍵業(yè)務(wù)(Mission Critical)?如果用比較專業(yè)的說法，關(guān)鍵業(yè)務(wù)是指那些部署在獨(dú)立與優(yōu)化的系統(tǒng)架構(gòu)之上的一系列特定的應(yīng)用，其典型的工作負(fù)載為支持企業(yè)生產(chǎn)、業(yè)務(wù)營(yíng)收的關(guān)鍵業(yè)務(wù)流程，包括商業(yè)智能分析、業(yè)務(wù)流程處理(交易處理和ERP等)、核心數(shù)據(jù)庫(kù)等。如果換一個(gè)通俗的說法，關(guān)鍵業(yè)務(wù)其實(shí)是指企業(yè)和機(jī)構(gòu)中那些不能在運(yùn)行中出現(xiàn)間斷的核心應(yīng)用，特別是政府、國(guó)防、安全、電信、金融、交通、醫(yī)療等關(guān)系到國(guó)民生計(jì)的企業(yè)和機(jī)構(gòu)所運(yùn)行的這類應(yīng)用。
關(guān)鍵業(yè)務(wù)的特性決定了其應(yīng)用的運(yùn)行一旦出現(xiàn)意外中斷就會(huì)造成極大的、甚至是無法彌補(bǔ)的不良影響及損失，這就對(duì)支持它的IT平臺(tái)，特別是承載它的服務(wù)器提出了非常嚴(yán)格的要求。
關(guān)鍵業(yè)務(wù)對(duì)服務(wù)器的要求
可靠性：調(diào)研機(jī)構(gòu)Qualix Group曾有一組數(shù)字說明不同行業(yè)關(guān)鍵業(yè)務(wù)中斷帶來的金錢損失：服務(wù)器宕機(jī)1分鐘，平均會(huì)使運(yùn)輸業(yè)損失15萬美元，銀行業(yè)損失27萬美元，通信業(yè)損失 35萬美元，制造業(yè)損失42萬美元，證券業(yè)損失45萬美元!因此不論是什么行業(yè)的企業(yè)用戶，其對(duì)于關(guān)鍵業(yè)務(wù)承載平臺(tái)的穩(wěn)定性和可靠性的要求都是非常嚴(yán)苛的，嚴(yán)苛到他們?cè)诓少?gòu)相關(guān)服務(wù)器時(shí)都會(huì)用“5個(gè)9”(99.999%)、“6個(gè)9”(99.9999%)甚至“7個(gè)9”(99.99999%)的標(biāo)準(zhǔn)來加以評(píng)估，而這些標(biāo)準(zhǔn)代表的，是一臺(tái)服務(wù)器每年的非計(jì)劃停機(jī)時(shí)間分別只有5分鐘、30秒和3秒鐘!
性能、可擴(kuò)展性：從目前關(guān)鍵業(yè)務(wù)領(lǐng)域最常見的三大類應(yīng)用：在線交易、商業(yè)分析和數(shù)據(jù)庫(kù)來看，即使應(yīng)用于一家普通企業(yè)，其所處理的數(shù)據(jù)量可能也十分驚人，就更不用說它們?cè)阢y行、電信、證券等行業(yè)中，動(dòng)輒就要面對(duì)TB或PB級(jí)的數(shù)據(jù)量了。如此規(guī)模的數(shù)據(jù)量，又關(guān)系到商業(yè)用戶的生產(chǎn)、運(yùn)營(yíng)和決策效率，勢(shì)必要求其承載平臺(tái)要有非常出色且易于擴(kuò)展的高性能處理能力。
可用性、可維護(hù)性：最后，在高性能、高可擴(kuò)展性和高可靠性的基礎(chǔ)上，關(guān)鍵業(yè)務(wù)對(duì)于服務(wù)器的可用性(Availability)和可維護(hù)性(Serviceability)的要求也是與眾不同的。可用性代表的是系統(tǒng)被請(qǐng)求使用時(shí)可能迅速反饋并被正確操作的可能性，可維護(hù)性則表明了系統(tǒng)出現(xiàn)問題后到回復(fù)正常操作這一過程中所需的時(shí)間或能實(shí)現(xiàn)的效率，它們與性能和可靠性是密切相關(guān)的。
傳統(tǒng)意義上，在性能、擴(kuò)展性和RAS特性上都備受推崇的RISC架構(gòu)服務(wù)器往往被認(rèn)為是運(yùn)行關(guān)鍵業(yè)務(wù)的最佳選擇，但近兩年來，隨著x86架構(gòu)服務(wù)器(特別是英特爾酷睿架構(gòu)的x86服務(wù)器)的興起，這傳統(tǒng)觀念正在發(fā)生變化。越來越多的用戶開始嘗試在關(guān)鍵應(yīng)用中采用基于x86架構(gòu)的服務(wù)器，這意味著開放架構(gòu)與封閉架構(gòu)在企業(yè)級(jí)IT市場(chǎng)上的一場(chǎng)影響未來走向的關(guān)鍵對(duì)決即將拉開序幕。
傳統(tǒng)意義上，在性能、擴(kuò)展性和RAS特性上都備受推崇的RISC架構(gòu)服務(wù)器往往被認(rèn)為是運(yùn)行關(guān)鍵業(yè)務(wù)的最佳選擇，但近兩年來，隨著x86架構(gòu)服務(wù)器(特別是英特爾酷睿架構(gòu)的x86服務(wù)器)的興起，這傳統(tǒng)觀念正在發(fā)生變化。
下面我們對(duì)比下x86服務(wù)器和小型機(jī)在關(guān)鍵業(yè)務(wù)的支持上表現(xiàn)如何?
x86平臺(tái)的優(yōu)勢(shì)是什么?
為什么短短幾年的時(shí)間里，x86架構(gòu)的服務(wù)器就讓用戶在選擇關(guān)鍵業(yè)務(wù)服務(wù)器時(shí)的習(xí)慣出現(xiàn)動(dòng)搖?為什么用戶多年來對(duì)于RISC架構(gòu)服務(wù)器的信任和依賴已不再堅(jiān)定?要解答這些，我們先回顧一下歷史。
x86架構(gòu)對(duì)RISC架構(gòu)的侵襲實(shí)際上是從大約15年前的奔騰Pro開始的。當(dāng)時(shí)其最大優(yōu)勢(shì)就是開放架構(gòu)帶來的豐富軟硬件選擇和性價(jià)比，從非核心、非關(guān)鍵應(yīng)用入手，逐漸蠶食RISC架構(gòu)產(chǎn)品在服務(wù)器市場(chǎng)上的優(yōu)勢(shì)地位。
在過去的很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，如果純粹針對(duì)關(guān)鍵業(yè)務(wù)來說， RISC架構(gòu)服務(wù)器在性能、可擴(kuò)展性和RAS特性的優(yōu)勢(shì)還是很難在短期內(nèi)被打破。而在這段時(shí)間內(nèi)，x86架構(gòu)服務(wù)器進(jìn)攻的也是非關(guān)鍵業(yè)務(wù)的領(lǐng)域或者高性能計(jì)算的領(lǐng)域。
但從目前的情況來看，這種觀點(diǎn)對(duì)RISC架構(gòu)服務(wù)器來說明顯是有些過于樂觀了。在酷睿架構(gòu)的至強(qiáng)處理器發(fā)布之后，特別是在2010年Intel發(fā)布 Nehalem-EX微架構(gòu)至強(qiáng)7500處理器后，x86平臺(tái)不但在性能上得到了極大的提升、在可擴(kuò)展性和RAS特性上也實(shí)現(xiàn)了前所未有的增強(qiáng)。英特爾聲稱至強(qiáng)7500平臺(tái)實(shí)現(xiàn)了對(duì)更大容量?jī)?nèi)存(最高可配備1TB內(nèi)存)和對(duì)更高擴(kuò)展能力(可在單臺(tái)系統(tǒng)上最高擴(kuò)展至256顆處理器)的支持。而源于英特爾安騰平臺(tái)的、可與RISC架構(gòu)平臺(tái)相抗衡的20多個(gè)高級(jí)RAS特性下移到至強(qiáng)7500，則讓它真正有了叫板同時(shí)期主流RISC架構(gòu)系統(tǒng)的實(shí)力。