科技訊12月6日消息，據(jù)國外媒體報道，Uber收購了一家名為Geometric Intelligence的神秘創(chuàng)業(yè)公司，想要成為一家AI公司，挑戰(zhàn)四巨頭。
該已成立兩年的人工智能創(chuàng)業(yè)公司立志要在深度學(xué)習(xí)系統(tǒng)領(lǐng)域超過像谷歌和Facebook這樣的互聯(lián)網(wǎng)巨頭。不過，正當(dāng)這家小型的AI實(shí)驗(yàn)室要被并入Uber日益擴(kuò)張且雄心勃勃的運(yùn)營，它對于其技術(shù)的實(shí)際模樣仍舊緘口不言。
Geometric Intelligence由紐約大學(xué)心理學(xué)家加里·馬庫斯（Gary Marcus）和劍橋大學(xué)信息工程教授佐斌·加拉瑪尼（Zoubin Ghahramani）共同創(chuàng)立，還擁有其它來自各個學(xué)術(shù)領(lǐng)域的13位研究人員。該創(chuàng)業(yè)公司的15名員工中將有14人遷往Uber總部所在的舊金山，充當(dāng)該打車公司主要的AI實(shí)驗(yàn)室。作為負(fù)責(zé)Geometric Intelligence核心技術(shù)的數(shù)學(xué)家，加拉瑪尼將會留守劍橋大學(xué)，將花一半的時間放在為Uber供職上。該收購交易的條款并未披露。
此前，在從卡耐基梅隆大學(xué)挖來40位研究人員和科學(xué)家之后，Uber在匹茲堡設(shè)立了一個無人駕駛汽車實(shí)驗(yàn)室。它最近還收購了舊金山的無人駕駛汽車公司Otto。而Geometric Intelligence則將負(fù)責(zé)運(yùn)營綜合性的人工智能實(shí)驗(yàn)室，致力于探索無人駕駛汽車以外的技術(shù)。該中心將會像谷歌大腦（Google Brain，負(fù)責(zé)推動該搜索巨頭的AI研究的團(tuán)隊）和Facebook的FAIR實(shí)驗(yàn)室那樣運(yùn)營。
Uber首席產(chǎn)品官杰夫·霍爾登（Jeff Holden）指出，“展望未來，人工智能領(lǐng)域?qū)霈F(xiàn)重大變化，這些變化將會對商業(yè)模式和商機(jī)產(chǎn)生影響。我們非常希望參與其中。”他負(fù)責(zé)推進(jìn)該公司未來技術(shù)的發(fā)展，對于Geometric Intelligence的收購正是他促成的。
艾倫AI研究所CEO、前華盛頓大學(xué)人工智能教授奧倫·埃齊奧尼（Oren Etzioni）稱有真材實(shí)料“有真材實(shí)學(xué)”。不過，雖然馬庫斯之前曾居住于艾倫AI研究所，但埃齊奧尼稱他對于Geometric的技術(shù)完全不知情。整個AI社區(qū)的其他成員也是如此。
亞馬遜式的擴(kuò)張策略
不管Uber看上了Geometric Intelligence什么，該收購都是埃齊奧尼所說的“亞馬遜式擴(kuò)張策略”的一個例子。正如亞馬遜一步步從網(wǎng)上書城轉(zhuǎn)變成統(tǒng)治云計算市場的公司（云計算業(yè)務(wù)有朝一日可能會成為該公司最賺錢的業(yè)務(wù)），Uber正在從打車服務(wù)公司轉(zhuǎn)變成為一家同時涉足無人駕駛汽車、機(jī)器學(xué)習(xí)甚至飛行汽車等多個領(lǐng)域的公司。埃齊奧尼指出，“他們正在將自己重塑成一家AI公司。他們想要加入四巨頭的行列。”他所說的四巨頭是指谷歌、亞馬遜、Facebook和蘋果。
的確，四巨頭都已經(jīng)建立起了各自的AI部門，基本上都是通過收購擁有機(jī)器學(xué)習(xí)研究人員的創(chuàng)業(yè)公司來實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)的。2013年，谷歌將DNNresearch和深度學(xué)習(xí)運(yùn)動先驅(qū)杰夫·辛頓（Geoff Hinton）收歸門下，次年還以4億英鎊的價格收購了倫敦的DeepMind。Facebook招攬了法國深度學(xué)習(xí)創(chuàng)新者雅恩·樂昆（Yann LeCun），蘋果也通過并購多家機(jī)器學(xué)習(xí)創(chuàng)業(yè)公司迎頭趕上。此外，包括三星、Salesforce和通用電氣在內(nèi)的多家其它的大型科技公司最近幾個月也紛紛收購了AI實(shí)驗(yàn)室。該領(lǐng)域顯然相當(dāng)火熱，Geometric Intelligence涉足其中是明智的選擇。
該紐約創(chuàng)業(yè)公司擁有被巨頭們并購的公司的一切特質(zhì)。馬庫斯說道，公司已經(jīng)申請了至少一項專利。但它還沒有發(fā)表過研究論文，也沒有推出產(chǎn)品。它已做的事情就是，組建了一個由15個對Uber而言會非常有用的研究人員組成的團(tuán)隊，其中包括專門研究認(rèn)知科學(xué)和概率規(guī)劃的斯坦福大學(xué)教授諾阿·古德曼（Noah Goodman），以及懷俄明大學(xué)的深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)專家杰夫·柯?。↗eff Clune）?？侣∵€探索可“自愈”的機(jī)器人。
馬庫斯其實(shí)并沒有一直避談公司想要打造的技術(shù)。深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)——能夠通過分析海量數(shù)據(jù)來學(xué)習(xí)任務(wù)的模式識別系統(tǒng)——快速改變了谷歌、Facebook等公司。它們能夠識別照片中的面孔，以及理解你在智能手機(jī)上所輸入的指令。但馬庫斯認(rèn)為深度神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)是一種非常局限性的技術(shù)，因?yàn)槟悴荒鼙ＷC獲得足夠多的數(shù)據(jù)來訓(xùn)練機(jī)器。他說，Geometric Intelligence正在打造能夠用少得多的數(shù)據(jù)訓(xùn)練機(jī)器的技術(shù)。