當微軟CEO Satya Nadella每次走進會議室的時候，總希望能夠獲得新的好消息。而作為這家軟件巨頭的CEO，Nadella每次都在強調公司需要構建更智能的App和更深入的服務。每天Nadella都會告訴我，他在家使用HoloLens在墻上投射的虛擬日歷來查看當天的日程。所有的系統(tǒng)未來都要變得更加智能化、高效化，而他希望微軟在他的領導下，將這一切變成現(xiàn)實。
無論未來在哪個領域，Nadella都希望微軟能夠提供一個平臺。今年3月，他曾與一位合作伙伴打賭，表示未來將提供全面超越目前互聯(lián)網(wǎng)服務的方式，無論是查找信息、購物或一系列的服務，App應該通過特殊的API而變得更加智能，甚至能識別照片中人臉、情感，并且獲取更多照片和視頻中的信息。
微軟認為自己在近二十年的機器學習和自然語言處理上，已經(jīng)擁有了一個最大“大腦”，并且未來能夠成為人工智能平臺搭建的基矗它能用來創(chuàng)造與人類產(chǎn)生共鳴的機器人，并且在早期的試驗中取得了成效。在多家科技巨頭之間的競爭中，微軟率先發(fā)布了基于文本的聊天界面平臺，并且在這個以智能手機橫行的時代，成為了佼佼者。
今年1月開始，高科技行業(yè)開始加快了對機器人的研發(fā)，在隨后的幾個月里，各種大大小小的公司都加快了自己的腳步。Facebook開放了自己的機器人開發(fā)平臺，可以在廣受歡迎的Messenger應用中與用戶聊天；而谷歌也發(fā)布了被整合到Allo的聊天助手，就連亞馬遜也更新了自己的Echo語音助手。要知道，現(xiàn)在Echo已經(jīng)成為了最受歡迎的語音助手之一，并且其獨特的語音控制屬性，已經(jīng)吸引了許多開發(fā)商，據(jù)說目前已經(jīng)有超過3萬個家庭使用，并且通過特殊的API實現(xiàn)超過1200個使用技巧。
微軟對自己在AI領域取得的成就頗為自豪，并且這一次希望能夠真正戰(zhàn)勝對手。今年6月我曾采訪了Nadella的高級助理，他的任務就是將AI屬性構建到公司的各個角落中。在接下來的兩天里，微軟向我展示了一系列的自然語言處理和機器學習能力。
與往常一樣，微軟已經(jīng)加入了與其它公司激烈的競爭中，目前微軟已經(jīng)幾乎在某些領域敗下陣來，比如智能手機和平板電腦，在谷歌和蘋果的面前，微軟似乎敗得很慘。但是微軟卻希望能夠憑借AI的領域，給對手有力的回擊。
而為何微軟的AI計劃在此時顯得如此與眾不同呢？
微軟已經(jīng)要比其他對手在構建機器人領域取得了更多的成就，2016年1月，在中國東方衛(wèi)視的節(jié)目中，一位名叫“小艾”的虛擬主持人就來自于微軟的嘗試。雖然微軟Bing搜索一直表現(xiàn)都不太好，但是基于Bing打造的小艾在播報起天氣預報時，顯得相當自然。隨后，這位AI機器人在中國的各個領域都開始進行廣泛的測試，并且取得了非常不錯的反饋效果。
“這是一個不再需要我們成為演講專家和具有高超語言理解能的人的時代了，”Connell表示。“我們可以通過特定的工具，建立特別的機器人，也許是Facebook與Messenger，也許是Skype和Windows。”
隨著越來越多的開發(fā)者開始擔心不同的AI之間會帶來不同的標準，而微軟已經(jīng)開始尋求非常規(guī)手段了。6月微軟在舊金山組織了一場機器人廠商之間的對話。“我們真正感興趣的是形成完整生態(tài)系統(tǒng)的可操作性。”微軟高級工程師Lili Cheng表示。“如何讓我們一起工作，并且發(fā)現(xiàn)問題面對挑戰(zhàn)，更具意義。”
微軟通過希望將自己定位成領頭羊的角色，如果成功，那么整個移動領域將會面對一個新開始。目前搭載微軟AI搜索引擎的技術如果能夠出現(xiàn)在世界上所有流行的及時通訊工具里，那么微軟就能在世界所有的角落賺錢。
策略
當然，微軟不是唯一一家試圖為下一代計算平臺下定義的公司，幾乎每一家科技巨頭和初創(chuàng)企業(yè)都將目光對準了AI領域，并且其中一些也給我們留下了深刻的印象。而與微軟不同的是，無論是谷歌、亞馬遜還是Facebook，都采取了一種近乎于“透明”的發(fā)展方式，讓用戶都能實時了解自己的進度。而只有微軟似乎并不透明，甚至許多人都不知道微軟也在AI領域努力了很長的時間。