然而，對芯片商來說，要在5G市場能賺到好幾桶金已經(jīng)越來越艱難，百家爭鳴的狀況會越來越明顯。事實上，4G時代就已打破高通一家獨大的發(fā)展局面，高通僅在4G市場獨占1~2年，甚至市占率少于50%，與3G時代完全不能比擬。
5G市場由于從人延伸至物，因此市場規(guī)模相當(dāng)龐大，各家廠商都有機會進(jìn)入，將對高通造成更大的威脅。舉例而言，英特爾4G芯片獲得蘋果(Apple)青睞，足以證明英特爾在4G的能力，加上該公司在5G的投資相當(dāng)多，有機會與高通在5G市場一較高下，而其他芯片商也相當(dāng)積極，技術(shù)能力也夠強，因此可說，業(yè)者家家機會都很大。不過，是否每家都能在5G市場獲利，則是另當(dāng)別論了。
不僅芯片廠商，IP廠商在5G的投入和研發(fā)也不可小覷，CEVA作為信號處理IP授權(quán)廠商，在MWC2017展會期間，推出了其開發(fā)的CEVA-XC12，這是專門為了應(yīng)對eNodeB基站、固定和移動終端的艱巨挑戰(zhàn)而特別設(shè)計的通信DSP內(nèi)核。
“這個5G引擎配備了具有總計每周期128 MAC的四個矢量單元。它具有一個完整的參考架構(gòu)，包括廣泛的物理層軟件庫和專用的5G硬件加速器，以期實現(xiàn)系統(tǒng)功耗最小化。除了CEVA-XC12之外，2016年CEVA還推出了另一個控制平面的CPU/DSP處理器 CEVA-X2，作為CEVA-XC12和5G HW加速器的伴侶，性能可達(dá)到4.4 Coremark/MHz，和高端嵌入式CPU不相伯仲。” Emmanuel Gresset指出。
圖2：NI射頻和無線業(yè)務(wù)部技術(shù)市場工程師屠方澤
與現(xiàn)有的3G/4G網(wǎng)絡(luò)相比，5G網(wǎng)絡(luò)最大的不同之處在于多種協(xié)議的融合以及數(shù)以萬計的通信設(shè)備的介入。屠方澤認(rèn)為，“Massive MIMO，網(wǎng)絡(luò)層和物理層的聯(lián)合研究，毫米波頻段通信以及新型波形的研究是5G發(fā)展的關(guān)鍵。”
他進(jìn)一步指出，“作為平臺化廠商， 我們沒有主推某一種技術(shù)，而是給科研工作人員提供一個成熟、穩(wěn)定可靠的平臺，來幫助他們快速的硬件原型化他們的算法。 比如，在毫米波方向，NI和諾基亞一直在不斷創(chuàng)新合作，在2014年的Brooklyn峰會上提出了首個支持毫米波73G頻段的實時傳輸系統(tǒng)，當(dāng)時的傳輸速率是2.3G bps;在2015年的NI Week，峰值速率提高到了10G bps;而2016年MWC，峰值速率提高到了14.5G bps。”
無奈卻也不得不投入
目前5G芯片業(yè)者發(fā)展的狀況可分為兩階段，目前是第一階段高通與英特爾領(lǐng)先;第二階段會是聯(lián)發(fā)科、海思與三星這些技術(shù)也相當(dāng)強大的業(yè)者會有新“動作”出現(xiàn)。
5G市場初期是企業(yè)比誰的“口袋深”，這是因為新技術(shù)的發(fā)展前期，需要投入龐大的資金，但5G市場競爭激烈，企業(yè)既不能確保是否能夠提高投資報酬率，也還不能看清楚“錢”途在哪里，然而廠商卻不能不投入5G的研發(fā)，因為電信企業(yè)隨后即會開始布建5G網(wǎng)絡(luò)。
此外，由于5G涵蓋的技術(shù)層面相當(dāng)廣，企業(yè)若是要單打獨斗，將會陷入更艱難的境地，因此在5G市場中，會看到有更多廠商選擇相互合作，或是異業(yè)結(jié)盟的方式，共同追逐5G市場大餅。
依舊電信營運商說了算
雖然市場調(diào)查顯示，許多電信營運商在4G投入的成本仍然未收回，但電信營運商仍與合作伙伴開始5G網(wǎng)絡(luò)與場測。薛伊良指出，即使現(xiàn)階段包括華為、中興、NTT DoCoMo或愛立信等通訊設(shè)備供貨商在專利數(shù)與技術(shù)研究上積極卡位，但最后5G要呈現(xiàn)何種樣貌與采用那些技術(shù)，仍是電信企業(yè)說了算。這是由于電信企業(yè)為了其營運，會在符合成本效益，也就是低成本，或是高效率但成本相對較高的網(wǎng)絡(luò)中，選擇最好的布建方式，也因此可以看到電信企業(yè)在5G的研究上也相當(dāng)不遺余力，更何況，電信企業(yè)找到的技術(shù)與成本間最佳的平衡點后，有強大的力量可以影響3GPP或標(biāo)準(zhǔn)制定單位針對5G標(biāo)準(zhǔn)的制定走向。
林志龍亦認(rèn)同5G最終采用的技術(shù)、頻段或是標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范，電信營運商將扮演關(guān)鍵角色，這一點與4G發(fā)展的狀況很類似。電信營運上在技術(shù)的試驗及研發(fā)上的腳步持續(xù)比3GPP還要來得快，且較具影響力的電信企業(yè)，包括Verizon、AT&T，或是其合作伙伴韓國電信(SK Telecom)，抑或日本電信企業(yè)，皆不約而同將其4G發(fā)展經(jīng)驗往5G技術(shù)放。