嵌入式系統(tǒng)與通用計算機系統(tǒng)有著完全不同的技術(shù)要求和技術(shù)發(fā)展方向。通用計算機系統(tǒng)的技術(shù)要求是高速、海量的數(shù)值計算，其技術(shù)發(fā)展方向是總線速度的無限提升、存儲容量的無限擴大;而嵌入式計算機系統(tǒng)的技術(shù)要求則是智能化控制，技術(shù)發(fā)展方向是與對象系統(tǒng)密切相關(guān)的潛入性能、控制能力與控制的可靠性不斷提高。
嵌入式操作系統(tǒng)和通用計算機系統(tǒng)的主要區(qū)別包括以下幾點：
1、形式與類型：
通用計算機系統(tǒng)：實實在在的計算機。按其體系結(jié)構(gòu)、運算速度和規(guī)?？煞譃榇笮蜋C、中型機、小型機和微機;嵌入式操作系統(tǒng)：“看不見”的計算機，形式多樣，應用領(lǐng)域廣泛，按應用進行分類。
2、組成：
通用計算機系統(tǒng)：通用處理器、標準總線和外設(shè)、軟硬件相對獨立;嵌入式操作系統(tǒng)：面向特定應用的微處理器，總線和外設(shè)一般集成在處理器內(nèi)部，軟硬件緊密結(jié)合。
3、系統(tǒng)資源：
通用計算機系統(tǒng)：系統(tǒng)資源充足，有豐富的編譯器、集成開發(fā)環(huán)境、調(diào)試器等;嵌入式操作系統(tǒng)：系統(tǒng)資源緊缺，沒有編譯器等相關(guān)開發(fā)工具。
4、開發(fā)方式：
通用計算機系統(tǒng)：開發(fā)平臺和運行平臺都是通用計算機;嵌入式操作系統(tǒng)：采用交叉編譯方式，開發(fā)平臺一般是通用計算機，運行平臺是嵌入式系統(tǒng)。
5、二次開發(fā)性：
通用計算機系統(tǒng)：應用程序可重新編程;嵌入式操作系統(tǒng)：一般不能重新編程開發(fā)。
6、發(fā)展目標：
通用計算機系統(tǒng)：編程功能電腦，普遍進入社會;嵌入式操作系統(tǒng)：變?yōu)閷Ｓ秒娔X，實現(xiàn)“普及計算”。