每隔幾年，手機(jī)運營商們總會承諾給智能手機(jī)帶來新的「G」技術(shù)。就在最近，4G 取代了 3G，美帝人民舉國歡慶終于不用為了加載一個小貓賣萌的視頻加載到屏幕都上鎖了。
今年夏天，Verizon 和 AT&T 將正式開始測試 5G 服務(wù)。如果這第五代手機(jī)移動網(wǎng)真的做的和宣傳中的一樣好的話，那么它帶來的變化將比之前的任何一代都大得多，而且還將大大促進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)的普及——智能家居，無人駕駛汽車，外科手術(shù)機(jī)器人等等，各種方面。據(jù)估計，物聯(lián)網(wǎng)中聯(lián)網(wǎng)的「物品」數(shù)量將于 2020 年達(dá)到 500 億，十年后則會沖到 5000 億。
5G 的出現(xiàn)代表著有史以來最大規(guī)模的以此互聯(lián)網(wǎng)普及即將開始。這項技術(shù)的完成也將會為諾基亞(Nokia)、思科系統(tǒng)(Cisco)、愛立信(Ericsson)、高通(Qualcomm)以及英特爾(Intel)等企業(yè)帶來價值數(shù)十億的業(yè)務(wù)和商機(jī)。眾企業(yè)爭先恐后地想為新網(wǎng)絡(luò)添磚加瓦，而他們拉合同的能力也將決定他們的生存與否。
「5G 的意義不僅僅是更快的網(wǎng)絡(luò);5G 代表的是智能手機(jī)和平板以外的移動網(wǎng)絡(luò)。我們認(rèn)為 5G 將會徹底改變我們的世界?！笎哿⑿?CEO Hans Vestberg 說道。
雖說 5G 為產(chǎn)業(yè)中的中堅企業(yè)帶來了莫大的商機(jī)，但在這一代技術(shù)中領(lǐng)先并不意味著下一代技術(shù)個信中你依舊能出于領(lǐng)導(dǎo)地位。Nokia 因為沒有預(yù)見到手機(jī)網(wǎng)絡(luò)的到來而敗給了 Qualcomm、Samsung，最終由于 Apple 的 iPhone 而徹底慘敗。4G 出現(xiàn)時，Sprint 曾經(jīng)把賭注壓在了 Wi-Max 技術(shù)上，但最后還是不得不改用 Verizon 公司的技術(shù)。5G 技術(shù)是毫無疑問會被發(fā)布和推廣的，只不過由于現(xiàn)階段還未投入試用階段，因此在這一代較量真正的贏家我們還無從知曉。
用智能手機(jī)的人都明白，即便是最先端的 4G 網(wǎng)絡(luò)有時也難以同時應(yīng)付幾百萬個用戶發(fā)推、看視頻或者玩游戲，于是一些用戶只能咬牙切齒地等著 Google 以龜速加載搜索結(jié)果。用 Google 查東西那還沒什么要緊，但倘若是一部無人駕駛車正在判斷是該繼續(xù)開還是剎車的時候，一群用戶正在從 Netflix 上收看新電影因而拖慢了網(wǎng)速，那就事關(guān)人命了。
因此，下一代移動網(wǎng)絡(luò)將會更加「敏捷」。多少年來，整個產(chǎn)業(yè)最看重的就是系統(tǒng)在一定時間內(nèi)能應(yīng)付多少數(shù)據(jù)信息，在需求達(dá)到峰值的時候只能保障每一個用戶的需求都會得到處理。而新一代移動網(wǎng)絡(luò)將會更注重于解決延遲問題，也就是說用戶的要求系統(tǒng)將花多少時間去處理。想要讓一臺手術(shù)機(jī)器人訊速地執(zhí)行外科醫(yī)生遠(yuǎn)程下達(dá)的命令，5G 網(wǎng)絡(luò)必須建立內(nèi)部處理器，把數(shù)據(jù)儲存在較近的地點并使用多種無線電波來接收和發(fā)出數(shù)據(jù)。掌控這一切的軟件必須足夠現(xiàn)金，且能迅速地處理接收到的信息。
「延遲性這個問題至關(guān)重要。你是想等著全美另一端的服務(wù)器給你發(fā)送數(shù)據(jù)，還是升級一下，讓本地服務(wù)器在短短幾毫秒之內(nèi)給你數(shù)據(jù)?你覺得哪個靠譜?」Gartner 的分析師 Akshay Sharma 說道。
下一步，就是要讓物聯(lián)網(wǎng)中幾十億的物品能夠互相「溝通」。一旦物質(zhì)之間能夠「溝通」了，那么我們整個世界將會看到新的視圖。舉個栗子，Ericsson 和汽車生產(chǎn)商 Scania AB 想合作開發(fā)「Platooning「技術(shù)。Platooning 中文為「列隊行駛」，大致意思就是通過無線技術(shù)讓同向行駛的卡車互相連接，后面尾隨的車輛即可收到前面車輛的駕駛情況信息，并及時作出反應(yīng)。Platooning 技術(shù)可以盡可能縮短卡車之間的距離，減小后面卡車受到的風(fēng)阻，以此來省油。5G 網(wǎng)絡(luò)就可以讓卡車互相「溝通」，避免車禍。
最后，設(shè)備本身也必須變得智能，獨立理解它們接收和發(fā)送的信息。比如，你肯定不希望看足球世界杯決賽的時候讓你家水表占了網(wǎng)速。沒必要讓樓房里每一個傳感器都能在溫度超高時聯(lián)絡(luò)火警部門。智能網(wǎng)絡(luò)應(yīng)該協(xié)調(diào)網(wǎng)絡(luò)中所有聯(lián)網(wǎng)物品，明確其優(yōu)先關(guān)系，保證把數(shù)據(jù)信息的交流量減到最少，并且優(yōu)先處理最要緊的數(shù)據(jù)包。
當(dāng)然這一切都不會便宜。據(jù)莎瑪顧問公司(Chetan Sharma)估計，全球范圍內(nèi) 5G 設(shè)備的費用將會高達(dá) 4 億美金。上世紀(jì) 90 年代，2G 網(wǎng)絡(luò)的建立大約花費了 1.3 億美金。新技術(shù)出臺的時候，幾乎所有公司都會急于牟利，生怕落后。芯片制造商 Intel 這回終于在手機(jī)市場看到了一線商機(jī)，正在逐漸把重心從 PC 業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)移。Ericsson 和 Cisco 則一個正專攻最擅長的手機(jī)設(shè)備，另一個則盯上了有限設(shè)備。