今天，自動(dòng)化技術(shù)和信息技術(shù)可以在同一款軟件上實(shí)現(xiàn)，使得機(jī)器控制編程可以有多種語言，有助于提供更大范圍的工程工具來完成必要的任務(wù)。協(xié)議的選擇應(yīng)該考慮到控制平臺(tái) ，尤其是在工業(yè)4.0的連接性。許多傳統(tǒng)的PLC提供現(xiàn)場總線，考慮到與傳感器、伺服系統(tǒng)、以及其他運(yùn)動(dòng)控制硬件之間的確定性通訊，機(jī)器需要更快的、更靈活的通訊協(xié)議，例如EtherCAT。
實(shí)現(xiàn)這一層面上連接性的關(guān)鍵部分在于一個(gè)安全的、容易配置的協(xié)議，能夠安全地向企業(yè)或云、以及向其他機(jī)器發(fā)送數(shù)據(jù)。來自于服務(wù)工業(yè)環(huán)境OPC基金會(huì)的OPC統(tǒng)一架構(gòu)(UA)協(xié)議，提供了集成的安全功能、數(shù)據(jù)加密以及先進(jìn)的信息建模。
工業(yè)4.0正在今天發(fā)生。德國一家廚具制造商N(yùn)obilia公司已經(jīng)開始將工業(yè)4.0的理念運(yùn)用到實(shí)際生產(chǎn)中，基于PC控制的成功集成為需要高度連接性的智能工廠提供了支持。該公司每天生產(chǎn)超過2500套整體廚房，并且每套櫥柜都是按照每個(gè)客戶的特定外觀要求而生產(chǎn)的。“批量為1”的自動(dòng)化生產(chǎn)需要一個(gè)高度靈活的系統(tǒng)，而這通過工業(yè)4.0 概念的實(shí)施得以實(shí)現(xiàn)。
當(dāng)一個(gè)訂單到了工廠里，系統(tǒng)會(huì)決定必須用到的材料，完成組件需要的機(jī)器，計(jì)算如何在工廠里最好地完成個(gè)性化的訂單，以及高效地打造個(gè)性化的櫥柜。這個(gè)例子說明了智能工廠的獨(dú)特魅力——高效生產(chǎn)和出眾的靈活性、很少需要工廠人員的干預(yù)。