2014年，“工業(yè)4.0”再次像巨浪一樣，獲得眾多業(yè)內人士爭先恐后的響應，瞬時成為新時代產業(yè)變革的新趨勢。自2011年“工業(yè)4.0”概念的出現(xiàn)以來，直到2013年的大熱，包括德國總理默克爾不遺余力地推廣“工業(yè)4.0”，其現(xiàn)象的背后更蘊含著深層次的戰(zhàn)略用意，即升級德國的工業(yè)體系，保持其在全球的領先地位，借此來對抗美國互聯(lián)網(wǎng)、防守中國制造業(yè)等等。
一、深入到“工業(yè)4.0”的幕后
工業(yè)在歐洲經(jīng)濟中發(fā)揮著核心作用，由其所創(chuàng)造的價值占國內生產總附加值的15%。同時，80%的創(chuàng)新以及75%的出口都來自工業(yè)領域。隨著近些年參與國際市場競爭的企業(yè)，尤其是亞洲企業(yè)越來越多，歐洲制造業(yè)的競爭力反而不斷下降，面臨的壓力也與日俱增。英、法、德等國過去10年的工作崗位數(shù)量分別下降了29%、20%和8%。
值得一提的是，發(fā)展中國家在制造業(yè)的全球份額中上升速度非常快，讓歐洲國家觸目驚心。按照工業(yè)增加值來計算，以中國為代表的金磚五國從原先的20%上升到了40%，而西歐的這些國家從36%下降到了25%。西方國家特別是具有制造業(yè)優(yōu)勢的德國，不可避免對這種趨勢有一些擔憂，他們更擔心自己的份額會進一步被侵蝕。因此，“工業(yè)4.0”計劃背后是德國工業(yè)界面對信息時代的巨大危機感和制造根基被中國等國家蠶食撼動的焦慮感。眾所周知，國家產業(yè)政策往往與實體經(jīng)濟相輔，而德國提升信息化的宣傳，也側面說明了信息化是德國制造業(yè)的短板所在。
德國制造業(yè)面臨的問題不僅于此，他們的人工成本相對來說非常高。比如，德國一個典型制造企業(yè)的人工成本要占到整個產品成本的25%到30%，而中國之前大約是5%，現(xiàn)在緩慢上升到了7%~8%，甚至更高一點，但是人工成本的優(yōu)勢還是比較大。在這樣的背景下，德國就提出了生產智能化，實現(xiàn)人機互動，客戶個性化需求可以實時地傳到設計、生產環(huán)節(jié)，且與供應商能夠無縫對接地進行生產，這樣的生產模式，也就是“工業(yè)4.0”或物聯(lián)網(wǎng)。
據(jù)調查顯示，德國47%的企業(yè)表示已經(jīng)積極參與“工業(yè)4.0”計劃，18%的企業(yè)參加了對“工業(yè)4.0計劃”的研究，12%的企業(yè)則已經(jīng)開始實施“工業(yè)4.0”計劃。德國制造業(yè)雖然基礎很強，但是避免不了要通過“工業(yè)4.0”戰(zhàn)略來進一步升級并加強其優(yōu)勢地位，從而實現(xiàn)更強更完善的制造能力。
二、“工業(yè)4.0”≠第四次工業(yè)革命
從上世紀80年代托夫勒提出“第三次浪潮”開始，我們已經(jīng)見證了不少技術和產業(yè)發(fā)展的重大趨勢，對這些“科技革命”或“工業(yè)革命”大家往往會冠以“全球”或“世界”，至少也會以“國際”標榜。從去年鼓噪一時的“第三次工業(yè)革命”，到最近連篇累牘的“工業(yè)4.0”，還有曾經(jīng)沸沸揚揚的“再工業(yè)化”、“能源互聯(lián)網(wǎng)”、“互聯(lián)網(wǎng)工業(yè)”等，讓人眼花繚亂。不過，現(xiàn)在仍有人在說著“第三次工業(yè)革命”，也有人提出了“第六次工業(yè)革命”。那么，我們到底是處在第幾次工業(yè)革命的大潮中?而每隔四五年就會有人站出來聲稱新的工業(yè)革命開始了，也有偽命題之嫌。以前我們也很少會去懷疑，直到最近幾年才覺察到這種問題夸大化可能是我們“追潮逐浪”中的一個大問題。暫且不提發(fā)達國家與發(fā)展中國家的巨大差異，即使在歐美工業(yè)國家，情況恐怕也遠非我們所想象的那樣“整齊劃一”。
“革命”與“革命者”常常是名不副實的。工業(yè)革命之所以配得上“革命”一詞，并不僅僅是說其能對生產效率有多大的提高，而在于其通過對生產方式的“顛覆性變革”實現(xiàn)了真正的質變——人的解放，從而推動了人類社會的巨大變革。從這個標準來看，蒸汽機、電與內燃機、信息技術的出現(xiàn)都做到了這一點。而原子能技術、航天技術、生物科學以及五花八門的新能源技術，至少現(xiàn)在還沒有達到可稱為“革命性”的發(fā)展程度。不過，對于這個“第四次工業(yè)革命”的提法，世界范圍內的認識并不一致。就是因為“第三次工業(yè)革命”概念的提出者沒有清楚地描述“第三次”的內涵和特征，一些專家也跟風盲從，沒有去深入考究其內涵和特征，政府等主管部門也只是在照本宣科交流溝通一個新概念而已。我們看事物的角度，應該是全視野的，而不是盲人摸象。真正的工業(yè)革命應該是顛覆性的，而