實際上，讓人來操作無人機，是一件非常低效率、不穩(wěn)定的事情。多數農業(yè)無人機的飛行航線是提前計算好的，即使是技術人員也只是去做布置系統這件事。一套能夠播撒農藥的系統，包括一個地面氣象站，一個地址測繪桿，一個用平板電腦改裝的操作平臺，以及一臺配有農藥噴頭的無人機和它的若干塊電池。
農業(yè)無人機更多是一個公司對公司的生意。對于極飛來說，在新疆采用直營的方式，向生產建設兵團銷售年度套餐，每年提供10次打藥服務，是一個已經被證明有效的商業(yè)模式。
無人機操作系統也是一門生意
圍繞無人機的商業(yè)機會，除了制造無人機本身，還有降低生產開發(fā)成本的“無人機操作系統”。它就像為是無人機安裝的大腦，帶有基礎的控制功能，而在它的基礎上，開發(fā)者可以降低基礎操控功能的開發(fā)成本，為無人機開發(fā)更多的新功能。
美國初創(chuàng)公司Airware就開發(fā)了一個無人機的操作系統Aerial Information Platform(AIP)，這套系統包括一個火柴盒大小的機載大腦Flight Core、地面指揮軟件系統Ground Control Station、云服務Airware Cloud。有了這個套裝，你可以讓多架無人機同時按照預先設定的路線走，精確控制它們的飛行，還可以再此基礎上開發(fā)更加復雜的指令。
克里斯?安德森創(chuàng)辦的公司3D Robotics也推出過類似的無人機APM自動飛行系統，需要安裝249美元的硬件配合軟件，飛機就可以實現追蹤地理位置數據，自動飛行無需控制等功能，最近，他們還推出了讓無人機應用編寫更加簡易的DroneKit接口，讓軟件開發(fā)者可以為無人機寫移動終端的控制程序。
“我們要做無人機中的Android”克里斯?安德森這樣解釋到，據他所說，目前Kickstarter上的無人機，80%都是使用的3D Robotics的開放代碼。
無人機駕校
美國的消費電子協會估算，全球民用無人機預計將會售出40萬架，市場規(guī)模將達到1.3億美元。當無人機銷量增長，相應的無人機的“駕駛者”也會越來越多，各個品牌無人機的操控方式也各不相同，學習有一定門檻。因此也有人做起了培訓無人機駕駛者的學校。
澳大利亞已經有相關課程推出了。例如Victorian UASTRAINING無人機訓練課程，不僅需要學習理論知識，還要學習操控技巧、以及如何操作機載相機等配件，學習方式就像是學車，一對一，需要跟教練考試通過才能拿到“駕照”——一個從事無人機商業(yè)用途的駕駛許可證。
更靈活的民用安防領域
安防領域也許是你很少想到的無人機商用場景。
去年，在美國YsletaI SD高中進行的一場普通橄欖球比賽中，盤旋校園上空的無人機就負責著監(jiān)控校園歡迎安全的任務。比起建設校園安保系統，在無人機上投入的4000美元還是讓學校感到很值。
該校副校長DeLa Torre表示：“這無人機很棒。我們把它用于安全監(jiān)控的目的。除此以外，我們還能用它拍攝高空視頻、測量環(huán)境指標(溫度、風速等)。如果有來校游玩的小朋友走丟了，無人機可以幫上忙。如果有學生翹課逃跑，無人機也能抓到。”
帶有高清攝像頭的無人機，就像一個可以飛的閉路電視。
一個會飛的能拍照的寵物
消費型無人機已經是個相對年輕的概念，寵物無人機則是其中最近2年才形成的市場。
讓無人機作為機器寵物幾乎是一個完美的選擇。它可以在任何場景下陪在你身邊，爬山、沖浪、滑雪都不是問題。它在實時跟隨的同時，還能頭戴一個GoPro運動相機從高空中拍攝視頻或者相片，視角是無敵的。
大概在一周前，這臺Lily無人機紅遍社交網絡?？戳怂墓δ埽銜l(fā)現自拍桿弱爆了。盡管這些功能仍然是實驗狀態(tài)，有消息稱實測并不靠譜，還是可以向你展示一下這個早期市場的想象力。
在官方視頻中，Lily還展示了防水(或者水水中起飛)的功能。它被拋入一個小溪中，之后在水中彈起，重新進入飛行狀態(tài)。
這款由加州大學伯克利分校的兩名學計算機實驗室的學生設計的Lily無人機，和今年年初在CES美國消費者電子展上發(fā)布的Airdog和Hexo+一樣，都還處在實驗室轉向市場的階段。
不過伴隨無人機的普及，商業(yè)化與政策監(jiān)管的沖突也愈加明顯。在美國，亞馬遜與美國航空管制局FAA的沖突屢屢登上頭條。而在國內，無人機的使用則處于更早期的階段。目前還沒有正式的無人機規(guī)范出臺，在一線城市如北京，無人機還在五環(huán)內禁飛。