北京時(shí)間8月27日消息，《連線》雜志網(wǎng)絡(luò)版今天撰文，披露了Facebook虛擬助理服務(wù)M誕生的幕后故事及工作機(jī)制。文章指出，為了開發(fā)這款產(chǎn)品，F(xiàn)acebook收購了語音識別技術(shù)公司W(wǎng)it.ai，網(wǎng)羅了像亞恩·勒庫恩(Yann LeCun)這樣的頂尖計(jì)算機(jī)人才，同時(shí)還運(yùn)用最新的人工智能技術(shù)。在做好一切準(zhǔn)備之后，F(xiàn)aceboo最終打造出一款號稱比蘋果Siri等競爭對手更先進(jìn)的智能產(chǎn)品。
Facebook推出虛擬助理服務(wù)M
以下為文章全文：
老實(shí)說，Siri真的很差勁。通常情況下，它根本不知道你在說什么。即便真的知道，它提供的答案也不過是一個(gè)充斥著網(wǎng)絡(luò)鏈接的頁面。
這一問題的癥結(jié)在于，蘋果的語音助理是基于過時(shí)技術(shù)開發(fā)的。即使該公司用最新的人工智能技術(shù)對Siri進(jìn)行升級，它的表現(xiàn)也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及有血有肉、又有神經(jīng)細(xì)胞的人類助理。雖然人工智能技術(shù)在過去幾年取得了很大進(jìn)展，但距離真正的智能化還相當(dāng)遙遠(yuǎn)。
新的虛擬助理服務(wù)“M”的推出，意味著Facebook在很大程度上也認(rèn)同這種觀點(diǎn)。
挑戰(zhàn)蘋果Siri和Google Now
M是基于該公司即時(shí)消息應(yīng)用Facebook Messenger開發(fā)的，在北京時(shí)間8月2亮相，被推送到舊金山灣區(qū)數(shù)百名毫無心理準(zhǔn)備的用戶的手機(jī)上。這是Facebook為應(yīng)對Siri以及Google Now和微軟Cortana等類似產(chǎn)品而推出的一項(xiàng)服務(wù)。但是，它可以處理更廣泛的任務(wù)——至少Facebook是這樣說的。你可以問M各種各樣的問題，比如：“你能幫我預(yù)訂晚餐嗎?”、“你能幫我規(guī)劃我的下一個(gè)假期嗎?”它會(huì)一一執(zhí)行這些命令。
這是因?yàn)?，F(xiàn)acebook設(shè)計(jì)了這一工具，以便讓人工智能技術(shù)與人類相配合，對這些問題做出回應(yīng)。Wit.ai創(chuàng)始人亞歷克斯·勒布倫(Alex Lebrun)說：“人工智能試圖做一切的事情，但人工智能是由人類控制的。”為了幫助開發(fā)這種智能手機(jī)工具，F(xiàn)acebook收購了Wit.ai。
在這個(gè)由人工智能驅(qū)動(dòng)的私人助理的廣闊世界里，M似乎是Facebook回歸本源之舉。當(dāng)Facebook面向公眾測試M這個(gè)工具時(shí)，我們并不清楚這種人機(jī)合作能否跟上時(shí)代的步伐，覆蓋比以前任何時(shí)候都多的受眾。但若以一種違反直覺的方式來看，M可能是向真正的人工智能邁近了一步。
讓人類幫助改進(jìn)人工智能
Facebook開發(fā)“M”背后的想法是，人類不僅會(huì)回答人工智能所不能回答的問題，而且從長遠(yuǎn)來看，人類也會(huì)幫助改善人工智能技術(shù)。大家明白，當(dāng)前人工智能技術(shù)至少還需要人類幫助進(jìn)行訓(xùn)練。如果你想要獲得一套系統(tǒng)，希望可以在YouTube視頻中自動(dòng)識別貓咪，人類必須首先將貓咪的樣子展示給這個(gè)系統(tǒng)看。
此外，人類必須給各種各樣貓咪的照片打標(biāo)簽，還必須提供相關(guān)數(shù)據(jù)。通過人類員工對M提供幫助，F(xiàn)acebook正以異常復(fù)雜的方式做著此類事情。“正因?yàn)槿绱?，我們建立了一支如此龐大的團(tuán)隊(duì)，”勒布倫說。“我們需要的數(shù)據(jù)是不存在的。”在回答你的問題時(shí)，這些人類員工將提供相關(guān)數(shù)據(jù)，為一種更為復(fù)雜的數(shù)字助理提供幫助，而這種數(shù)字助理是基于一種稱為“深度學(xué)習(xí)”的人工智技術(shù)開發(fā)。
這一過程可能需要多年時(shí)間。但是，人工智能的發(fā)展方向就是這樣的。x.ai創(chuàng)始人兼CEO丹尼斯·莫滕森(Dennis Mortensen)說，“人類層面的人工智能是可以進(jìn)行相當(dāng)高深的哲學(xué)討論。這種事情是不會(huì)很快發(fā)生的。”x.ai是一家提供在線個(gè)人助理服務(wù)的創(chuàng)業(yè)公司，這種服務(wù)會(huì)自動(dòng)為客戶安排會(huì)議時(shí)間。
新舊交替的技術(shù)
頗具諷刺意味的是，Wit.ai提供的仍是相當(dāng)過時(shí)的人工智能技術(shù)。Wit.ai的技術(shù)基于兩種算法開發(fā)，一是“條件隨機(jī)域”(conditional random fields)，二是“最大熵分類器”(maximum entropy classifiers)。這兩種算法已經(jīng)為科技行業(yè)服務(wù)十多年了。不過，它們也為M項(xiàng)目尋找一種更先進(jìn)的人工智能提供了一個(gè)跳板。
勒布倫在2013年創(chuàng)辦了Wit.ai，此前他開發(fā)了一種數(shù)字服務(wù)，幫助AT&T等移動(dòng)運(yùn)營商用于與客戶溝通。Wit.ai基本上提供了一種可幫助軟件程序人員開發(fā)Siri式系統(tǒng)的服務(wù)，這些系統(tǒng)可以識別語音，并在一定程度上理解自然語言。Wit.ai的服務(wù)的確是基于過時(shí)的算法所打造，但它可以逐漸學(xué)著識別語音，同時(shí)又不需要像蘋果和谷歌那樣，收集海量的語音數(shù)據(jù)。Wit.ai服務(wù)需要更少的數(shù)據(jù)，而且只要整合了許多開發(fā)者搜集的語音樣本，就可以在實(shí)踐中使用。