機(jī)器人在媒體眼里是個毀譽(yù)參半的家伙：一會兒是幫我們打掃房間、把披薩送到我們手上的忠實仆人;一會兒又成為偷走我們工作要統(tǒng)治世界的惡魔。

　　由于100多年來科幻小說和影視作品的宣傳，機(jī)器人概念自誕生以來就充滿了爭議：它們要么會拯救地球，要么就毀滅地球。

　　但是這些科幻作品中描繪的機(jī)器人有多少是真的呢？現(xiàn)在世界上有超過8600萬臺機(jī)器人，機(jī)器人產(chǎn)業(yè)最近也被視為“全球增長最快的產(chǎn)業(yè)”，我們一定想弄明白機(jī)器人一旦泛濫成災(zāi)以后的情景是怎樣的。

　　我們應(yīng)該接受機(jī)器人還是拒絕機(jī)器人？更重要的，到底什么算是機(jī)器人？自動吸塵器和自動點餐機(jī)是新型機(jī)器人嗎？還是只是屬于概念不斷擴(kuò)充的物聯(lián)網(wǎng)？

　　要回答這些問題，首先回顧了機(jī)器人發(fā)展史上最重要的階段，然后列出了未來五年機(jī)器人發(fā)展五大關(guān)鍵預(yù)測，并總結(jié)了現(xiàn)在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)面臨的主要挑戰(zhàn)，以及從哪些領(lǐng)域來觀測機(jī)器人未來的發(fā)展方向。

　　1.機(jī)器人設(shè)計將克服恐怖谷效應(yīng)(ucanny valley effect)

　　“恐怖谷”的概念來自一種審美假設(shè)，如果一種東西無論從外觀還是行動方面看起來很像人(但是又不太像)，那么人看到了這種東西會感到不舒服，甚至?xí)a(chǎn)生厭惡恐懼等情緒。

　　考慮到這一假設(shè)，現(xiàn)在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)主要在發(fā)展自動機(jī)器，而不是“類人”機(jī)器人。

　　雖然不能指望人們能夠克服這種情緒，但是對于類人機(jī)器人的負(fù)面情緒并不會成為很多新機(jī)器人項目成功的障礙。

　　半夜左邊這位突然冒出來，一般人是會產(chǎn)生恐怖谷效應(yīng)

　　隨著在很多服務(wù)和社會化場景下機(jī)器人取代人工的情況越來越多(例如醫(yī)院和看護(hù)中心)，類人機(jī)器人的需求變得越來越多。

　　社會技術(shù)專家Sherry Turkle說道：“機(jī)器人的臉引發(fā)我們的想象：機(jī)器人和人類可以從外表看不出區(qū)別。”

　　基于“類人”機(jī)器人的需求增長，開發(fā)者如何克服恐怖谷效應(yīng)變得越來越重要。

　　要克服恐怖谷效應(yīng)，機(jī)器人工程師先要從半類人機(jī)器人開發(fā)開始。半類人機(jī)器人還可以保持傳統(tǒng)機(jī)器人的樣式，但是增加一些非?；镜?甚至卡通的)人類特征。

　　一個例子是波士頓的機(jī)器人公司Rethink Robotics剛上市的Baxter機(jī)器人。Baxter的主體還是典型的生產(chǎn)線機(jī)械臂樣式，但是人機(jī)接口采用能夠感知動作的卡通眼睛。這樣既實現(xiàn)了人機(jī)自然交互方式，又沒有因為太像人而觸發(fā)恐怖谷效應(yīng)。

　　類似的設(shè)計將是公共場合機(jī)器人的發(fā)展方向。

　　2.社會交互方式將會取代功能

　　現(xiàn)在，絕大多數(shù)面向終端用戶的機(jī)器人還是純功能型的。從能夠空中運輸?shù)臒o人機(jī)到自動吸塵器，絕大多數(shù)機(jī)器人被設(shè)定成為人服務(wù)的機(jī)器，而沒有考慮與人交流的問題。

　　未來五年，機(jī)器人與人類交流將成為現(xiàn)實?，F(xiàn)在類似蘋果Siri這樣的個人助理應(yīng)用程序已經(jīng)使人們習(xí)慣用自然語音的方式來交流。

　　隨著與Siri類似的語音識別軟件被機(jī)器人行業(yè)廣泛采用，這些面向消費者的功能機(jī)器人將很快具有社會陪伴功能。

　　Milo機(jī)器人，機(jī)器人將更多的介入人類生活

　　2015年已經(jīng)有很多社會機(jī)器人上市。上個月RoboKind公司上市了一款“Milo”的機(jī)器人，這個機(jī)器人可以陪伴有自閉癥的兒童，幫他們來適應(yīng)社會交往。

　　今年Indiegogo在眾籌網(wǎng)站籌集了超過220萬美元，來開發(fā)一款名為“Jibo”的機(jī)器人，一個家庭用的自動幫手。

　　雖然這些項目聽起來還有點像科幻小說，但是伴隨著物聯(lián)網(wǎng)的成長，消費類機(jī)器人將很快進(jìn)入到現(xiàn)實生活。

　　全球現(xiàn)在有250億個聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，像Jibo這樣的機(jī)器人可以與周圍的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備進(jìn)行交互，構(gòu)筑一種社交場景。

　　更多的設(shè)備(當(dāng)然最好是機(jī)器人)加入到網(wǎng)絡(luò)以后，這些機(jī)器將會變得更智能。