互聯(lián)網(wǎng)革命的分布式、協(xié)作、對(duì)等力量已經(jīng)開(kāi)始擊倒曾經(jīng)看似不可戰(zhàn)勝的社會(huì)壁壘，從而釋放學(xué)術(shù)界的全部潛能。從學(xué)校內(nèi)部開(kāi)始，這一攻勢(shì)已經(jīng)被點(diǎn)燃，多方面的技術(shù)革命推動(dòng)教育成本不斷降低，甚至接近于零。
在今天，以免費(fèi)的風(fēng)和太陽(yáng)光作為資源的可再生能源正在歐洲、北美、印度等國(guó)家和地區(qū)勃然興起，這些國(guó)家和地區(qū)誕生了許多以個(gè)人和家庭為投資和消費(fèi)主體的微智能電網(wǎng)合作社，在滿足自需的同時(shí)并網(wǎng)分享。根據(jù)預(yù)測(cè)，世界將在2028年全面進(jìn)入太陽(yáng)能時(shí)代，也就是能源的邊際成本逐漸為零的時(shí)代。
除了智能電網(wǎng)，3D打印也在蓬勃發(fā)展。在中國(guó)，北京航空航天大學(xué)正在使用3D打印技術(shù)制造復(fù)雜的火箭和衛(wèi)星零件，中國(guó)最大的小型商用和家用臺(tái)式3D打印機(jī)生產(chǎn)商太爾時(shí)代科技公司還在2014年發(fā)布了其最新款的便攜式桌面3D打印設(shè)備“UP!”，他們的技術(shù)與美國(guó)領(lǐng)先的3D打印機(jī)生產(chǎn)商齊頭并進(jìn)，而且有希望在未來(lái)占據(jù)全球市場(chǎng)相當(dāng)大的份額。
C.零成本社會(huì)不會(huì)自動(dòng)到來(lái)
在過(guò)去10年里，億萬(wàn)消費(fèi)者轉(zhuǎn)變?yōu)榛ヂ?lián)網(wǎng)產(chǎn)消者。而正在發(fā)展中的物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)則具有分布式、點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的性質(zhì)，這會(huì)使由社會(huì)企業(yè)和個(gè)人組成的數(shù)百萬(wàn)小型參與者集合成對(duì)等網(wǎng)絡(luò)，形成全球性協(xié)同共享系統(tǒng)，構(gòu)建橫向規(guī)模經(jīng)濟(jì)，從而淘汰垂直整合價(jià)值鏈中多余的中間人，最終使過(guò)去讓邊際成本居高不下的利潤(rùn)暴跌。在未來(lái)的時(shí)代，每個(gè)人都是產(chǎn)消者，可以更直接地在物聯(lián)網(wǎng)上生產(chǎn)并相互分享能源和實(shí)物，這種方式的邊際成本接近于零，近乎免費(fèi)。
事實(shí)上，越來(lái)越多的國(guó)家和地區(qū)已將物聯(lián)網(wǎng)確立為培育核心競(jìng)爭(zhēng)力的戰(zhàn)略重點(diǎn)。美國(guó)已明確將物聯(lián)網(wǎng)上升為國(guó)家創(chuàng)新戰(zhàn)略的重點(diǎn)之一;歐盟制定了促進(jìn)物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的“14點(diǎn)行動(dòng)計(jì)劃”;日本的“U-Japan計(jì)劃”將物聯(lián)網(wǎng)作為四項(xiàng)重點(diǎn)戰(zhàn)略領(lǐng)域之一;韓國(guó)的“T839戰(zhàn)略”將物聯(lián)網(wǎng)作為三大基礎(chǔ)建設(shè)重點(diǎn)之一。全球新一輪物聯(lián)網(wǎng)浪潮與物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的競(jìng)爭(zhēng)大幕已然拉開(kāi)。
在這方面，中國(guó)也已有所行動(dòng)。為應(yīng)對(duì)互聯(lián)網(wǎng)2.0時(shí)代全新的變革和競(jìng)爭(zhēng)，工信部在2011年制定了《物聯(lián)網(wǎng)“十二五”發(fā)展規(guī)劃》，提出要重點(diǎn)培養(yǎng)10個(gè)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)聚集區(qū)和100個(gè)骨干企業(yè)，實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)匯集和產(chǎn)業(yè)資源整合。北京等28個(gè)省市先后制定了發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的規(guī)劃政策，積極發(fā)展物聯(lián)網(wǎng)示范工程，培育物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)，研發(fā)物聯(lián)網(wǎng)核心技術(shù)。目前，國(guó)內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)已初步形成環(huán)渤海、長(zhǎng)三角、珠三角以及中西部地區(qū)等四大區(qū)域集聚發(fā)展的總體產(chǎn)業(yè)布局。
但對(duì)于零成本社會(huì)，我們也應(yīng)保持審慎的態(tài)度，畢竟“邊際成本”趨近于零，并不意味著不需“成本”。首先，世界已經(jīng)進(jìn)入了一個(gè)高生存成本的時(shí)代，而生存成本還會(huì)繼續(xù)升高，這是由人類享受的產(chǎn)品及對(duì)服務(wù)的需求增加而決定的，我們的需求越多，生存成本就越高。為了享受互聯(lián)網(wǎng)，我們必須先購(gòu)買電腦、手機(jī)，還要架設(shè)基站，這是成本;為了打印所需要的產(chǎn)品，要先購(gòu)買3D打印機(jī)，這是成本;為了享受太陽(yáng)能，我們需要安裝家用太陽(yáng)能發(fā)電設(shè)備，這也是成本。
蒸汽時(shí)代、電氣時(shí)代、信息時(shí)代的歷史變遷表明，科技創(chuàng)新是人類社會(huì)進(jìn)步與發(fā)展的原動(dòng)力。然而，與以往相對(duì)單一或限于特定領(lǐng)域的技術(shù)革命不同的是，當(dāng)今的人類正在進(jìn)入一個(gè)信息技術(shù)、生物技術(shù)、新能源技術(shù)、新材料技術(shù)等交叉融合的時(shí)代，技術(shù)環(huán)境和基礎(chǔ)設(shè)施深刻變化，進(jìn)而可能帶來(lái)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展的“指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)、數(shù)字化進(jìn)步和組合式創(chuàng)新”的新時(shí)代。零成本社會(huì)不會(huì)自動(dòng)到來(lái)，因?yàn)樗鼩w根到底是技術(shù)創(chuàng)新和模式創(chuàng)新的深度融合，其實(shí)現(xiàn)還有賴于創(chuàng)新的驅(qū)動(dòng)。