長久以來，麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家埃里克-布林約爾松(Erik Brynjolfsson)一直都對人們擔(dān)憂自動化技術(shù)會取代人們在工作領(lǐng)域重要性的想法嗤之以鼻，但布林約爾松在MIT的許多同事卻一直試圖向外界證明這一有可能最終取代人類作用的尖端自動化技術(shù)或許就在我們眼前。
谷歌(微博)在2010年宣布，配備了許多特殊傳感器的豐田普銳斯已經(jīng)在美國道路上安全行駛了超過1000英里。直到這時(shí)，布林約爾松才開始意識到自己此前的想法或許是錯(cuò)誤的。
在此之前，無論是蒸汽發(fā)動機(jī)、自動焊接機(jī)還是無處不在的ATM，機(jī)器已經(jīng)一次又一次證明了自己能夠在一定情況下取代人類的作用。而最近包括自動駕駛汽車、可以閱讀人類表情的電腦技術(shù)的問世則又一次迫使諸如布林約爾松這樣的專家重新審視自動化技術(shù)會在未來對現(xiàn)有勞動力造成多大的沖擊這一話題。
舉例來說，世界第二大礦業(yè)集團(tuán)力拓礦業(yè)公司(Rio Tinto)已經(jīng)在澳大利亞北領(lǐng)地利用自動駕駛卡車和鉆頭在鐵礦石開發(fā)地自動工作，且該公司還計(jì)劃在今后利用自動駕駛火車將開采出來的鐵礦石運(yùn)往483公里外的加工基地；在美國洛杉磯的港口，當(dāng)?shù)卣诎惭b一整套可能將所需碼頭工人數(shù)量減半的全自動系統(tǒng)；如今的計(jì)算機(jī)已經(jīng)可以幫助人們完成法律調(diào)研、撰寫股價(jià)走勢報(bào)告、構(gòu)思廣造詞，甚至是新聞稿件，而這些此前都是只有人類才能夠獨(dú)立完成的工作。
蓋茨入局
微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾-蓋茨（Bill Gates）去年在華盛頓發(fā)表演講的時(shí)候曾表示，自動化科技的發(fā)展已經(jīng)開始對所有領(lǐng)域的人力工作者構(gòu)成了威脅，無論是司機(jī)、護(hù)士還是餐廳服務(wù)員都不例外。
“我不認(rèn)為人們已經(jīng)開始意識到了這一點(diǎn)。”蓋茨說道。
全球領(lǐng)先的信息技術(shù)研究和顧問公司Gartner曾預(yù)計(jì)，大約有三分之一的工作會在十年內(nèi)被自動化技術(shù)所取代。同時(shí)，牛津大學(xué)研究人員表示在二十年內(nèi)，大約有50%的工作會逐漸被自動化技術(shù)取代。
“在我讀大學(xué)的時(shí)候，如果你說你擔(dān)心科技會帶來的副作用，你肯定會被視為異類，因?yàn)榭萍伎偸菫槲覀兲峁┓奖愕摹＝?jīng)濟(jì)學(xué)家不應(yīng)該擔(dān)心自動化技術(shù)可能對人力勞動者構(gòu)成的威脅，而是應(yīng)該擔(dān)心這一技術(shù)所帶來的發(fā)展不平衡問題。”MIT經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)-奧特（David Autor）說道。
奧特的研究發(fā)現(xiàn)，自動化技術(shù)所取代的大多是諸如辦公室文員和圖書館管理員這樣的中級工作崗位，同時(shí)為市場創(chuàng)造出了對于低端和高端工作人員的更大需求，而這也正是勞動力市場在過去15年時(shí)間越來越兩極分化的原因所在。奧特相信，自動化技術(shù)工具的出現(xiàn)不是為了取代人力的作用，而是希望幫助他們更加高效的展開工作。
布林約爾松曾在2011年和他人聯(lián)合撰寫了一本有關(guān)自動化技術(shù)的書籍，他在書中曾提及了這樣一個(gè)細(xì)節(jié)：僅僅在谷歌宣布自己的自動駕駛汽車前六年，MIT經(jīng)濟(jì)學(xué)家、自動化技術(shù)專家弗蘭克-萊維（Frank Levy）曾在一本書中明確表示自動駕駛汽車不可能成為現(xiàn)實(shí)。
萊維對于布林約爾松在書中的指責(zé)并不高興，而他直到現(xiàn)在也依舊認(rèn)為自己在《計(jì)算機(jī)如何創(chuàng)造未來的就業(yè)市場》（How Computers Are Creating the Next Job Market）一書中的觀點(diǎn)沒有問題，即自動駕駛恐怕不會像人們想象中那么快來到我們身邊。
對此，MIT機(jī)器人專業(yè)教授約翰-萊昂納德（John Leonard）還特地為他們開辦了每月一次的開會討論時(shí)間供萊維、布林約爾松以及其他一些MIT教授在此各抒己見。
未來走勢
美國佐治亞理工學(xué)院（Georgia Institute of Technology）工業(yè)機(jī)器人專業(yè)主管亨利克-克里斯特納森（Henrik Christensen）認(rèn)為，如今的自動化技術(shù)已經(jīng)在向全球工廠擴(kuò)張，而中國不久前剛剛超過美國成為了全球最大的機(jī)器人市場。
“如今的大多數(shù)卡車司機(jī)或?qū)⒃谑陜?nèi)失業(yè)，而剛剛出生的小孩未來可能根本無需學(xué)習(xí)駕車。當(dāng)然，自動化技術(shù)的擴(kuò)張也不一定會像人們想象中那樣迅速。舉例來說，ATM已經(jīng)出現(xiàn)了很長一段時(shí)間，但從事出納職業(yè)的人數(shù)直到最近才開始緩慢減少。具體來說，美國各大銀行在1985年總計(jì)雇傭了48.4萬名出納，2007年時(shí)的這一人數(shù)是47.2萬名，直到最近這一人數(shù)才降至了36.1萬。”克里斯特納森說道。