據(jù)美國(guó)《探索》雜志報(bào)道,人類探索火星之路將由機(jī)器人登陸小行星開啟。目前,美國(guó)宇航局計(jì)劃發(fā)送一支新型機(jī)器人艦隊(duì)實(shí)現(xiàn)未來(lái)的太空勘測(cè)任務(wù),這些機(jī)器人將測(cè)試新型太空火箭引擎、軌道燃料倉(cāng)庫(kù)的設(shè)計(jì)藍(lán)圖,以及其它太空任務(wù)。
美計(jì)劃2014年發(fā)射機(jī)器人太空艦隊(duì)
目前,美國(guó)宇航局計(jì)劃發(fā)送一支新型機(jī)器人艦隊(duì)實(shí)現(xiàn)未來(lái)的太空勘測(cè)任務(wù),這些機(jī)器人將測(cè)試新型太空火箭引擎、軌道燃料倉(cāng)庫(kù)的設(shè)計(jì)藍(lán)圖,以及其它太空任務(wù)。
對(duì)于美國(guó)宇航局而言,機(jī)器人太空勘測(cè)項(xiàng)目已涉及到產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域、學(xué)院科研團(tuán)體以及其它可能合伙組織,這將更進(jìn)一步地使太空勘測(cè)藍(lán)圖變得更豐富。同時(shí),這也是對(duì)美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬近期宣布取消“星座”月球勘測(cè)計(jì)劃的積極響應(yīng)。
美國(guó)宇航局最新上任的首席科學(xué)家羅伯特-布朗(Robert Braun)說(shuō):“如果我們希望向月球派遣宇航員,然后宇航員再安全地返回地球,這樣的太空任務(wù)早在幾十年前我們就已實(shí)現(xiàn),我們未來(lái)的太空任務(wù)并不滿足于此,我希望未來(lái)派遣宇航員抵達(dá)地球軌道之外的太空區(qū)域,希望美國(guó)宇航局能夠嘗試之前從未體驗(yàn)過(guò)的太空勘測(cè)。”
目前這些新型勘測(cè)和技術(shù)原型太空機(jī)器人不是聚焦于科學(xué)實(shí)驗(yàn)?zāi)繕?biāo),美國(guó)宇航局展望這項(xiàng)新型技術(shù)將為2025年宇航員抵達(dá)小行星的計(jì)劃鋪平道路,并執(zhí)行未來(lái)抵達(dá)火星進(jìn)行勘測(cè)。
如果該計(jì)劃得到美國(guó)國(guó)會(huì)的批準(zhǔn),美國(guó)宇航局將于2014年發(fā)射首支機(jī)器人艦隊(duì)抵達(dá)月球和近地球小行星。該任務(wù)將面對(duì)未來(lái)人類旅行太空所承受的輻射危險(xiǎn),尋找燃料、空氣、水和其它維持生命資源,并測(cè)試未來(lái)登陸的裝備和傳感器。此外,科學(xué)家們還計(jì)劃每隔18個(gè)月包括提議的遠(yuǎn)程操控月球登陸器等探測(cè)器。
美國(guó)宇航局希望發(fā)射一個(gè)30千瓦太陽(yáng)電子推進(jìn)系統(tǒng),一個(gè)軌道燃料站和已在國(guó)際空間站進(jìn)行測(cè)試的可充氣太空棲息站。美國(guó)宇航局科技副主管勞里-萊辛(Laurie Leshin)說(shuō):“通過(guò)機(jī)器人艦隊(duì)勘測(cè)太空,將真實(shí)地打開未來(lái)太空勘測(cè)之旅。”
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