英特爾和克雷(Cray)公司敲定了一項(xiàng)價(jià)值2億美元的交易，為美國(guó)能源部打造180 petaflops(180千萬(wàn)億次浮點(diǎn)操作/秒)的超級(jí)計(jì)算機(jī)，代號(hào)“極光”(Aurora)。
英特爾將提供芯片，預(yù)計(jì)包括下一代10nm的Knights Hill處理器內(nèi)核，而克雷則負(fù)責(zé)整合。僅僅從數(shù)字上來(lái)看，相對(duì)于要交付此級(jí)別而言涉及到的錢的數(shù)目頗小。
極光超級(jí)計(jì)算機(jī)的最高運(yùn)行速度為每秒180千萬(wàn)億次浮點(diǎn)操作，最后會(huì)落戶芝加哥郊外的阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室(Argonne National Laboratory)，極光建成啟動(dòng)后可輕松地名列全球500臺(tái)超強(qiáng)計(jì)算機(jī)的前茅。
美國(guó)能源部的科學(xué)和能源副秘書(shū)長(zhǎng)Lynn Orr博士在電話采訪里告訴記者，“美國(guó)在世界500強(qiáng)超級(jí)計(jì)算機(jī)名單上名列前茅，不是偶然的，原因美國(guó)聯(lián)邦政府的持續(xù)投入和承諾?！?。他還指出，“其他國(guó)家也在極盡全力想超過(guò)我們?！睆?qiáng)調(diào)美國(guó)在競(jìng)爭(zhēng)中保持領(lǐng)先地位至關(guān)重要。
極光超級(jí)計(jì)算機(jī)預(yù)計(jì)于2018年開(kāi)始運(yùn)作，會(huì)用在解決核安全問(wèn)題以及氣流模擬等等?！皹O光”將取代10 petaflops的Mira，成為阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室最強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)，“極光”的速度是Mira的18倍。
“極光”開(kāi)足馬力運(yùn)行時(shí)消耗的功率為13萬(wàn)瓦，是Mira的2倍，但比當(dāng)今頂尖超級(jí)計(jì)算機(jī)天河二號(hào)消耗的功率低4萬(wàn)瓦，中國(guó)天河二號(hào)的運(yùn)行速度為55 petaflops。
Orr博士稱“極光”將用于數(shù)字分析處理等種種研究，包括新型燃料電池技術(shù)、電池、核能以及模擬在高速公路上行駛的貨運(yùn)卡車四周的氣流。他聲稱，這以前美國(guó)能源部的電腦在減少卡車受到的阻力方面做過(guò)貢獻(xiàn)，成功地將18輪卡車的效率提高了60%，每年為每輛卡車節(jié)約了5000加侖(18927公升)汽油。
英特爾告訴記者，極光計(jì)算機(jī)將用于研究“更強(qiáng)大、更有效、更耐用的電池和太陽(yáng)能電池板，提高生物燃料性能，更有效的疾病控制，改善運(yùn)輸系統(tǒng)，高效生產(chǎn)機(jī)制，更安靜的發(fā)動(dòng)機(jī)等;風(fēng)力渦輪機(jī)的設(shè)計(jì)和選位，以達(dá)到提高效率和降低噪音的目的”。
關(guān)于技術(shù)細(xì)節(jié)方面，據(jù)了解“極光”用的克雷旗下的新Shasta 結(jié)構(gòu)，由50,000多個(gè)節(jié)點(diǎn)組成，內(nèi)存容量7PB，存儲(chǔ)文件系統(tǒng)容量150PB，使用Knights Hill處理器。另一臺(tái)號(hào)稱Theta的克雷XC超級(jí)計(jì)算機(jī)的最高運(yùn)行速度為8 petaflops，將在明年落戶阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室，一眾科學(xué)家在等待“極光”時(shí)暫時(shí)先使用Theta。