據(jù)國外媒體報道，谷歌是云計算領(lǐng)域的先驅(qū)，曾耗時多年建設(shè)數(shù)據(jù)中心以支持旗下搜索業(yè)務(wù)。但是，由于坐視其他公司率先推廣“基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)”（IaaS），結(jié)果谷歌錯失了先機。谷歌母公司Alphabet如今意欲縮小與亞馬遜和微軟的差距，這主要是因為它想要創(chuàng)建另一個可靠的營收來源，而不是僅僅依賴于廣告收入。
縮小與亞馬遜和微軟差距
去年11月份，Alphabet請出公司董事會成員黛安·格林妮（Diane Greene）掌舵云計算業(yè)務(wù)部門。格林妮是企業(yè)云計算系統(tǒng)開發(fā)商VMware的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO，在她的主持下，Alphabet旗下多項業(yè)務(wù)被整合為一個名為“Google Cloud”的業(yè)務(wù)部門。
今年6月份，格林妮聘請塔利奇·沙烏卡特（Tariq Shaukat）負責(zé)發(fā)展勢頭不錯的銷售團隊。沙烏卡特之前曾是拉斯維加斯娛樂公司Caesars Entertainment首席商業(yè)官，因此讓他負責(zé)一家以計算機工程師為主的公司的銷售團隊，多少讓人感到有些意外。
在硅谷，不止一人透露格林妮在并購方面具有“生殺大權(quán)”。自執(zhí)掌谷歌云計算部門以來，格林妮已經(jīng)完成了至少四筆重量級交易，其中包括斥資6.25億美元收購Apigee，后者主要是為云計算應(yīng)用的企業(yè)客戶開發(fā)相關(guān)工具。
如今距離執(zhí)掌谷歌云計算部門整整過去了一年時間，格林妮絕對有資格來展現(xiàn)自己的成績。據(jù)市場研究機構(gòu)Synergy Research Group估計，自2015年第二季度以來，谷歌在所謂的公有云市場（包括數(shù)據(jù)存儲服務(wù)、計算服務(wù)和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)）的份額已經(jīng)增長了一倍多，達到5%左右，但仍然遠遠落后于微軟的12%和亞馬遜的43%。
亞馬遜云計算服務(wù)部門AWS去年的收入接近80億美元，而今年則有望突破100億美元大關(guān)。雖然Alphabet迄今并未公布Google Cloud部門的業(yè)績，但業(yè)內(nèi)人士估計該部門的銷售額僅為亞馬遜AWS的十分之一。
云計算成明年重點投資領(lǐng)域
在10月27日的財報電話會議上，谷歌CEO桑達爾·皮查伊（Sundar Pichai）表示，云計算部門將是他在2017年進行重點投資和人員擴充的“最大領(lǐng)域之一”。但是，加拿大皇家資本市場（RBC Capital Markets）分析師喬納森·阿特金（Jonathan Atkin）依舊對谷歌云計算部門在格林妮帶領(lǐng)下能取得多大成績表示懷疑。
他說：“谷歌擁有與這個行業(yè)相關(guān)的原始基礎(chǔ)設(shè)施，但缺乏在這一市場取得成功的內(nèi)在特質(zhì)。”一位不愿透露姓名的投資人也贊同這種看法：“他們不具備與首席信息官打交道的DNA。”
自創(chuàng)立以來，谷歌的優(yōu)先戰(zhàn)略是開發(fā)被數(shù)十億人使用的軟件，這也恰恰是谷歌長期以來忽略商業(yè)應(yīng)用市場的原因。谷歌G Suite部門高官普拉巴卡·拉格哈萬（Prabhakar Raghavan）曾經(jīng)提出了一項吸引1000萬用戶的功能的想法。他說，G Suite部門工程師對這一想法的反應(yīng)是“您饒了我吧”。
沙烏卡特說，此一時，彼一時：“我們在三四年以前推崇的東西，可能與我們今天所推崇的東西完全不一樣了。”沙烏卡特表示，如今，與首席信息官和其他企業(yè)高管會面是他的“全職工作”。
依舊面臨吸引新客戶的壓力
一位谷歌前員工說，谷歌目前還面臨著吸引新客戶的壓力，因為該公司云計算業(yè)務(wù)收入大部分來自于兩個客戶：蘋果及Snapchat母公司Snap。知情人士透露，蘋果已經(jīng)開發(fā)了一個名為“McQueen”的內(nèi)部照片存儲系統(tǒng)，試圖逐漸結(jié)束對谷歌和亞馬遜服務(wù)器的依賴。一位與Snap關(guān)系密切的投資人說，該公司有一天也有可能走上相同的道路。
谷歌和AWS近年來掀起了“價格戰(zhàn)”，先后實施多輪降價以吸引企業(yè)客戶。除了降低產(chǎn)品價格，谷歌還向云計算服務(wù)客戶提供了一些集成人工智能的工具，比如圖像識別功能。網(wǎng)絡(luò)安全公司CEO馬修·普林斯（Matthew Prince）說：“人們的一個固有觀念是，谷歌的云計算服務(wù)仍然很難用。這就好像是每個人都在說標準的英語，只有谷歌在說法語一樣。”