經(jīng)濟的問題在于經(jīng)濟學家，經(jīng)濟學家的問題在于科技。

拿起任何一本經(jīng)濟學教科書，不管是精讀還是泛讀，人們都會去看索引部分。你可以試著在索引部分找一找，看里面有沒有“摩爾”和“法則”這樣的字眼。教科書中充滿了精妙的理論，但是對于推動經(jīng)濟發(fā)展的根本原因這個問題，卻沒有給出明確的答案。

科技或者說發(fā)明科技的能力正是居住在紐約豪華公寓里的現(xiàn)代人類精英與中世紀英國在田間勞作的農(nóng)民之間的區(qū)別。

經(jīng)濟學家與科技

沒有科技的話，我們現(xiàn)在可能還住在樹林里。然而還少了點什么。它還缺少我們稱之為經(jīng)濟學的學術(shù)科目。

現(xiàn)在有一種被稱為“長期停滯”的觀點非常流行。這種觀點認為，經(jīng)濟是一種令人壓抑的新標準。這種理論認為我們必須接受這樣一種觀點，即我們的孩子不會比我們做得更好，我們也必須承認我們永遠也不可能實現(xiàn)父輩提出的希望。

這種理論有一個嚴重的問題，那就是：它是錯誤的。

實際上，長期經(jīng)濟停滯理論有兩個不同的版本。其中一個版本認為我們之所以生活在長期經(jīng)濟停滯的世界里是因為科技進步不像以前那么迅速了。另一個版本則提出了非常不一樣的看法，我更加贊同第二個版本。

包括羅伯特高登（Robert J. Gordon）在內(nèi)的很多經(jīng)濟學家都堅持的是第一種看法。以下內(nèi)容是我從《iDisrupted》一書中摘錄出來的：

“為了解釋他的想法，高登提出了所謂的紐約人游戲?！都~約客》雜志曾經(jīng)做過一項相關(guān)的試驗?！都~約客》讓測試者先看一周的電視，然后將看過的內(nèi)容寫下來。測試者寫道：‘上個世紀五十年代的情景喜劇令我大吃一驚，歷史重演了，當時人們的生活與現(xiàn)在是多么得相似啊。’”

“高登讓我們想象30年前的生活是什么樣的，然后再按每隔30年的跨度向前追溯。他說，現(xiàn)在與上個世紀八十年代初期相比，變化并不是很大。上個世紀五十年代與八十年代之間區(qū)別也不是很大。但是上個世紀二十年代與五十年代相比，人們的生活方式發(fā)生了巨大的變化。他說，十九世紀九十年代與上個世紀二十年代之間發(fā)生的變化更加巨大。”

因此你就可以得出這樣的結(jié)論：事物并不象以前那樣了，但是現(xiàn)在與以前的區(qū)別也并不是太大。

平心而論，我必須指出并不是所有的經(jīng)濟學家都認同這一觀點。經(jīng)濟學家保羅羅默（Paul Romer）是這樣說的：

“試問我們利用化學周期表中的元素能夠生產(chǎn)出多少東西？這兒有一個簡單的數(shù)學計算公司：答案是10的30次方種東西。相比之下，自從我們所在的這個宇宙被創(chuàng)造出來到現(xiàn)在，經(jīng)歷的時間總和大約為10的19次方年。”

如果羅伯特高登的觀點是正確的，那么羅默的觀點就是錯誤的。那就意味著人類正在走下坡路。

最近7年的經(jīng)濟發(fā)展一直很糟糕。這是因為科技進步已經(jīng)達到頂峰了嗎？我們是否已經(jīng)摘完了位置較低的果子，以至于科技進步的速度變得非常緩慢了？

信奉這種理論的經(jīng)濟學家是否知道摩爾定律，納米技術(shù)，人工智能，機器人，物聯(lián)網(wǎng)或者石墨烯？

科技悲觀論忽略的觀點是，每一個偉大的理論都是從較早的理論演變發(fā)展而來的。隨著人類在溝通交流方面做得越來越好，創(chuàng)新的速度也越來越快。當我們學會如何交談時，我們就開始發(fā)現(xiàn)更多的事物；當我們學會如何寫字時的情況也是如此，當印刷技術(shù)問世之后，我們發(fā)現(xiàn)新事物的速度就更快了。

就思想的傳播來說，歷史上的任何媒介都比不上互聯(lián)網(wǎng)。僅憑這一點，就可以斷定創(chuàng)新的速度將比以前更快。

誤診

令我擔心的是，如果我們忽視這一點，誤判了經(jīng)濟存在的問題，我們就會實施錯誤的解決方案。有一種理論認為科技進步已經(jīng)達到某種穩(wěn)定狀態(tài)，因此這種理論建議我們應(yīng)該適應(yīng)低成長，償還債務(wù)以及量入為出。這就是經(jīng)濟緊縮背后的理論。它有可能導致全球經(jīng)濟陷入大蕭條，讓美國退回到比上個世紀三十年代更糟糕的狀態(tài)。

對于長期經(jīng)濟停滯的另一種解讀是由比爾克林頓時代的美國財政部長拉里薩默斯（Larry Summers）提出的，他認為長期經(jīng)濟停滯的原因是缺乏需求。

這么說或許有一定的道理，因為它與科技進步并未陷入衰退的觀點是一致的。

假設(shè)下周世界上就會出現(xiàn)3種令人震驚的科技創(chuàng)新成果，比如說通過核聚變獲得免費的能源，能夠高效生產(chǎn)食物的新方法，無需人工操作的3D打印新技術(shù)。具有諷刺意味的是，如果真的發(fā)生這樣的事，人類社會才會真的陷入衰退之中，因為這些技術(shù)會摧毀大量的就業(yè)機會。

十八世紀和十九世紀的工業(yè)革命開始之后，過了100年人們的平均工資才開始增長。

科技進步并不等于我們會變得更加富裕。政府必須清楚這一點，如果他們接受了科技悲觀論的觀點，他們就會給經(jīng)濟問題開出最糟糕的藥方。如果這樣都不能令人害怕的話，那才是真正可怕的事。